像是有人正缓缓地从楼上下来，步履拖沓沉重，听着像是身体不大好，亦或是年纪大了。
当时那些乞丐便是一愣，接着便面面相觑，甚至有一个人还抬手清点了一番人数：“五、六……七，加上刘伯他们三个，便是十个，刚好，全在啊。”
这话一出，所有乞丐脸色俱是一变，当即就有些惊着了——所有人都在屋子里，那么楼梯上缓缓走着的那个是谁？！
有个胆子颇大的乞丐啐了一句“装神弄鬼”，便出了屋子，打算去看看下楼的究竟是谁，结果便彻底没了踪影，直到那脚步声消失了，也再没出现过。
另外两个乞丐结了伴去找他，据说上上下下楼前楼后找了个遍，也没看见失踪的那个，倒是村子里起了雾，浓得很，连隔壁的屋子都看不着也摸不见了。
这种诡异的场景让这帮乞丐想起了关于温村闹鬼的传说，一时间瘆得不行，便围着火堆坐成了圈，再没人敢出过门。
“两位大夫要不要喝点这菌子野菜汤，一时半会儿你们是回不去的。”那独眼转头冲方承和江世静道，“喝点儿汤暖一暖手，就当我们兄弟几个给你们赔个罪，你们大人不记小人过，给刘伯他们诊个脉吧，他们身上长满了疮子，再这么下去，命就没了。我们也是着实没办法了，才想了这馊主意。”
“咱们虽然活不出个人样，但是也怕死。”断手接着他的话道，“可我们凑不出铜板，请不起大夫，也抓不起药，只能做一回匪……”
果然，和他们所猜的一样。
方承摇了摇头道：“这两年灾祸不少，大小饥荒闹了几回，日子难免苦一些，付不出银钱便付不出罢，真求上门了还能见死不救么？我若是真抠着那么点儿银钱，半点儿药材都不肯给，我这夫人定然头一个不答应。只是……”
他看着独眼，道：“大街上胡乱将人蒙了头便抢走，也着实太过了，有这抓人的力气，做些什么不行？”
“我们也想过谋日子过活，只是没人乐意要。”断手抬起自己的手腕，“咱们这样的，不说别的，做起活计来必然不如好手好脚的，肯雇我们这样的，基本就是纯行善了。这闹灾的年头，自己都活不周全，哪来那余力行善。”
“没人乐意要？”方承没好气道，“你们捉我前问过我要不要不曾？你若是问上一句‘我付不出银子，做活来抵行不行’，你怎就知道我不会答应？”
断手还想开口，结果刚张了嘴，那缓缓下楼的脚步声又响了起来。
屋内众人俱是一惊，登时便不敢动了。
“狗子，你离门最近，赶紧把屋门关了！”独眼压低了嗓音说道。
一个断了一条胳膊的少年一蹦而起，惊弓之鸟似的窜过去关了门，又嗖地窝回火堆边，惊惧不定地盯着那扇关着的门。
“我听说，只是听说啊——”狗子身边的那个单腿乞丐用手掌撑着地面朝旁边挪了挪，轻声道，“这温村年年都闹鬼，说是每年冬月末的时候，荒村里会突然响起戏曲声，锣鼓梆子在夜里一传老远，还有咿咿呀呀的戏腔……哎呦，别提多瘆人了。”
“对对对，还有呢，还说有时候不小心进了村子，碰上雾天，便怎么都绕不出去。”
“还能听见人咳嗽，拍手，或是笑声……”
乞丐七嘴八舌地说着，自己将自己吓得够呛，攒在一起瑟瑟发着抖，被独眼青着脸打断了，做了个噤声的动作，示意大家全都闭嘴。
那缓慢的脚步声似乎从楼上某个房间里踱了出来，再次下了楼梯，在厅堂缓缓走了几步，似乎是在椅子上坐下了。隔了片刻后，似乎又站了起来，重新缓慢而拖沓地走着。
脚步声一点点靠近了东屋，越来越清楚，最终停在了东屋房门外。
屋内众人头皮都炸了开来，噤若寒蝉地盯着门。那门早就腐朽不堪了，即便锁上了，推上两把估计就能倒，着实起不了什么作用。
就在他们吓得面无血色的时候，屋门外忽然响起了几声咳嗽。那咳嗽声虚得很，像是有着重病，咳完又重重地喘了两声，接着便拖着脚步又朝对面屋子走去了。
呼……