宁如海在行的是诗书骑射，却并不懂这些绫罗绸缎，罗妈妈便上前将原委对他说了，他点点头，对沈氏道：“老夫人，我想依儿她也不是有心的，也许是受人蒙骗，你便当她年轻不懂事，何必跟她一般见识。”
柳氏已经年过三十，却硬生生被宁如海套上“年轻不懂事”的说辞，也不怕会不会引人发笑。
“你当我愿意计较吗。”沈氏显然对儿子的偏袒很不满，“我是在为我的孙子鸣不平，从长辈手里收到的年下节礼居然是这种破烂玩意，此事若宣扬出去，别人还指不定会怎么笑话。”
“祖母，其实渊儿不在意这些，礼轻情意重，长辈不管送给渊儿什么，在渊儿眼里都是贵重的，渊儿将这匹布料呈给祖母看的本意也不是想惹祖母烦心啊。”宁渊一掀下拜跪了下去，“若因为渊儿的事惹得祖母心烦，便是渊儿不孝了。”
“好孩子，你快起来，祖母自然是知道你孝顺的。”见宁渊这般懂事有礼，每日晨昏定省也十分勤谨，沈氏想到柳氏的儿子宁湘个性散漫，远没有宁渊一半沉稳持重，怜爱之情又多了几分，“罗妈妈，快将少爷扶起来，顺道将这匹镂花云锦也拿过去，我的年纪早便不适合这般娇艳的花色了，记得渊儿还有个妹妹，便一并赏给他吧。”
送上去的东西反被赏了别人，沈氏等于狠狠打了柳氏一个耳光，柳氏见好几个姨娘已经望着自己在暗自发笑，而宁如海却也没有同往常一样袒护自己，柳氏气血冲上脑门心，险些晕了过去。
宁如海没有留意她，只不过是因为他在打量宁渊。
若不是罗妈妈说起，他都几乎不认得自己的儿子，平常他带在身边最多，也最器重的是宁湘，对宁渊的记忆，还停留在五六年前，一个躲在唐氏身后，怯生生的小男孩。
想到唐氏，他虎目一闭，又立刻睁开，没事想那个女人做什么。
“祖母，既然那雪缎不是好东西，想来三哥看不上，不如孙女便替娘讨回来吧，改日再让娘往三哥那送一份体面的节礼可好？”宁萍儿咬咬牙，还是屈下膝盖，她可不能容忍那匹雪缎就这么落进宁渊的手里。
宁渊早料到宁萍儿会有这么一说，怎可能让她称心如意，当即道：“妹妹这话便不对了，我从来没有看不上柳姨娘节礼的意思，不过是妹妹你方才说这布料名贵，三哥是不想让大家觉得柳姨娘偏心，才分辨几句，现在你却要回去，便是在给三哥我难堪了。”
“没错，送出去的东西泼出去的水，因为失了脸面便想着要回去，哪有这样的道理。”沈氏点点头，却道：“不过渊儿，这样的布料你拿回去，即便做了衣裳却也只穿得一次，还有失体面，却没什么大用。”
“祖母不知，孙儿正缺着这样的布料呢。”宁渊微微笑，“孙儿院子里的丫头白梅前些日子养了只狗儿，名唤大黄，因天冷怕冻着，一直想给它做件衣裳，只是一时找不到契合的布料，这雪缎却正好了，反正给狗儿的衣服不用洗，若是大黄穿上了这料子，必定又体面又亮堂。”
宁萍儿踉跄两步，刺啦一声，却是将手里的锦帕生生撕成了两截。那雪缎原本是要给她做衣裳的，如今听宁渊的意思却是要拿去给狗穿，这不是指桑骂槐，说她宁萍儿是畜生吗！
013 针锋相对
“娘，这是白檀从万宝斋特地买来的新制松脂，配上桂花油，用来梳头再好不过了。”宁渊用一方小盅调好散发着桂花香气的头油，细细用木梳为唐氏梳上。
唐氏坐在铜镜前，倒映出来的脸颊红润光泽，她气色好了许多，枯槁憔悴的神态已经不见大半，宁渊都想不到那株红参竟然如此有效，只是一些参须加上温补的药材，就将寒毒消去了一部分，相信只用再服两三次药，唐氏的身体就能完全恢复。
宁渊细心地将唐氏满头乌丝梳理整齐，又盘上一个好看的发髻，唐氏左右对着镜子看了看，欣慰道：“倒不知你这小子是何时学会为别人梳发髻的。”
“今日我还得向娘亲讨个饶。”宁渊笑着道：“原本松脂有满满的一瓶，不想早晨出了些事情，被糟蹋了大半，现做出来的这些头油，只怕用不了几次。”
唐氏问：“出了什么事会糟蹋松脂？”
“碰见了几只偷油的老鼠而已，已经乱棍打死了。”宁渊可不想将那些事情告诉唐氏知道，免得她多心。
唐氏虽然心中疑惑，可看出了宁渊不打算明白告诉她，便识趣地没有再问。
宁渊摸了摸袖袍里空了的松脂瓶，实在不该说是他太幸运，还是柳氏太不幸。宁渊今日特地带在身上，准备送给唐氏的松脂，却能成为他反戈一击柳氏的关键之物。
之前在寿安堂里，当宁渊意识到柳氏心里的算盘之后，便当机立断，从柳氏手里接过布匹的同时，用袖袍挡着，动作迅速地用沾了松脂的手在布匹上裹了一圈，之后再特地请沈氏来查看布料。
其实无论桑蚕丝还是雪蚕丝，质地都异常纤细，织成的布匹如果不是深谙此道的行家细看，在纹路上，纯品雪缎与御品雪缎用肉眼是很难分辨出来的，更不用说并不精通这茬的沈氏，可宁渊给她抛过去的高帽，加上为了自己的面子，沈氏只是看见了布匹上的松脂，便如宁渊所料般一口咬定了，雪缎不是纯品。
想到最后柳氏借故提前离开寿安堂时的表情，宁渊便觉得解气。