从末流的校尉，一下子蹿升相当于从六品的飞骑尉，郎怀自己倒不觉得有什么。毕竟沐国公的爵位，将来都是他承袭，又哪里在乎飞骑尉。但这份殊荣，却让他的部署高兴。毕竟跟着的上司得力，他们的机会才大。
阿苏马被押解到了龟兹，这些事却不是郎怀该操心的。不在其位不谋其政，郎怀只管着自己的一亩三分地。等他的加封令传下，薛华倒是破例在帐中宴饮部下。
席间大家都纷纷灌郎怀的酒，只想把这个少年灌醉了，好捉弄捉弄他，图个乐子。只是郎怀酒量这两年练的实在可怕，已经不是那般轻易就醉的人。
“郎骑尉，这突袭打得正漂亮，可算给咱们前锋营长了大脸。我林先服气，敬你”林先可是跟着打了那场仗的，也沾光进了层俸禄，爵位却没变化。他这番话发自肺腑，没半分虚假。
“喝！”郎怀酒到杯干，当真豪爽至极。
“阿怀，本将有意，由你统御两千骑兵，你看如何？”薛华看着少年稍微红了的脸庞，笑着道。
整个前锋营不过八千骑兵，五千步卒，分做左右中前四路，除却中路配备两千步卒，其余各路都只有一千步卒。薛华这放权给的不可谓低，在席的都静了下来，看哪一路军会成为郎怀的部下。
郎怀默默放下酒碗，道：“不知薛将能不能听末将一言？”
“但说无妨。”
“如今各路副将都在，怀虽立功，却自认不如诸位大哥远矣！”郎怀抱拳对周围的人一礼，续道：“不过怀却也想和各位将军一样，做个横扫敌军的真正的将军。”
他话锋一转，笑道：“末将想请各位将军，分给末将些许兵马。末将年少，靠着这些去打打草，好给各位将军打打牙祭，也是好的！”
他这话说得巧妙，自认年幼，又不得罪人，也脱去薛华放权的话，倒让整个前锋营的核心将领都对他心生好感。薛华点点头，道：“也好。这样吧，你本来的部属不变，每路军抽三百骑兵一百步卒，分给你。你们觉得如何？”
“末将等觉得不无不可！”
郎怀一笑，单膝跪下道：“末将谢过诸位将军！”
待回到帐中，陶钧已经煮好醒酒汤，拉着郎怀强给他灌下。陶钧埋怨道：“爷也真是，明明不必喝这么多，还是喝了这么多！竹姑娘，还不出来伺候？”
声音方落，竹君已经掀开帐帘进来。“爷的脾气你还不知道？既然躲不过，干干脆脆喝就是。”她接过郎怀，知道他可没醉，只是到了帐中，放松下来不愿再说话。
“酒可真不是好东西。”郎怀倒在床上，低声道：“这次还真有点醉了，陶钧，去给拿俩炊饼吧。”
“是！”陶钧匆匆跑出去拿了两张饼和一壶热水，给放下后，又端着盆热水进来，道：“爷放心，小的在帐外看着。您好好歇歇。”他打帘出去，看了看辽阔星空，就坐在帐外。
陶钧出去了，竹君才动手给郎怀解开衣袍。“爷，这还得几年？您都十四了，再待下去，只怕……不妥当啊。”脱下外袍，留着中衣，郎怀踢下靴子，揉着发涨的脑袋，道：“这也没法子，你送信回去了么？母亲怎么说得？”
“夫人只说回去了就有办法，让您一切小心，若是，若是那事初来，定要小心！”竹君说罢，替郎怀擦了擦后背，才去倒了茶水，拿了炊饼，让他吃些。
“无妨，我理会的。”郎怀边吃边道，“只是委屈了阿竹你，跟我在这般地方，又不能随时待着，当真受苦了。”
竹君没吭声，想了想道：“爷，您不是要真正领兵了么？不如我扮作亲兵，就好留在您身边儿了。”
郎怀看了一眼她，道：“你行么？”
竹君瞪了他一眼，起身拿起他的衣服往自己身上一套，笑道：“您看如何？这样也省得我每次服侍都得偷偷来悄悄走，当真和做贼无异。”
郎怀想了想，笑道：“那就这样，我明日让陶钧给你找身衣服，今后当我的亲兵，可不能像在府里那般骄纵，知道么？”
“呸！”竹君笑骂了句，放下手里的衣服，坐在郎怀床边，才幽幽叹口气，道：“不知道咱们什么时候能回长安，倒是想念两位姐姐了。”
郎怀拉住自己丫鬟的手，只低声道：“快了。”
阿苏马被俘的消息，经由丝路上各国的商人，迅速传遍整个塞外。
郎士新一边默默看着好戏，一边暗自调兵遣将，将疏勒城周围的据点一个个拔出干净。又是一个冬天，郎士新压根不打算让疏勒城过完年，很快亲自带了中军压阵。征西军出动五万兵力围城，只八天，就将疏勒城围的疲乏不堪。
临时抗鼎的城主再坚持了三天，就不得不出城投降。
郎士新兵不血刃，拿下了安西的第三镇。这天恰好正月二十九，明天便是年三十了。
处理完军务，郎士新看了看郎乔，笑道：“去叫他过来吧，别欲言又止的。我是他爹，又不是他仇人。”
郎怀本都打算睡了，门口传来的声音颇为熟悉。只听陶钧笑得开怀，开心道：“乔叔！可算见着您了！小的想着老爷来了疏勒，您肯定也来。这几日正捉摸怎么去看看您呐！”
“就你小子嘴甜。”郎乔拍了拍陶钧肩膀，比划了下，道：“如今有十九了吧？倒是长高不少，看来还算能吃苦。”
“可不是，小的跟着爷，咋能堕了咱们沐公府的名声。”陶钧陪着郎乔走进，“爷在帐内，您进就是。”
郎怀已然示意还在屋内的竹君躲进床下，好在陶钧算是警醒，不然给郎乔瞧见了竹君，又得费多大唇舌解释。
“乔叔，您来了。”郎怀站起身，先亲近亲近，又站笔直立好，严肃道：“末将郎怀，见过郎副将！”
郎乔被他逗得笑起来，赶紧板着脸，道：“嗯，礼就免了。”
这二人噗嗤笑出声，郎乔看了看他，长高许多，但还是瘦瘦的模样。他摸了摸郎怀的脑袋，笑道：“当时看到圣上下旨，实在没想到世子会得了飞骑尉的军爵。不过世子军功在那，谁也说不得什么。”
“那还真是我走运呢。”郎怀闭口不提其他，只问：“父亲身子可好？胖了瘦了？家信里可有母亲说过什么？”
“老爷还是那样，夫人一切都好。”郎乔暗自叹气，无奈郎士新对他一直不怎么上心，略说几句，他才表明来意，“世子，拾掇拾掇，老爷要你去见他呢。”
郎怀一愣，脸上露出的喜色让郎乔不由得心酸，“好！咱们这就走！”他说着，拉起郎乔的手臂就往外走，悄悄给床下的竹君打了手势，示意她可别乱跑。
等到城主府，郎怀才松开了郎乔的手臂，略有些紧张，低声道：“乔叔，父亲他得闲么？”
郎乔道：“那自然，老爷让我即刻带你来，咱们这就进。”
两年多没见自己的儿子了，倒是出乎意料。郎士新看了看躬身立着的孩子，心下到底软了。“行了，还没吃吧？坐下陪我喝两杯。可会喝酒？”
“回父亲，会。”郎怀等郎士新坐定，才在下首坐定，拿起酒壶给郎士新倒满酒杯，才给自己满上，恭恭敬敬道：“儿敬父亲。”
父子俩酒到杯干，气氛才缓和下来。郎士新道：“这次你做的好，抓了阿苏马，替我解决了不少麻烦。”
郎怀还要脱去责任，郎士新拍了他的肩头，道：“但你突袭略有着急，你可知道？”
郎怀端坐好，应道：“儿知道，以七百骑兵去打，是有些托大了。”
郎士新点点头，道：“你既然知道毛病在哪里，我就不说了。不过跟爹这里，也不必谦虚了。你嗅觉敏锐，能凭着一个俘虏判断阿苏马在何处，该你骄傲。你要知道，之前你谦虚是应当的。如今，可不能再这样。”
“须知军中强者为尊，该有的脾性，不该藏着。”郎士新还是头一次对他掏心掏肺，但说的都是肺腑之言，“爹两年没怎么管你，却是为你好的。如若谁都知道你是我的儿子，哪有给你从下爬上来的机会。”
郎怀心内一酸，垂首道：“儿子知道。”