连毅是一如既往的笑眯眯：“走。”
霍相贞一离济宁县，安如山会立刻兑现许给他的种种承诺。当今形势瞬息万变，连毅没有时间和安如山打攻心战。他的军队需要补给，需要休养。趁着霍相贞的人命还很值钱，他须得立刻完成这笔交易。
霍相贞没吃早饭，只洗漱了，右手重新缠了绷带，绷带表面渗出了点点血迹。穿着平日所穿的单薄裤褂，他趿拉着布鞋见了人。
连毅站在院门口，一团和气的对着他一点头：“静帅，近日住得还好？”
霍相贞不苟言笑，但是也一点头：“连总司令。”
李克臣等人立刻一拥而上围住了霍相贞。而霍相贞在上汽车之前，特地转向了附近的顾承喜。望着顾承喜的眼睛，他低而清楚的说道：“你应该杀了我。”
顾承喜定定的凝视着他，不明白他的意思。
霍相贞平静的告诉他：“因为士可杀，不可辱。”
话音落下，霍相贞弯腰上了汽车。
车门“砰”的一关，卫兵登上踏板。汽车发动了，载着霍相贞绝尘而去。而直到殿后的骑兵卫队也上了路，顾承喜才真正听懂了霍相贞的话。
他对霍相贞做了“不可”的事，霍相贞要杀他了！
88、和平期
山东暂时没了战事，江苏又是接连着大捷。既然形势一片大好，霍相贞就让陆永明驻守山东，自己带着安如山回了北京。安如山是他的宝贝，是他的刀枪剑戟斧钺勾叉，也是他的大姑娘，大门不出二门不迈，等闲不许离开直隶，总得乖乖的在家给他做后盾。
临走之前，他派人去找了元满的坟。坟就在宁阳县外的坟地里，因为墓碑高大崭新，所以十分醒目。霍相贞亲自去了一趟，站在坟前望着墓碑，他半晌没说话。最后，他对着身后的安如山开了口：“元满还有亲人吗？”
安如山身边的副官来来走走，本是记不住他们的身世详情，然而因为元满是“出息”了的，竟然官至大帅的副官长兼卫队长，所以安如山对他的印象格外深一些。很认真的回忆了片刻，安如山对着霍相贞的后脑勺开了口：“好像是没了。”
霍相贞点了点头，不再多问。
临走之时，他摘下了自己的军帽，俯身扣上了墓碑顶端。用手轻轻拍了拍帽顶，他长叹一声：“副官长啊……”
第四旅没有大伤元气，然而霍相贞的卫队和副官处却是损失惨重。他的卫士和副官们全都是精挑细选出来的好小伙子，人精神，军装也漂亮，单挑出哪一个都是英姿勃勃。这么整齐的队伍死成了七零八落，而当时命大没死的，被顾军士兵从装甲列车中押去大牢关了好些天，出来之后也都成了蓬头垢面的难民模样。最可怜的是白俄机枪连，在战场上全军覆没，几乎死绝；和他相谈甚欢的工程师瓦连京，也随着同胞一起去见了上帝。
带着这么一群可怜兮兮的家伙，霍相贞回了北京。家中迎接他的人自然是马从戎——霍相贞被俘了半个来月，马从戎竟然瘦了将近十斤，整个人变得苍白细长，让刚下汽车的霍相贞对他审视了良久：“你怎么了？”
马从戎很虚弱的微笑，仿佛随时都会落泪或者晕倒：“惦记大爷嘛！”
霍相贞迈步往大门里走：“小题大做，怕我死在山东？”
马从戎跟上了他，含笑不语。这十几天的光阴里，他在精神上真是受尽了折磨。起初的确只是担心霍相贞的安危，虽然对于霍相贞本人，他时常是爱恨交织，但爱恨交织归爱恨交织，真到了生死关头，他不能不动心。
再说，大爷要是没了，他这位秘书长，也就得卷着铺盖回家了。
及至听闻谈判进行顺利，霍相贞有望平安归来，他的心在喉咙口翻了个跟头，没落回腔子里，反而是又向上提了一分。前些天光顾着焦虑忧愁，他居然忘了自己和顾承喜之间还有着千丝万缕的联系。这个关系一旦见了光，自己真有送命的危险。
马从戎吓得寝食难安，一天一天的吃不下饭。此刻跟着霍相贞往府里走，他瞄着对方的一举一动，感觉并无异样，又想大爷对自己素来是活驴的脾气，要是真知道了什么，大概早在刚见面的时候就动武了。
胃里“咕噜”响了一声，马从戎紧闭双眼长出了一口气，感觉自己是死里逃生，又活了。
霍相贞到家第一件事，便是独自泡了个热水澡。而在他泡澡之时，马从戎匆匆的吃了两块蛋糕，喝了一杯咖啡。意犹未尽的起了身，他抬手摩了摩自己的胸口，又很有克制的打了个小饱嗝。很好，虚惊一场，天下太平，他也该好好的补养补养自己了。
傍晚时分，他让厨房给霍相贞预备了三鲜馅的小饺子。霍相贞占据了餐厅主席，一言不发的闷头吃。马从戎站在一旁，像个老大哥似的，抬手拍了拍他的后背：“大爷，慢点儿吃。”
霍相贞任他拍着，不说话。他也不是没有死里逃生的历过险，但是这一趟山东之行总像是与众不同。如今重新坐回了家里的餐厅，他只感觉处处亲切，连桌布边缘勾结连环的长穗子都不碍眼了。和长穗子一起变顺眼的是马从戎，马从戎，在某种程度上看，也像是无所不能。马从戎把热水澡、洁净衣裤、冰镇汽水、新报纸以及三鲜馅小饺子连成了一条线，让他不必多费半分心思，而能舒舒服服的度过一整个炎热的下午。
像抚慰一只老虎或者一匹骏马一样，马从戎一下一下摩挲了他的脊梁，顺毛摩挲。摩挲到了一定的程度，他笑着又开了口：“大爷，好啦，吃多了不消化。”
霍相贞果然放了筷子，抄起餐巾擦了擦嘴。
马从戎收了手，微微弯了腰去看他的侧影：“大爷是不是在顾承喜那儿受委屈了？”
霍相贞看了他一眼，随即一摇头。手扶桌沿起了身，他昂首挺胸的想往外走。然而马从戎追上了他，一定想要逗出他的话：“真是知人知面不知心，当初谁能料到顾承喜会是这种人呢？”
霍相贞不回头，一边往前走一边说道：“这个人的品格和精神全有问题。”
他一出声，马从戎像被吓了一跳似的，反倒一时间无话可说。而霍相贞向前走到了楼梯口，忽然又道：“他像连毅。”
大踏步的上了楼，霍相贞自言自语似的压低了声音：“摩尼和他在一起混，这辈子算是完了。”
马从戎仿佛刚回过神似的，撵着他问：“大爷这回和白少爷见面了吗？”
霍相贞往书房里走：“没见。”
马从戎随着他进了书房：“怎么不见一见？”
霍相贞坐到了大写字台后，抬眼去看马从戎：“啰嗦，出去！”
马从戎微笑着一躬身，退出书房吃饺子去了。
马从戎不动声色的开始胡吃海喝，大补了三天之后，他的白皙皮肤有了光泽，黑眼珠子也透了亮。这天傍晚，他鼓着一肚子汤汤水水下了楼，想要进行饭后的散步。然而刚刚出了楼门，他便看到了霍相贞。
霍相贞站在小楼附近的一棵老树下，正在独自玩篮球。两根树杈之间绑了个铁圈，算是篮筐。他人高马大的腾挪跳跃，很灵活的拍球运球投球。马从戎停了脚步，静静的看他——将要满三十岁的人了，却还存着一点小少年的心，而且是个孤独的小少年，因为元满没了。
夏日的傍晚，一天中最凉爽的时刻，放到先前，正适合霍相贞和元满舞刀弄棒，或者到花园子里打网球。马从戎看他一个人玩得怪可怜，颇有意给他做个伴。但是退一步想了想，马从戎又自认为没有陪着他撒欢的本领与力量，一旦强行上阵，很有受伤的危险。
马从戎若有所思的旁观良久，最后上前几步，他开了口：“大爷，歇一会儿吧！”
霍相贞停了动作，面红耳赤的托着篮球转向了马从戎。汗水顺着他的鬓角往下淌，眉毛睫毛也全潮湿了，显得异常浓黑。仿佛是很意外于马从戎的到来，他盯着对方看了半天，一边看，一边喘，傻头傻脑的没表情。
马从戎对他笑了，想抱抱他，拍拍他。可怜见的，一个人玩。
马从戎留了心，要给霍相贞找个皮糙肉厚的新伴儿。
霍相贞不知道他憋着个新款的马屁，也不理他。装甲列车闯了一趟山东，无往不胜，只最后败了一次，把自己败成了俘虏。总而言之，钢铁家伙还是有用，只是总控全局的工程师死了，倒是一桩棘手的麻烦。