辽城守将王溯被华平逼反后，盘踞辽城，拒不回京，而后柳从之反叛，改朝换代皇帝换了人做的种种事宜，他都没有介入，似是一点不关心南边的状况。等柳从之称帝，他才姗姗来迟休书一封称愿意跪降。王溯行事古怪不假，但人人都以为他在辽城做土皇帝，决计想不到王溯早已名存实亡，辽城已完完全全被月国掌控。
月国几乎是兵不血刃，无声无息地夺下了辽城这一边关重镇，消息封锁得极好，没露一点声息。陆归与薛明华不知内情，欲要取辽城，却不料这根本是月国人的请君入瓮之计。陆归所携兵力不少，若是只取辽城一城，击败王溯手里的兵将，肯定足够，可若是对上猛如虎狼的月国铁骑，胜负就难料了，遑论辽城身后有整个月国做盾，兵力充足，陆归却只带了克辽城一城的兵力，孰强孰弱，一眼自明。
于是，种种算计之中，陆归大军在辽城附近与月国大军遭遇。大军行踪被内应泄露，非但未能成奇兵，反而被人埋伏，中了敌人圈套，死伤惨重。大败之下，许多人被俘，其余人化整为零脱身以图后计，最终成了如此景象。
月国雷霆一击后，又停了动作，然而辽城已入敌手，月国人在边境不停蔓延。如今月国内乱又已平定，女王即位，烽烟已起，迟早得有一场大战！北化现下虽看上去大致平静，可也……
薛明华思及此，微微摇头。
她同陆归大军失散，在月国人手中逃得性命，再三权衡后，最终携带自己的亲卫回了北化。
北边战局纷乱，月国人狼子野心，事已至此，她于陆归大军已无甚用处，可北边情况如此，战乱迟早有一日会牵连到北化。北化是她薛明华的地盘，她自然也不能坐视烽烟席卷此地，薛明华管不得天下征伐，只望能尽量护住北化这一亩三分地……如此，才不算愧对薛氏一门这些年在北化所受的尊崇。
只是这些家国天下，纷争战局，她不可能对两个孩子说，两个孩子聪明是聪明，可也不让人省心，尤其方亭身世恐怕离奇。薛明华坐在椅上，低头打量两个小崽子，清了清嗓子，开腔道：“我这地方破是破了点，但还容得下两个孩子。只不过你们两个……”她稍微加重了话音，眯着眼道：“我说三条，你们给我认真听着，绝不能犯，否则性命危矣。”
薛明华行事向来干脆利落，有一说一有二说二，对小孩也不虚言恫吓，她说性命危矣，那就一定是真正的性命之忧。方亭初来，还不太清楚状况，只乖巧地点一点头。游九却清楚厉害，脸上不正经的笑意也去了一分，“嗯，明姐姐说吧，我听着。”
薛明华剜他一眼，“第一，我姓明，你可以叫我明大哥，明公子。绝不能叫我姐姐，也绝不能让任何人知道我的身份，你们明白我的意思么？”
方亭默默点头。游九却笑嘻嘻：“好的明姐姐，不过如果没有人我还是这么叫你吧，放心，如果有人在，我一定不这么叫，也一定不让他们发现你是郡主——”他说到一半，见薛明华目中怒意越来越盛，登时吐了吐舌头，识趣地收了声。
薛明华开始说第二条：“第二，这地方还算隐蔽，你们没事可以在这儿待着，如果要出去……”她扫一眼方亭，“方亭你最好不要出门，外面那些月国人这几天恐怕还要找你，你先避避风头。游九，你没事可以去探听一下消息，但行事小心，千万别嘴贱把自己搭上去。”
游九笑道：“我这人做事最小心了，绝对不会出事。我是打听消息一把好手，明姐姐让我打听的事我不都打听到了么？”
游九这人整个一话唠，听习惯了左耳朵进右耳多出，也没那么烦人了。可方亭听着薛明华的话，却呆了呆，有些不可置信：“月国人在找我？”
薛明华冷笑，“你以为那个带你来这儿的人是什么人？他今天去的那家酒馆的老板也是月国人。北化现在月国人不少，指不定哪一天就得出事，凡事小心为上。”若非这些月国人来历不明，难以分辨，不知是在这北化城里作何勾当，她又何必易装改名谨慎行事？北化这时节除了老宁王剩下的那两千兵以外几乎就无其它驻兵，以前是这地没油水，不怎么会被月国人盯上，就算月国人企图从北化入境，北化后面也有其它边关重镇做屏障，所以北化历来是被天子抛弃的一块废地。
如今辽城失陷，边防几乎全线失守，北化这块废地，竟也有人惦记上了。薛明华自忖手中兵力不足，若是以本来身份行事，恐打草惊蛇，于是改而隐姓埋名暗中筹谋。薛明华看方亭一眼，见这小孩瘦巴巴的一副可怜兮兮的样子，微微叹气，她留了一句话没说，这小孩是月国人想要找的，而且看今天酒馆内的动静，那个月国人明显是在意这小孩生死的，薛寅当时随手捡起的这么个小叫花究竟是何来历？与月国……又究竟有什么关系？
“最后一点。”薛明华清了清嗓子，将两个小孩的注意力都吸引到自己这边，“现在你们两个在我这儿，我还能保全你们，但外面到处都是月国人在窜，恐怕这局势也维持不了多久……如今天寒地冻，打仗恐怕都打不动，所以这些月狼才没动静，最多再过一月，等开了春天气暖了，想不打也不行了。”她眉头一扬，道：“我倒是想教训那些狼崽子，但敌强我弱，到时候如果真打起来了，我恐怕自身难保。你们两个小崽子……”
她一手按住一个小崽子的头，稍微揉了揉，“你们两个年纪还小，也都不是这里的人。要是想趁还没乱起来逃出去，我可以帮你们想想办法。”她摇了摇头，“不过现在宣京也乱，我也不知道哪儿算得上安全。总之你们俩都好好想想，你们都是聪明孩子，虽然和我非亲非故，但既然遇上了也是缘分，我会尽我所能帮你们一把，明白了么？”
她话一说话，方亭就摇了摇头：“我不走。”
薛明华笑笑，并不说话。游九却伸个懒腰：“明白了明白了，小爷我吧走过三山五湖，就瞅着这地方舒服，想留下来常住不行么？至于那些月国人，迟早有一天会被打退的，我还想上去杀几个呢，可惜杀不动……到时候明姐姐教我吧？我肯定学得会。”
薛明华啼笑皆非，敲一敲这小孩额头，“小小年纪学什么不好，学杀人？”
游九揉揉额头，振振有词，“那是月国人啊！我一路流浪，见过的可恶之人可多了，有的败类真让人恨不得把他一刀宰了，可月国人就是败类中的败类，杀我百姓乱我国邦，狼子野心，绝不能轻饶！”
经游九调笑，薛明华绷紧的心弦也是一松，“得了，别贫了。你带方亭在院子里走走，认认屋子，可别让他出去。”
游九点头带方亭出去了。方亭看着周围陌生的景物，却稍微出神。
白夜是……月国人？
他回想起那个凶神恶煞一般的少年的面孔，那是一张很秀美的面孔，但如今细想，那种好看法，似乎确实和南朝人不一样，虽然具体怎的，他也说不上来。