“乱不到哪里去。”沈数淡淡地道，“崔家这边盯紧了就行。至于西北，种痘之法断然没错，那就是痘苗出了问题，查了就知端倪！想必舅父现在已经在着手此事了。”
西北种痘死人这样的大事，当然是风一样就传遍了京城，太后在寿仙宫内听到外头的种种议论，恼火了几日的心情陡然愉快了起来：“如此说来，蒋氏怕是要去西北了吧。”这几日太医去崔家，每次都看见崔幼婉在昏睡，问崔夫人，就说她只要醒来便尖叫打人，只得给她服安神汤药。太医既不能把人叫醒，又不能整日在崔家守着，只能拿这话回来复命。
与此同时，崔家二姑娘因打死下人被报复破相，得了失心疯的消息也传开了，还是从崔家透出去的。如此一来，无人不信，就算崔知府再英烈，也不能把个疯女儿硬塞给皇家子弟，这桩婚事，眼看着是不成的。
太后虽然不相信崔幼婉是真的失心疯了，然而消息都已经传开，就算她肯不要脸面了，也要顾及皇帝的脸面。这口气只能硬咽了下去，已经在胸口憋了很久，现在听见西北出事，怎能不让她心情愉快呢？
“母后，母后！”同样愉快的人还有皇后，单听这声音和轻快的脚步声就知道了，“西北出事了！”
太后微微皱皱眉，把自己的愉快遮掩起来，瞥了皇后一眼：“西北出事，皇帝正是忧心的时候，你也该有些分寸。”高兴就不能自己偷着乐吗，非要表现出来，让外人知道可该怎么议论呢？
皇后并不在意。她听太后的训斥多了，知道在寿仙宫里也不会有什么消息走漏出去，遂只当没听见太后的话，自管道：“母后，父亲刚刚送了信进来，西北那边，死的可不只是种痘的人，还有人告蒋氏拿活人试药，害死了她儿子呢！”
“试药？”太后眯了眯眼睛，“试什么药？”
“就是那个什么青梅饮呀！”
“原来是那个。”太后略有些失望，“那事不是早就过去了，且也治好了几个人，还有什么可告的。”还当有什么新鲜事，原来都是老皇历了，早在皇帝那里挂过号，这会儿也翻不起浪花来了。
皇后连连摇头：“母后，这次可是有人首告呢！”从前没有苦主出头，旁人就是想生事也有心无力，不过是空自乱喊一阵罢了，可现在有人来告，这事可就好办了。
“有人来告？”太后也顿时精神一振，“怎么回事？”
这消息原本是于家送给太后的，不过因太后近来身子不适，精力也大不如前，只崔幼婉一事就占了她不少功夫，别的竟有些顾不上，因此这消息先到了皇后手里。
皇后难得有几回给太后讲她不知道的事儿，又是蒋氏倒楣的事儿，不由得格外兴奋：“母后不知，那妇人在疫灾中死了丈夫，原就指着这儿子的，谁知又被蒋氏治死了。她原有心喊冤，可是蒋氏建了个什么护理队，救了些伤兵，西北就无人敢再说她坏话了。母后也知道的，西北那地儿，军汉们格外粗悍些，谁能救他们，谁就是活菩萨了，哪容别人说话。”
西北多战事，军士自然多，且这些人拳头硬嗓子粗，若是他们说起话来，别人还真是别想再说话了。太后也不由得眉头微皱：“只她一人，这事可也不好说……”毕竟蒋氏在西北是立过功的。
“她有证据呢！”皇后笑嘻嘻地道，“她儿子死后，定北侯府——不，是安郡王的大丫鬟去找过她，给了银子让她不要乱说话。那些首饰银票她都留下来了，这会，都是铁证！”
☆、第204章 失控
西北的消息既然送到了皇后手中，当然定北侯那边的信也绝不会到得更晚。
“是那个儿子喝了青霉饮后死了的妇人。”沈数拿着信，脸色铁青，“那孩子叫祝春生，妇人娘家姓张，不过早已没了人了。”
桃华仔细想了一下，回忆起那个一脸憔悴，只有两眼亮得瘆人的妇人：“原来是她。”当初在疫区的时候就到处吵嚷她的药治死了人，后来疫病渐平她便没了动静，当时桃华还遣人去问过她是否愿意进护理队，但被拒绝了。
“丧子之痛……”桃华微微叹了口气。她现在也颇觉矛盾，一方面可怜这张氏丧夫丧子，另一方面却也厌恶——事先已经说过这药不是人人都能受得了的，自己选择了用药现在又反悔，这不就是医闹么。
“现在有苦主首告，情况就不同了。”沈数冷冷地道，“恐怕皇上也只能召这妇人入京，交由大理寺审理了。”如此一审，必然搞得人尽皆知，桃华的名声肯定是大受影响。且不说她的医术会被人质疑，单说后宅妇人惹上人命官司，就是大大的不妥。君不见有些家规森严的大族，若家中女眷有官司需上公堂的，干脆就在家里勒令自缢，以求免去抛头露面，带坏了一族女子的声誉。
桃华正在收拾行李，闻言却只是淡淡一哂：“这官司打到最后，也还是不了了之。现在最要紧的，倒是要去瞧瞧那痘苗究竟是怎么回事。”这个时代没有医疗仲裁，而且她并不是没有证人，所以仅仅就治死人本身来说，对方并无铁证。麻烦的倒是后头那件事，究竟是谁去给了她银子，把事情搞得如此被动？
不过这个问题，桃华并没有问。不管是谁，反正不是她的丫鬟。既然这样，总归是跟定北侯府有关系，问多了只会让沈数尴尬，就让他自己去处理吧。
沈数也未再多说，拿了信回到书房才厉声道：“究竟是什么人去找了张氏？”定北侯的信很短，具体事宜都是让侍卫带的口信。
前来传信的侍卫低下了头：“是——蝉衣姑娘。”
“她去找张氏做什么？”沈数其实也已经猜到了，他得感激桃华刚才没有问，否则侍卫当场说出来，他的脸面也就别要了。
侍卫低声道：“蝉衣姑娘说，她只是不想让张氏再在外头散播王妃的谣言，想安抚她。且——张氏到底失了儿子，孤苦可怜，蝉衣姑娘也是怜悯她，才给了银钱……”只是不该给银票，更不该后头还给了几样零散首饰。虽说都不值什么钱，可那几样首饰，从前是有人见过她佩戴的，这就坐实了她收买张氏企图掩盖死人真相的事儿。、
“她想安抚张氏？”沈数简直不知该说什么才好，“王妃都未发话，她却自作主张，谁给她的胆子！”
侍卫低头不语。蝉衣和蝶衣是自小伺候沈数的，因着沈数身份特殊，她两个在定北侯府里也就与旁人待遇不同。从前沈数未曾娶妻的时候，院子里的事都是蝉衣做主，若说谁给了她胆子，大约就是这么一年年一月月一日日养成的吧。
沈数也知道自己这话问得毫无意义：“如今她人呢？”蝉衣伺候他多年，一直忠心又体贴，因此便有些许逾越之处，他也不愿苛责。
后来桃华略露了几分醋意，他便将蝉衣留在了西北，一则是对桃华表个态度，二则也是不愿委屈了蝉衣，毕竟让她留在西北，由定北侯夫人发嫁，岂不比在看她不顺眼的主母手下日子好过？
谁知道他这点念着旧情的怜悯之心，竟至今日之错。
“夫人查明此事之后，就将她拘了起来，等着王妃发落……”侍卫心里也暗暗叹气。当初蝉衣蝶衣两个大丫鬟跟着郡王爷，吃穿用度都在定北侯府的同级丫鬟之上，加以二人生得貌美，府里颇有些侍卫都心生爱慕，想着将来若是能娶到她们，却是一举两得的好事。
就是今日来送信的这名侍卫，当初也是偷看过蝉衣几眼的。他不是一等侍卫，心下并未敢抱娶到王爷身边一等大丫鬟的妄念，却也免不了有些绮思。然而如今蝉衣做下这等错事，以定北侯治家之规矩，蝉衣此刻的境遇就如待死之囚，比之府里不入流的洒扫小丫头都不如了。
这侍卫想的并不错。此刻在西北，定北侯府的北面小院里，蝉衣正坐在一张硬板床上发呆。
这小院建在定北侯府最北边，墙壁高直，屋子窄小，终年难见阳光。外墙上生满了喜阴的绿萝，此刻一片浓绿，硬是把初夏的明媚给染出了一层诡异的凄凉来。
这里素来都是关着犯了大错的下人，自然不会是什么好地方。屋子里十分潮湿，屋角上甚至极其少见地生了一点绿苔，这在干燥的西北可真是稀罕事儿。
蝉衣身下坐的那张硬板床，是这屋子里唯一能坐的地方了，除此之外就是一张同样干而硬的桌子，有一条桌腿还断了一截，用个木橛子塞着，勉强垫平。桌子上放了个破茶壶，里头有些半凉的水，旁边两个碟子，是一碟馒头和一碟腌菜，这就是蝉衣一天的饮食了。
定北侯府虽然不讲究奢靡，但武将人家，平日里饮食也少不了荤腥，给沈数准备的份例就更精细一些。蝉衣素日里用饭也必有一个荤菜，几时会对着馒头和腌菜啃一天的？是以此刻纵然腹中饥鸣，口中却是全无半点滋味，哪里吃得下去。
门外有急促的脚步声响。定北侯府里的丫鬟走路都快，脚步声也重些，一时分辨不出是谁。蝉衣才略略抬了抬有些沉重的头，门就被推开了——门并未上锁，然而就让你出了屋子又能怎样，整个西北都在定北侯掌握之中，还怕你逃出天边去？
“姐姐！”进来的人略有些出乎蝉衣意料之外，竟是蝶衣。这几个月，蝶衣的脚步声竟也变了，走路都像带着小鼓槌似的，腾腾腾的听着都带劲儿。
不过蝉衣并不觉得带劲儿。蝶衣站在门口，不知是背着光还是的确这些日子风吹日晒的缘故，瞧着是明显地黑了。然而她的个子倒好像还长高了一点儿似的，站在那里愈见挺拔。
这股子勃勃的生机，此刻看在蝉衣眼里只觉得刺心，尤其从门口进来的阳光，似乎照得人睁不开眼睛：“你来做什么？”
蝶衣立在门口，看着潮湿空荡的屋子，还有蝉衣身下坐的那张木板床，不由得叹了口气：“我来瞧瞧你。”说着，将手中食盒放到桌上，从里头取出几个碟子和一碗米饭，“这是你爱吃的肉松饼和蜂蜜糕。”
还温热的点心散发出或咸或甜的香气，还有一碟白切鸡，浇了加番椒的麻油汁，一股子辛辣的浓香猛地冲进鼻子，引得蝉衣的肚子顿时发狂般地叫起来。
“我不吃这东西！”蝉衣把头扭开。番椒——自打沈数从兴教寺求了番椒种子寄回西北，这一两年种了不少，不单军中用得着，连定北侯府里也渐渐时兴起了吃辣的，弄个浇汁也要加点这东西。
这点心和白切鸡都不是蝶衣做的。她原本还在护理队里上课呢，听说了蝉衣的事才匆匆回来，在厨下取了东西过来，倒未注意这麻油汁里加了番椒——也是因她爱吃这味儿，一时才未发觉。
“那你用口点心吧。这里还有一碟炒菜。”蝶衣把一碟清炒时蔬推过去，“我听说你一天没吃东西了。”那干馒头和腌菜，若是从前换了她也咽不下去，然而如今在护理队里过了这些日子，倒是没那么挑剔了。不过蝉衣是肯定吃不下的。
蝉衣是真的饿了，那米饭虽是糙米，点心却是好的，当下接过筷子，先扒了几口饭，又掰着点心吃。蝶衣看她吃了一个肉松饼，才叹了口气道：“姐姐，你怎么干出这样的糊涂事来？”