是以此时他只侧手刮着茶碗，凝眉不肯语。韩覃自己亦觉得尴尬，站起来笑着说：“我比诸位年龄都要小上许多，虽说论辈份不论年龄，但终归我还太年轻受不得诸位重礼。这样呗，若不是当着外人之面，大家也别当我是长辈来行礼请安，没得将我也叫老了。”
她本是边说边笑，寇氏先跟着笑起来，唐世宣叫寇氏揉得两下也跟着笑，唯文氏仍是一幅苦相，唐世乾面上阴沉不定。但既有两个人笑了，韩覃下面的话便好说了：“既咱们不行辈份之礼，你们也就别嫌我的礼轻，可好？”
唐世乾今年将近四十，寇氏也是三十多岁的中年妇人了。文氏亦眼看奔四，都到了无论任何厚礼都激不起兴趣的年级。芳姊先奉给唐世乾一只小小的锦盒，他大喇喇当着韩覃的面取扣打开，内里几只乌玉条章，有他的名与字，亦有他的官职，皆是唐牧亲书的金文。更有一幅闲章，他辩认许久，才认出上面写着‘峰高无坦途’几个字。
他年龄比二叔唐牧大八岁，虽因科举上有所蹉跎，但为官比唐牧要早五年。可这些年他一直在各省之间调遣，如今好容易回朝，后起的唐牧却已经做到了正一品的户部尚书，掌一国之钱粮税赋，而他仍旧得从三品熬起。
这章子自然是唐牧经这小妇人之手送他的。无论年龄嫡庶还是外生子，终归他们是一府血亲，三个人在官场上是绑在一起的。峰高无坦途，唐逸如今才十七岁的年级就取巧而执掌了锦衣卫，他又是礼部仅此于尚书的左侍郎。唐牧眼见入阁，虽为末辅，但以他在朝的人缘与声望，要想更进一步不是难事。
唐世乾想起去年冬天唐牧到山东任上时与他那次半夜长谈，想起唐牧说的那句话：祭酒唐府，清正可立百年基业，自然也要为朝筑百年之基。
而这小妇人，果真是当年的柳琛又如何？不过一个深闺妇人而已，给他些面子，也是给唐牧面子，叫他知道自己与他始终是一条心的。想到这里，他放下锦匣站起来抱拳缓缓躬腰，叫道：“世乾见过叔母！”
韩覃点头应过，又齐齐儿受了寇氏文氏并唐世宣的礼，便见忠嫂子打起湘帘，院子里跪了一院的仆妇们，皆是齐齐儿的向她叩头。芳姊与春心夏雪三个出去，将朱漆盘子中成串的制钱分发于她们，韩覃在这唐府中才算名正言顺成了二夫人。
自唐世乾回家，唐夫人在他面前不知唠叨过多少回韩覃容样儿生的与柳琛太过相像，其中牵着诡异的话。她本以为至小儿子会替她出口气，好好羞辱一番这不知天高地厚的小丫头，谁知儿子竟也对着她行起了大礼。
唐夫人自来能忍，况此时转眼间又成了和睦的一家子，她又岂能再拉着脸。
“既大家都相见过就好。”唐夫人笑着开口说道：“无论老的还是小的，大家自然都爱自在，但既身在这府中，就得肩负起这家口与这一家子的责任来。老二媳妇，难为你们新婚夫妇却要分离，我替小辈们替你道声谦呗！”
她说着起身就要行礼，韩覃那敢受她的礼，见唐逸与品婷两个已经两边捉着，也赶过去扶住唐夫人，多年前就认识的人，唐夫人的手她却是头一回捉：“大嫂这话叫我怎能当得起？我既受了她们的礼，便是他们的长辈，既府中有大事要办，又怎能躲闲偷懒不回来照料？”
唐世乾接过话说道：“二叔母这话说的很对。祭酒唐府，如今我们爷孙三人同朝，又皆不在低位，正所谓峰高好做靶。多少言官御史自然也盯着我们爷孙三人，朝事上我们自会谨行处察，但若府中诸位妇人们因口角龃龉做出败坏人伦的事来，叫御史言官们参到朝堂上，必然也要说我们爷孙三人治家不严，私德有亏。我们在外做官，本就明枪暗箭无数要躲要防，若你们再在后面拖后腿弄出些不光彩的事来，咱们祭酒唐府，也就没有如今的清贵日子可过了。”
他语气缓慢，中气十足，这番话说的不疾不徐，背负着双手一双略带女气的利目扫过这间前厅中的每一个人，犹在唐夫人与文氏面前停留许久。若如今这韩覃果真是当初那柳琛，唐夫人与文氏两个做贼心虚，先就提不起来，更何况他与别的几个小辈们。
这话虽是说给唐夫人与文氏听的，韩覃听了却深受触动。她忆起原来的唐牧卸掉首辅之位丁忧在家时，继氏韩清毒死先妻之子，才叫御史们抓住把柄参了他个治家不严，私德有亏，最后虽是病逝，但一代清名却毁了。
这一个唐牧自到此间，独自一人默默努力了二十年，才换得如今略略有个开头的局面，官场上她不能相帮亦无力相帮，身为妻子，家宅却要替他安定，才能叫他私德上不能叫人挑出毛病来。
就是为此，她也须得提防文氏与唐夫人两个，叫她们与自己和善相处才行。
回品正居的路上，芳姊跟在韩覃身边细言：“虽咱们二爷不缺钱，但夫人也太浪手了些，这一回见面礼给的可真够重的。”
她指的是明面上能看得见的，还没有算上唐逸那一份。
回到品正居，韩覃交手在院子中间站着，看那青青的瓦脊，等到夏花也进了门，想着唐逸也该来了：“夏花，你们再去把屋子里收拾收拾，我片刻再进去。”
她推门出院子，唐逸恰就在青石壁的夹道上站着。这孩子如今也已经长大了，但凡离了人群，独自一人站在她面前时，便显出那与年龄不相称的阴沉与老态来。他自怀中抽出那只条匣，缓缓递给韩覃道：“你的礼太贵重，我不能要。”
韩覃也不接那匣子，细言道：“阿难，你与文益的亲事眼看在即，傅阁老府上富贵，文益的嫁妆不在少数，她又是长女，出嫁时自然希望咱们府也能将婚事办理的热闹一点。这些年咱们府上少有收息，这些钱，是你小爷爷给你办婚事的，你不必还我。”
唐逸将那匣子背手持到身后，微微低头，看了看自己的脚尖，再抬起头来，迎上韩覃的目光，冷声问道：“你是否也觉得我这辈子，或者说永远都无法达到他的高度？”
他所说的‘他’自然是唐牧。
韩覃想了片刻，诚言劝道：“阿难，你今年也才不过十七岁，你小爷爷十七岁的时候，还连金殿都未曾进，可你现在已经是二榜传胪了。他要比你大十岁，多十年的阅历，你不该总拿自己跟他比，脚下的路，要一步一步走才行。”
唐逸听完随即冷笑：“你和我都知道，他的路就不是一步一步走的。他预知后事，他有得力的帮手，他可以由着自己的性子呼风唤雨。他根本就不是我的小爷爷，他不过是披着唐牧外壳的，一个陌生人而已。”