越过整座山寨，又穿进一处枯林，须臾便到了一处乱葬岗，满地都是白骨与土堆，还有各类毒虫缓缓爬行，发出细碎声响。
暗卫抽抽嘴角，居然是这么个见鬼的地方，莫非真死了？
“不能再跟了。”赵越道，“前头树林里有不少乌鸦，惊起后会出动静。”
三人潜伏在大树枝桠中，凝神静气看着前头，就见那队弟子又往深处跑了几步，而后便接二连三消失在了一个土堆后，伴随着林间白色雾气，看得人心里发毛。
“有暗道。”赵越道，“看这架势，八成帮主就在下头。”
“住在坟堆里？”暗卫搓搓手臂，“啧啧，也不知是人是鬼。”
“现在要怎么办？”陆追道，“天若是亮起来，我们很容易就会被发现。”毕竟还没到夏日树木最繁茂的时候，仅凭几根树干，想隐藏三个大男人几乎不可能。
赵越随手从树上捡起几只大蜗牛，朝着前方的幽黑树林甩了过去。
乌鸦群受到惊吓，纷纷“嘎嘎”叫着腾空而起，四周守卫的弟子迅速围过去查看究竟，见似乎没什么异常，也便四下各自散开，片刻之后，乌鸦也逐渐落了回来，重新站在树干上打盹。
待到四周安静之后，赵越如法炮制，又丢了几只蜗牛过去。
鸦群再次乱成一片，扑棱棱煽动翅膀嘎嘎叫，周围弟子又赶往树林，却还是一切如常。
几次三番下来，守卫也开始心虚，不清楚到底是发生了什么事。于是商议之后便派了个人下去禀报，赵越三人摒住呼吸，又往夜色之中隐匿几分。
片刻之后，一处圆形土堆缓缓裂开，在明晃晃的火把之下，先是升腾起一股黄色迷雾，而后才有一个黑袍男子缓缓冒头。
暗卫一脸嫌弃，这是有多想自己能祖坟冒烟。
“见过帮主！”周围弟子瞬间跪倒一片。
透过几根树木枝桠，赵越仔细打量了一番那黑衣男子，就见他披着一件巨大斗篷，脸上戴着银色面具，将整张脸都遮得严严实实，走路姿势有些僵硬，的确像鬼更多几分。
黑衣男子走到树林下方，嘴里不知道念了几句什么，一只巨大的乌鸦便落到了他肩头，扯开嗓子嘎嘎叫，在黑夜中尤显凄厉。
暗卫瞪大眼睛，难道还能听懂鸟语？！
赵越也握紧右拳，全神贯注盯着下头的动静。
乌鸦叫完之后，黑衣男子又往树梢上看了一眼，便又转身回了墓穴之内，张生瑞几人也跟了进去，土堆缓缓合拢，一切又恢复如常。
天色已经开始微微发亮，赵越几人撤出山寨，一路回了苍茫城。温柳年原本正在府衙吃早饭，听到消息后便也丢下碗赶往尚府，见到三个人都安然无恙，才算是松了口气。
“僵尸？”花棠闻言皱眉。
“是啊。”暗卫点头，“走路很僵硬，戴着面具看不清脸，身形起码也有一个半宫主那么高，再加上斗篷，简直和戏台子上的僵尸厉鬼一模一样。”
“距离离得远，看不到太多细节，分辨不出功夫底子到底如何。”赵越道，“不过装神弄鬼倒是有一套，与乌鸦说话之时，连我也险些糊弄过去。”
“江湖上从未出现过这么一个人。”赵五道，“且不说别的，光此等身高便是闻所未闻。”
“看虎头帮的规模，少说也有两三百人，这还不算后山。”赵越道，“能将这么多人都收归已用，应当也不是一般人。”
“越说越玄乎。”花棠摇头，“武林之中喜欢如此装神弄鬼的，大多都是半桶水的骗子，真正的高手反而多是低调隐世，更没听说谁出来时还要自带一股烟。”
“噗。”温柳年很不厚道地笑出声。
“下一步要怎么做？”尚云泽问。
“山谷内都是毒虫与瘴气，还是不要轻举妄动为好。”赵越道，“否则若是将对方激怒，跑到城中下毒下蛊，吃亏的还是百姓。”
“没错。”温柳年点头，“此事不易操之过急，事关百姓安危，还是要稳妥为好。”
“不过话说回来，这个虎头帮和穆家庄倒是挺像。”花棠道，“一样都是遍地毒虫，掌门人也不是什么好东西。”
话音刚落，衙役就过来找，说是穆家庄两位庄主正在府衙大厅，请大人一起前去议事。
“得，说曹操曹操到。”尚云泽摊手，“十有八九又是催促大人快些剿匪。”
“我去看看。”温柳年整整衣领，与木青山两人同回府衙，花棠与赵五也一道跟了过去。
“温大人，木师爷。”穆万雷站起来。
“两位庄主。”温柳年满面笑容热情客套，“今日怎么如此有空。”
穆万雄冷冷道，“我们日日都很有空。”成天驻扎在城外无所事事，除了吃饭就是睡觉，就差拿副麻将来搓。一想到赵越就在苍茫山中，官府却又迟迟不肯下令出兵，心情自然不会好到哪里去，说话也就如同吃了炸药。
不过温柳年显然不会关心他的想法，换句话说，我又没有请，是你自己非要来，而既然来了，就必然一定要听我的，否则便是于理不合。
就算穆家庄不会将苍茫城放在眼中，却总归还要忌惮他身后的追影宫，于是穆万雷耐下性子道，“如今苍茫山中土匪已经肃清大半，还余下朝暮崖迟迟不肯冒头，大人到底有何打算？”
“不止是朝暮崖。”温柳年纠正，“还有虎头岗。”
穆万雷道，“那大人打算先对付那个？”
温柳年道，“自然是虎头岗。”
穆万雄一听就暴躁，“为何不能‘自然’是朝暮崖？”
“我知道二位当家急于报仇，不过剿匪之事必须以大局为重，马虎不得。”温柳年道，“朝暮崖位于险峰之上，四周机关重重，稍有不慎便会吃冷亏，自然要慎之又慎。而相对来说虎头帮则要容易对付许多，先行拿下之后，不仅能避免两方勾结，还能鼓舞士气。”
穆万雄被他说得头晕，也懒得再纠缠于这一点，“那下一步到底有什么计划？”
温柳年道，“不如两位庄主夜探一趟虎头帮？”
穆万雄瞪大眼睛，只是还没等他抗议出声，穆万雷却已经答应下来，“好。”
穆万雄诧异看了一眼他大哥。
“知己知彼，方能百战不殆。”穆万雷道，“只是我们兄弟二人对苍茫山中地势不熟，可否请赵少侠与左护法共同前往？”
“自当奉陪。”花棠扬扬嘴角，很爽快便答应。
赵越与陆追已经暗探过一次，除了有些气氛诡异之外，里头似乎也没有真正的高手——毕竟连暗卫都发现不了，就更没有理由会发现花棠与赵五，所以温柳年也便没有再出言阻拦。待到穆万雷与穆万雄告辞之后，几人又回到尚府之中，将方才的事大致说了一遍。