太后半闭着眼睛，只当没听见她的话。这些日子她时常觉得额头隐隐胀痛，院使来请过几次脉，都说她一定要保持心境平和愉悦，万不可再生气。然而不顺心的事总是有，皇后还这么不省心，她想不生气都不行啊。
“娘娘——”外头的宫人垂着头进来，“蒋家那里又送了消息来，说海姑姑的病又重了，请太后再派太医过去。”
“怎么又要太医？”太后皱起眉头，“上回太医去诊过脉，这才几天工夫呢？就是吃药也没有好得这么快的，叫她再等几日！在宫里时没太医给她诊脉，也不见她有什么病，如今出去倒尊贵起来了？”就是宫里的小妃嫔们，太医也不是随叫随到的，何况一个宫人呢？
传话的宫人垂头低声道：“海姑姑说她快病死了，蒋家人不敢担这责任……”太后赏下来的人要是死在家里，麻烦可就大了。
“快病死了？”太后怀疑地道，“太医不是说她不过是饮食上有些不调？去，还宣那日的太医去瞧瞧。”
有了太后的话，自然有宫人去给太医传话。恰好那太医今日正当值，闻言也不由得皱起了眉头：“怎会又病重了？”他明明给开了止泻的药啊。
虽说并不怎么想去，但太后有命，这太医也只能从宫里出去，赶往蒋府。到了地方一看海姑姑脸色蜡黄的模样，把太医也吓了一跳，连忙上来诊脉：“这是——难道不曾用药？”
桔梗儿在屋角跪着，闻言苦着脸道：“是奴婢不好。姑娘及笄那日海姑姑说要吃酥肉，奴婢就给她取了一块……”说着，拿袖子掩了脸，“姑娘一定会打死奴婢的，呜呜——”哭了两声实在挤不出眼泪来，只得悄悄把抹了姜汁的手指在眼上揉了揉，顿时哗地一下子就泪水横流。
太医的脸拉得比马脸还要长：“明明下官已经说过，这些日子万不可动荤腥。”诊过海姑姑两手脉象，也顾不得生气了，“到底吃了多少？怎的就到了这等地步？”这脉象比起前几日他来的时候可是要重得多了，再这么泻下去，连性命恐怕都要堪忧了。
海姑姑有苦说不出。她很想说在吃那块肉之前已经开始泻，太医开的药显然并不怎么管用。可是这时候她也不敢了，人泻得三丝两气的，还指着太医救命呢。
太医紧皱眉头，斟酌着开了个新方子，临行时又叮嘱道：“千万不可再沾荤腥！否则下官也无能为力了。”
他正说着，便听外头一个少女的声音含笑道：“这位太医，海姑姑的病症究竟怎样了？”
太医回头一瞧，一个高挑明丽的少女轻快地走进来，虽然上回来蒋府没有见过，但猜也猜得到，这位一定就是曾经被皇帝临时封了六品院判的那位未来郡王妃了。
明明自己医术超群，还要来问他做什么？太医心里嘀咕，脸上却不敢带出来——这位可是前几日才在及笄礼上得皇帝赏赐的，说个简在圣心应该差不到哪里去，他一个小小太医，夹在这些贵人中间，还是谨慎一点的好。
“海宫人胃肠脆弱，油荤之物难以克化，还是不要食用的好。”
桃华露出一点为难的神色：“这位太医，海姑姑是太后赐下来教导我宫规的人，蒋家只有供奉的道理，却不好简薄拘束……”
这一点太医倒是很理解。太后赏的人，还想着管这位蒋姑娘呢，如何能叫蒋家管了？若不然病还没好，说要吃酥肉，蒋家的丫鬟就不敢不给。这样的病人，若是太医遇上，太医也头痛。
“蒋姑娘，此事，还是以遵医嘱为要。以府上家学，想必是深谙其中道理的。”
桃华亲自送太医出去，叹道：“太医常年侍奉贵人们，定然能理解寒家的难处……”
太医理解的。宫里头的贵人们哪个是把太医真看在眼里的，不遵医嘱，然后出了问题再怪太医的不要太多。这么一想，太医的语气就不由得更温和了些：“下官知道府上也有难处，只是海宫人这病，实在是要注意了。”
“那，能不能请太医代我向太后告罪？太后赏下来的人，本是该好生供奉，这如今——”
太医捏了捏旁边那丫鬟悄悄塞进袖子里的荷包，轻咳了一声：“下官奉太后之命前来，自然是要如实回复的。”如实回复，就是把海姑姑自己要吃酥肉的事儿回报上去。这事儿也真得说明白，若不然一个腹泻越拖越重，不是要连他的招牌也砸掉吗？
“不过——蒋姑娘可给海宫人诊过脉？”这病虽能用水土不服来解释，可太医总觉得哪里好像还有点不大对劲儿。这位蒋姑娘的医术，是院使大人都在私下里称赞的，向她请教应该也不算丢脸吧？
桃华再次露出为难之色：“并没有。实在是海姑姑她——想来她是更信任诸位太医的。”
太医默然，暗想这海宫人看着精明，其实却是个傻子。放着蒋家姑娘不用，非要用宫中太医，不就是怕蒋家人给她下药吗？可她怎么不想想，若是她让蒋家姑娘医治，那时责任就被压在了蒋家人身上，蒋家人保着她还来不及呢，怎么还会对她动手脚？结果如今蒋家人撇得一干二净，倒把事儿都转到太医院头上来了。
跑这么一趟，太医也觉得有点恼火，回宫之后自然一字不差地向太后回报了：“……海宫人不遵医嘱，下官实在是……如今人在宫外，消息亦不灵通，下官去时，病情又耽搁了数日。所谓沉疴难治，这病再拖下去，恐怕下官也要束手了。”
一个宫人的死活，太后倒不放在心上，她关注的是能否在这件事里抓到蒋家的把柄：“蒋家如何说？”
太医低头道：“蒋家依下官所说每日只供白粥小菜，除此之外一概不动。只是海宫人……下官去时，那侍奉海宫人的婢女正在挨罚。只是蒋府言道海宫人是太后所赐，并不敢随意约束。下官只恐海宫人这般，病将渐重。”
太后皱着眉头道：“蒋氏可给海宫人诊过？”
太医把头垂得更低：“海宫人不肯……”若是一开始就让蒋家姑娘诊脉倒是好了，如今他已经接手，蒋家姑娘自然就不肯再沾手了。
太后摆手让太医下去，恨恨道：“废物！她这才去了蒋家多少日子，倒有一多半时间是在病着。”而且还越来越重，想也知道根本不可能再教导蒋氏什么规矩了。
“是谁又惹母后生气了？”皇帝的声音从殿外传来，“朕听说母后传了太医，可是哪里不适？”
“我并没有什么不适。”太后勉强笑了笑，“不过是派去蒋家教导规矩的那名宫人病了。”
“一名宫人，也能这样劳动母后费心？”皇帝皱起了眉头，“朕也听说了些，据说是出了宫便不知节制饮食，才致病倒的？差事当不好，倒来打扰母后，她倒是好大脸面！”
这番话说得一些破绽也没有，听起来全是在关心太后，太后也只能笑道：“毕竟我差出去的人，自然只得我费心了。”
皇帝眉头皱得更紧：“听院使说，母后这些日子时常头痛，定是劳神之故。下头这些人也真是可恶，如此不知体恤母后，母后便不必再为她们操心了。来人，去尚仪局传朕的话，若是那海宫人三日之后还是不好，便将她迁回来养病，另派得用的人选去蒋家教导礼仪，不许再让太后烦心这些琐事！谁若是再惹太后动气，朕绝不轻饶！”
满殿的人都被皇帝的怒火吓住了，个个噤若寒蝉，只有杜内监低眉垂眼地应了，转身出去传话。
等他走出殿门，太后才反应过来，干咳了一声：“皇上也不必动气，你日夜忧劳国事，才是真要仔细保重才是。”
皇帝脸上怒色不减：“朕就是恨这些人没个顶用的，什么差事都办不好！”
太后没话可说。其实她也深有同感，从今年上元节开始，她交待下去的事这些人也没办好几件。
“母后就不要再操心此事了。”皇帝换了和颜悦色的神态转向太后，“院使都说了，母后必要心情愉悦少动气恼才于身体有益，这些琐事只管交给下头人去做，何必母后亲自过问？”
太后干笑了一声：“皇帝有这份孝心，老天必定鉴知，会保佑我的。”
“这也不够。”皇帝认真地道，“母后今年逢着明九，身子不好大约也因了这个——朕打算大办圣寿节，赦天下为母后祈福。”
太后这才想起来自己今年是五十九岁寿辰，都说逢九流年不利，或许今年诸事不成还真是与此有关。原还想推辞，这会儿也改了主意，只道：“大赦天下也太过了，我不过是个太后，很不必如此。”
大赦天下这种恩典，一般只有新帝登基才会施恩至此，太后不过是个逢九之年，还不是整寿，还真担不起大赦天下这名头。
皇帝却固执道：“为母后身体康健，有何不可？母后不必管了，朕自有主意。”
太后的圣寿节其实早就筹备起来了，内务府比谁不会讨好，似这等逢九之年他们早就记在心中，只等着上头一句话，就可以办起来了。只是大赦天下的话传出去，还是引发了一番轰动。
实在是大赦天下这恩典太重了，京城里沸沸扬扬这么一传，连于阁老都有些坐不住，特地让阁老夫人进宫含蓄地提醒太后：“……虽说为祈福计，大赦天下也未免过了些……”福气并不是越重越好，重到你担不起的时候就要从别的地方折一点了，比如说，折寿。
太后是真的有些无奈：“我亦觉太过，是皇上定要坚持。”如今话都说出去了，皇帝金口玉言，哪有再更改的呢？
皇后在旁，撇嘴道：“皇上哪是为了母后，分明是为了别人来讨好母后，想堵母后的嘴呢！”这事儿一出，谁还关心太后赏到蒋家去的那个海姑姑？听说她吃了太医的药之后仍旧腹泻个没完，如今已经从蒋家召回来，送到宫里专门给宫人养病的地方去了。
说是给宫人养病的地方，其实太医根本不涉足那些地方，就是由几个粗通医术的宫人看着，胡乱弄些药吃。若是命大，养好了大约还能回来当差，运气不好的话就只能抬出去了。
至于说蒋家那边，自然有尚仪局另派了一个年长的宫人去指点——没错，是指点，不是教导——连皇后都奖赏过蒋氏，说她跟海姑姑学规矩学得好，尚仪局派去的人，敢说自己比太后派的人更厉害吗？是以只能说是指点，不敢称教导了。