“为何穆庄主如此笃定是谣言？”木青山皱眉，“先前庄主自己也说了，赵越绝非善类，杀人放火难道不是理所应当？”
穆万雷有些被问住。
“大人爱民如子，对兵士也很关心，若没有十成十的把握，是不会轻举妄动的。”木青山道，“只怕此事还要再拖一阵子。”
“还要再拖？”穆万雄闻言几乎吐血。
“剿匪是大事，总不能像赶集那般随随便便。”木青山道，“穆家庄同样带了人过来，二位庄主想来也不会轻易便让他们去攻打虎头帮，将心比心，总得计划周全才是。”
话是这么说没错，但一想到或许还要再拖个三五月甚至更久，穆万雷与穆万雄便觉得胸口淤堵，无比憋屈。
“两位庄主慢慢吃，我们要回去了。”话也说的差不多了，尚云泽放下筷子。
穆万雷点头，“堡主慢走。”
尚云泽带着木青山，一路慢慢往府衙溜达。见到两人走远，穆万雷与穆万雄也是食欲全无，叫了些烤肉便回了军营，走到一处阴暗小巷，穆万雄忍不住便停下脚步问，“大哥怎么看？”
“就像方才木青山所言，若没有十成把握，温大人应当不会轻举妄动。”穆万雷道，“否则要是真中了埋伏，消息传出去对他将来的仕途发展也无益处。”
“那难道就一直这么拖着？”穆万雄皱眉。
“官府不主动，那便只有我们主动，或者是我们逼官府主动。”穆万雷道。
“说起来简单，但如何才能逼动官府？”穆万雄道，“这个温知府可是见过大世面的，不会轻易就被胁迫。”
“穆家庄自然不会出面逼他。”穆万雷换了个话题，“昨夜前去暗探，你对虎头帮有何看法？”
“不管是图腾还是黑根野茅草，看着都像是苗疆门派，甚至还很有可能是你我同宗。”穆万雄道，“只是掌门人太过装神弄鬼，分辨不出来到底是谁。”
“苗疆各门派分支多入过江之鲫，也无需分辨他究竟是谁。”穆万雷道，“其实能有这么一小撮人流落到苍茫山中，对你我而言也算是好事一件。”
“大哥何出此言？”穆万雄闻言不解。
“现在官府之所以一直按兵不动，是因为苍茫山中的土匪并未对百姓产生威胁。”穆万雷道，“换言之，若是有一天城中平静突然被打乱，那官府就算是想继续装死，只怕百姓也不会答应。”
穆万雄多少明白了他的意思，“大哥是说，想个办法让城内乱起来？”
穆万雷点头，问道，“苗疆门派最擅长什么？”
穆万雄答，“自然是巫蛊毒虫。”
“恰好虎头帮也与苗疆有牵连，到时候我们是兵对方是匪，也不会有人怀疑到穆家庄头上。”穆万雷道，“一旦城中大乱，官府就算硬着头皮也要出兵。”
“但能否铲除虎头帮对我们而言，其实并不重要。”穆万雄道，“如此还是对付不了朝暮崖，你我岂不是白费功夫。”
“虎头帮一除，朝暮崖前的屏障亦会跟着少一道，况且经此事后，官府多少也会考虑加快剿匪的速度。”穆万雷道，“毕竟既然虎头帮会作乱，那朝暮崖也未必就会一直安分，先发制人后发受制于人，官府也不会不明白这个道理。”
“不能直接对付朝暮崖吗？”穆万雄道，“赵越虽说至今还没有任何动静，但决计不可能对外头的状况一无所知，给他做准备的时间越多，我们的危险也就越大。”
“既然要借助官府的力量，就必然不能事事顺心。”穆万雷道，“你还是看开些好，不必跟自己过不去。”
“万一他跑了呢？”穆万雄又问。
“若真跑了，也就不是当年那个赵越了。”穆万雷道，“你我想除掉他，他亦想除掉你我，与其担心他会跑，倒不如担心他会趁着这段时间，在朝暮崖附近设下重重机关，等着报当年杀父之仇。”
穆万雄狠狠往地上吐了口唾沫。
穆万雷拍拍他的肩膀，两人一道往城外走去。
身后两个暗卫对视一眼，其中一人继续盯梢，另一人则折返府衙去报信。
“你在做什么？”书房外头，赵越抱着刀，靠在门口一脸嫌弃。
温柳年被吓了一跳，赶忙将他拉到屋子里，低声埋怨，“你怎么来了，也不怕被人看到。”
暗卫在屋顶听到，纷纷啧啧感慨，这种挥之不去的偷情感，简直让人没有办法不联想。
赵越凶巴巴揪他的头发，“你向陆追说什么了？”
“陆二当家？”温柳年愣了愣，“没什么，就说大当家并无隐疾，让他不要多想。”
赵越道，“那他为何一副白日见鬼的表情，一直发呆到现在？”
温柳年举手发誓，“我当真只说了这个。”
赵越与他对视片刻，然后重重把刀拍在桌子上，打算把书呆子的好茶全部喝光再走！
温柳年皱眉，“脸上怎么在流血？”
“是吗？”赵越伸手摸了一把，“大概是过来的时候不小心，被树枝刮到了。”
温柳年取过小药箱，帮他擦了擦脸上的血渍。
赵越放下茶杯，心说这玩意又苦又涩，真不知有什么好喝。
温柳年将烛火挑亮了些，打开一罐小药膏凑近，呼吸热热的，落在脸上有些痒。
赵越微微皱眉。
温柳年将药膏细细涂抹好，然后又轻轻吹了吹。
赵越心里一麻，本能便躲了一下。
“不要乱动。”温柳年按住他的肩膀抱怨。
赵越抽抽嘴角，“那你别吹。”不然心里痒痒。
温柳年道，“哦。”
赵越心想，书呆子听话的时候还挺乖。
“大人。”木青山推门进来。