枫丹尼的圣堂同样精美绝伦,两人却无心欣赏,直奔石台上的木棺。
“埃莉诺女士?”乔治站在棺边,挡住了埃莉诺的视线,“请不要勉强自己。”
“我没事。”她直接绕到另一边,强迫自己凝视棺中遗骸。
没有渡灵人协助,尸体只做了最基本的清洗,保持着分离的原貌,勉强按照仰卧的姿态摆放。圣堂中的烛焰不住颤抖,光影移动,安放在天鹅绒枕上的头颅仿佛在微笑。
“嗯?”
“您发现了什么?”
“脚。”
凶手不止砍去了莉莉安的手掌,更削去了她的双足。只不过当时她裙摆及地,无人察觉。
而被残忍割下的手足都踪迹全无。
“埃莉诺女士,能帮我一个忙吗?”虽然是问询,乔治已经从石台边缘拿起烛台,递给埃莉诺。
她无言接过。骑士从腰间取下皮手套戴上,动作轻柔地将头颅披散的金发撩开。埃莉诺立即伸直手臂,为他照明。死者苍白的肌肤上已经冒出了暗紫色斑痕,而颈部异常整齐的切口下……
埃莉诺闭了闭眼,稳住手腕没发颤。
“尸变的程度不严重,死亡时间应该是傍晚,但到底是我们抵达枫丹尼前还是之后,我无法判断。”乔治异常冷静,“死因……”
“皮肤表面有血点,很可能是窒息而死,”他的手指在侧颈切口边缘点了点:“大约是细绳索勒死的。刀口几乎贴合勒痕,说明分尸在后。”
“这是否会影响出血量?”
“会,”乔治似乎赞赏地笑了笑,“我很久以前旁观过解剖表演,哪怕受同样的伤,尸体流出的血根本比不上生者。”
埃莉诺抬了抬眉毛:“关于尸体的知识都从那场表演中而来?”
“不,但这和眼下的事无关。之后您若有兴趣,我再说给您听。”
她一颔首:“那么塔楼里的血也是凶手的布置?”
“仔细一想,即便是分尸,那样的出血量也太夸张了。”乔治转而将莉莉安的衣袖往上推了几分,小心地察看手臂内侧。
埃莉诺谨慎地评价:“精心布置出那样的房间、这么对待死者……简直像是故意威吓,不,更像是嘲笑在场的人。”
乔治的动作一顿。
“您发现了什么?”
“谢谢,您刚才那句话给了我一些启发。”他说着居然脱下手套,直接触碰莉莉安的手臂,像在确认什么。而后他再次看向孤零零坐在枕头上的头颅,首次面现犹豫。
“有什么我能帮忙的?”
“希望门外那位可爱的女士不要在这时候进来。”不等埃莉诺明白过来,乔治就已经一手扳住头颅下颚,另一手向上推,将死者的嘴扒开了。