李治猛地转头，双目盯着她。
城阳公主迎着李治的视线，向来带着微笑的脸上，此时带着十二分的倔强，徐声说道：“平心而论，武媚娘此人确实有长才，是阿兄不可多得的贤内助。可她害我亲人，我的亲舅舅便是被她所害，新城的死虽不是她直接所导致，可真要深究，她又如何脱得了干系？”
李治听到城阳的话，哑然半晌，最终颓然地坐在了椅子上。他一只手支着额头，声音低哑：“城阳，那些事情，并非是媚娘的错。”
身为一国之君，当日父亲为了他可以坐稳江山，替他选了几个顾命大臣。可登基后的自己，却吃够了顾命大臣的苦头。当日高阳公主与房遗爱谋反，长孙无忌弄权，将吴王李恪牵扯进去，要处死李恪。高阳公主任性妄为，因为当年父亲处死了她的情人儿怀恨在心，在父亲去世的时候都不曾流露半分悲痛之色，更别说是流泪。
李治对高阳公主这个妹妹，感情本就没多深，虽然对她造反的行为虽然感到痛心，也认为她包藏祸心，要处死她无可厚非。可李恪无罪，也是他最年长的兄长，谋反一说本就是长孙无忌指使房遗爱所为，作为一国之君，却连赦免自己无辜兄长死罪的权力都没有。
顾命大臣的势力过大，甚至已经威胁到皇权，他又如何能甘心？
皇权唯我独尊，他又怎能忍受几个顾命大臣自持是前朝元老，而将皇权压了下去。长孙无忌是亲舅舅不错，可他也曾示弱，与媚娘亲自上门拜访舅舅，希望能得到舅舅的支持与帮助，可舅舅是怎么说怎么做的？
作为一个臣子，不能为君所用，还要成为他皇权的威胁，还有什么用？
而长孙无忌，首先应该是一个臣子。
城阳公主站在原地，一动不动地看着李治，“主上，夫妻本是一体。那些事情无论是谁的过错，都有武媚娘的一份。城阳也是人，内心也有自己想要爱护的人，我不忍责怪阿兄，便只好迁怒至武媚娘身上，莫非有错？”
李治闭了闭眼，没有说话。
城阳的意思，他已经最明白不过了。他会因为心中的爱意对媚娘的很多举动睁一只眼闭一只眼，只要她没有触及他的底线，什么都可以。
如今城阳替薛瓘顶罪，也是同样的意思。
城阳公主见兄长没有说话，知道他已经心软，再度跪了下去，“阿兄，身为长公主，一直以来父亲与阿兄对城阳都十分爱护，旁人都说城阳此生再无所求。可有谁明白，身为长公主，要下降何人都由不得自己做主的苦衷。父亲在世时，杜荷犯了死罪，将城阳接回宫中，后来再度下降如今的驸马。驸马即便万般不是，这些年爱我敬我，不曾让我受过半分委屈，驸马从未错待城阳，反而是如今城阳是戴罪之身，还连累他被关进大牢里。”
李治听到这儿，已经面无表情了，他就这么冷冷地看着自家的妹妹，到底要怎么样将黑的说成白。
城阳抬头，眼圈中已经微微泛红，里面转着淡淡的水雾。
李治无动于衷。
城阳见状，凄然一笑，也不知道从哪儿摸出了一把匕首，放至自己的脖子上，“主上，驸马与此事无关，城阳可以死明鉴！”语毕，手中的匕首便要往脖子动脉处割。
李治惊得站了起来，椅子因为他动作过猛而烦恼在地，他怒喝了一声：“胡闹！”
城阳公主却不管不顾，匕首一点都没打算为自己留一线生机，脖子上已经殷红一片。
“我答应你！”
原本视死如归的城阳这才停下了动作，殷红的血顺着脖子流淌而下，将她身上的衣裳都染湿了。她眼圈中转着的水雾终于凝结成珠，划过娇丽的脸庞。
她泪眼婆娑地看向李治，“多谢阿兄。”
李治大步走了过去，随手在她的裙摆撕下一块布，一边帮她包着脖颈的伤口一边牙咬切齿，“混账东西，你的匕首是怎么来的？”
城阳公主与兄长对持时勇气不少，如今兄长答应了她的要求，她便似乎是全身的力气都流失了。她软软地靠在李治身上，有些气弱地说道：“禁卫军统领深夜前去不羡园接我，我心中害怕，刚好马车上有一把小匕首，我顺手便揣进兜里了。”
李治闻言，惊怒之余，又觉得好气好笑，“万一我不答应你，你便打算这么将自己交代在这儿了么？”
城阳公主闻言，弱弱的声音带着几分庆幸：“可阿兄答应我了。”
厌胜之术，一旦被发现，即便死罪可免，活罪也难逃。可如果真是薛瓘，必死无疑。她棋走险招先将罪行揽在身上，赌的便是兄长对她的恻隐之心。她本就没抱大多希望，可兄长并未让她希望。
当城阳公主见到薛瓘的时候，是回宫后的第三天。
胳膊拧不过大腿，李治终究是对这个唯一的妹妹心软，因此破例让她前去大牢见薛瓘。
大牢中的薛瓘正盘坐在铺着稻草的床上，双米紧闭，鼻端忽然嗅到一缕熟悉的幽香，其中还混杂着草药的味道，他有些诧异地张开眼睛，便看见有三个人迎面而来，走在前面的一人穿着曳地长裙，乌黑的长发梳起，见到他时，原本紧绷着的五官柔和了下来。
牢门门锁打开，跟随在女子身后的两人离开。
“驸马！”连城公主上前，双手抓住薛瓘的手。
薛瓘反握住她的手，神色既是激动又是惭愧，“公主！”
短短三天，几乎便是生离死别。
薛瓘紧抓着城阳公主的手，几乎有想要流泪的冲动。
城阳公主见薛瓘之前，本还有一分期望，希望那个人偶只是虚惊一场，是旁人移花接木弄出来的。可当她见到薛瓘时，心中便明白了大半，真的是他。
城阳公主不怕为他顶罪，可她怕自己顶了罪还没弄清楚到底是怎么回事。
城阳公主仰头，轻声问薛瓘：“为什么？”
毫无头绪的一句话，可薛瓘明白她的意思。他和城阳公主成亲多年，感情和睦，夫妻之间早就培养出了深厚的感情和默契。城阳公主了解他就如同他了解城阳公主一样，厌胜事件爆发，他被刑部带来审问，可在没见到城阳公主前，他一句话都不会说。是贪生怕死，也是怕自己死了是一了百了，却连累了父兄妻儿，于是咬着牙不招供。他知道皇帝定会亲自召见城阳，如果他有一线生机，那必然是牵在城阳公主身上。
如今城阳公主能来与他见面，不论厌胜之事真相会如何，他明白自己已经求得一线生机。
薛瓘俯首，迎着城阳公主的目光，沙哑着声音说道：“因为我无能。”
他曾是上官仪的学生，按照老师的期望，他本该是要成为文官的，可太宗看上他武艺不俗，将他提拔为武将，后来因为城阳公主下降，在此提拔为左奉宸卫将军，从三品。
几年前，上官仪因为得罪武则天而死，还祸及子女。他明知上官仪是冤死，却无能为力，每每想起，心中既是难过又是压抑。可他又能怎样？他的妻子是当今长公主，与她皇嫂的感情还甚为和睦，他并不想从中挑拨离间。
人偶不过是他喝酒时拿来发泄所刻，从前他都次刻完都会记得销毁，可就是前两天，他不胜酒力，竟然忘了自己顺手将人偶扔进了书房中的大花瓶中，以致于如今招此祸患。
“薛瓘对不起公主。”
“驸马何来对不起一说，是城阳任性，非要驸马为我雕刻人偶，我已与圣人交代了事情的来龙去脉。”城阳公主说道。
薛瓘怔楞地看向她。
城阳公主笑得有些无奈，“驸马怕且是要被城阳连累了。”
她本来并没有放弃要继续追查，心中总是想着万一不是驸马呢？如今一看，幸好是她昨晚在兄长面前软硬兼施，不惜拿命来赌，才有兄长愿意庇护睁着眼睛说瞎话的她。
李宸和太平不知道自己的姑姑到底经历了一场怎样的风暴，两人在湖上坐完船之后，便跑去了清宁宫找武则天。
武则天与李治才与大臣商议完政事，见到两个女儿，自然是免不了要问一下在不羡园玩得如何？又问李宸对不羡园是否满意。