梯道陡峭而狭窄，两侧的石壁上除了用来照明的夜明珠外，还有不少龙头装饰，也不知是用来做什么的。
许十三扶着墙小心地走着，心里一阵发慌，直到另一扇门出现之前，他暗自数了数，自己一共踩下了九百九十九梯。
隔着一道石门，许十三听到了不小的水声。
待石门打开，在他眼前赫然出现了一个被火簇照得发亮的硕大水府洞天。
波涛汹涌的水帘从上到下飞落在墨色的深潭之中，溅起珠玉点点，两尊巨型石龙蹲在深潭之前，守卫着一座延伸至水帘深处的雕栏石桥。
四名金衣人看见总管到来之后，纷纷从两侧的石室里走了出来，许十三看见他们每人身上都挂着一柄金色长刀，腰间还挂着金色的龙状令牌，顿时知晓了对方的身份，他们必定是身份极高的金龙九卫之中的四人。
总管看见他们，也掏出了令牌与他们勘验。
“请开启水门，我带他进去接班。”
为首的金衣人冷冷地看了许十三一眼，嘶哑地笑道，“辛苦你了，兄弟。”
许十三讷讷点陪着笑，却见有两名金衣人走到了石龙面前，两人同时使力竟将那两人高的巨型石龙推动了起来，而与此同时那奔泻而下的水帘也奇迹般地停止了流动，哗啦啦的水声轰然而止，石桥尽头也出现了一龛闪着幽暗的石窟。
随着总管大人步上了湿润的石桥，一直走入到了石窟之中，许十三这才发现原来这石窟四壁都毫无缝隙，正在他疑惑不解之时，水声再次大动，他看到水帘又猛地垂落了下来，遮挡住了他眼前的一切，想必是石龙被再次推动的结果。
如此近距离地站在奔腾的水帘之后，许十三的心头也不禁生出了一丝恐惧，突然他的肩被轻轻的一拍，转身却见光滑的石窟壁上不知何时已开启了一道弧形的石门。
“还愣着干嘛，里面就是你以后干活的地方了。”
李总管冰冷的声音再次传入了许十三的耳朵里，他好奇地往门内看了一眼，原来又是别有洞天。
这一处地方宽敞而明亮，石壁上到处都燃着火把，两边的洞窟左一侧都修成了封闭的牢房模样，门上分别用朱漆写着丙字监一等字样。而右一侧则是修作了居住或是办事的地方，不少穿着不同服色的人都忙着进进出出。
李总管带着许十三径直到了右侧正中间显得尤其宽大的石室中，里面坐着一个叼着烟斗的老头，正在仔细地查阅一本账簿，他身后还有些别的人也在忙碌地查阅着什么。
“老胡，这是新人，交给你了。”
李总管拍了拍许十三的背，自己也坐了下来。
被叫做老胡的男人抬眼瞥了瞥许十三，又继续翻看起了账簿。
“知道这是什么地方吧？”
“小的知道。”许十三来了风华谷十六年，虽然这是他第一次进地底石牢，可早就听说过这个人间炼狱了。
老胡咂巴着吸了一口烟，一下关上了面前的账簿，他翘着烟斗，有些浑浊的眼里渗出了一丝寒冷的笑意。
“能来这里做事不容易，不过谷里也亏待不了你。月俸十两黄金，一个月有三次旬休，一次两日。除了旬休或因病因事告假之外，其余时候都得待在这地底。规矩还有很多，最重要的是，出去之后，不管你看到什么听见什么，都不能向其他人透露，后果你是知道的。”
许十三使劲点起了头。
突然，老胡的嗓音大了起来，他对门外喊道，“阿蒙，阿蒙，这有个新人，分给你了。”
很快，一个穿着褐色粗衣的男人就擦着汗进来了，他进来的时候，许十三很明显地闻到对方身上有一股粪溺的味道。
“妈的，丙监四那家伙不知怎么发起疯来，把马桶里的东西弄得到处都是，老胡，你得叫刑房的人收拾下他才行！”
阿蒙骂骂咧咧地说完话，这才看到了许十三这张新面孔。
“这家伙就是来接班的吗？”
“是，你那里不是缺人吗，快带他去做事吧。丙监四的人一会儿我让余正去处理。对了，这里的规矩你回头好好教给他。”
听见老胡这么说，气冲冲的阿蒙这才满意地哼了一声，他瞥了眼许十三这个老实的小子一眼，喝道，“先来帮手吧！”
许十三和老胡与李总管行了礼之后这才跟着阿蒙退了出去，他刚走到门口，就听见李总管在说，“甲监一那边怎么样了？下个月可得又送出去一回了。”
“放心，每天都叫人仔细看着呢，保准他寻不了死，也做不了怪，嘿嘿。”
第 2 章
那个叫阿蒙的汉子带了许十三出去，他一边走，一边回头看一眼唯唯诺诺跟在自己身后的许十三。
“我叫奎蒙，大家都叫我阿蒙。你以后也这么叫我就成。”
“阿蒙哥。”许十三赶紧叫了一声试试。
阿蒙嘿嘿一笑，白了眼许十三，又说道，“你以前都在上头干活吧？”
“是，小的在谷中以前是负责朱雀殿洒扫的。”
“噢。正好，我这里就是需要会打扫的人。”阿蒙点了点头，又问道，“对了，你可曾见过咱们谷主？”
许十三仔细想了想，自己平日夙兴夜寐，干完了活儿便乖乖回到自己所住的役房去休息，他虽然在风华谷内干了十六年的活儿，却还真不曾见过谷主的尊容，唯有每年谷中除夕之时，谷主方现身摘星台与众同乐，可那时身份卑微的自己坐得老远，谷主又戴了副银色的面具，亦是全然看不清模样。
想到这些，许十三便只能懊悔地摇了摇头。
“我还以为你们这些常在上面干活儿的人能一睹谷主真容呢！看样子，咱们上下待遇都一样啊！”
阿蒙嘿嘿一笑，把许十三带进了右侧门上刻了个洁字的石室内。
一进去，许十三便吃了一惊，他原先以为老胡那间屋子许是此处最大的房间，却不料这洁字屋进来之后，竟又是一个小洞天，环形的石壁上足足开凿出了六七间扇门，而屋内空地处则堆满了正在被人清洗的马桶与衣物，一条暗渠也正在屋子里哗啦啦的流动。
“大家听着，新伙计来了。”阿蒙朗声一喝，正或蹲或坐在地上清洗马桶和衣物的男男女女都抬起了头来，目光投向了许十三。
“咱们洁房的事就是专门替那些该死的囚犯涮马桶洗衣物，偶尔还得替一些病得很重或是被锁匣床的家伙擦洗照顾一下。”
阿蒙一边解释着，一边走上前去看了看那些被洗干净后放在一旁的马桶和衣物。
每个洗好的马桶和衣物上都放好了监室的木牌，以免混淆在一起。
许十三倒是没想到地底石牢中的犯人居然有这等待遇。