那个交给夏竹的珊瑚手钏，是他潜入荷心苑盗取玉璧时，顺手牵羊一并从柳氏屋子里带出来的，原本的打算是寻个机会出府去卖了，好换些银钱回来。他现在可穷得很，不光自己缺食少穿，就算给唐氏买药材调养身体也要花不少钱。但他在处置夏竹的时候，忽然领悟到珊瑚手钏另有妙用，一时卖不得了，这些银钱倒也解了他的燃眉之急。
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天还没亮，宁渊便浑身一颤地睁开眼，从床上坐起来。
昨日得了那筐银碳，原本冷如冰窖的卧房里炭火熊熊，温暖入春，也忽明忽暗地映出了宁渊满头的汗水。
他梦到了自己在火刑架上的场景。火舌啃噬他皮肉，灼烧他骨血的痛苦，现在仿佛还停留在他身体里挥之不去，司空旭那张时而模糊时而清晰的脸更是晃得他眼晕，他用力搓了搓脸，唤了一声：“白檀？”
隔着屏风，值夜的白檀端着盏煤油灯从外间走进来，“少爷怎么醒了，这天还没亮呢。”
宁渊的卧房里之前一直是无人值夜的，原本这应当是大丫鬟夏竹该做的事，可她从没把自己当做过宁渊的下人，因此一次也未值过，昨天宁渊收拾了夏竹后，白檀却自告奋勇要来守夜，宁渊见她坚持，便也允了。
白檀的想法也很简单，三夫人在府里向来厉害，自己姐妹二人既然帮着宁渊惩治了夏竹，无论祸福荣辱都已经和他绑在一条船上了，反正他们都是这竹宣堂的丫头，没有靠山，不如就索性靠上这位三少爷，虽然在她的印象里，三少爷一直是个懦弱无能的主，不过昨天的事又让她发现，自己以前似乎看走了眼，至少三少爷并没有表面上看着那样简单。
是以她不光对宁渊恭敬了许多，称呼上也从“三少爷”变成了“少爷”。这样隐晦表忠心的方式，宁渊自然坦然接受，或者说，宁渊昨天那般雷厉风行，想要的也是这样的结果，收服白氏姐妹，自己在一些事上也好有人帮衬，不至于太如履薄冰。
“现在什么时辰了？”宁渊道。
“卯时了。”白檀一福身：“过几日便是年下了，学监在放冬假，少爷不用起这么早，可以再睡一会。”
宁渊摇摇头，掀开被子起身，白檀迎上来要给他披上外衣，却被推开了。
走出卧房，天色果然漆黑一片，只在东边现出一抹淡淡的鱼肚白。
宁渊仅穿了一件内衫，站在院子正中深吸一口气，忽然扎了马步，拳头已经带着阵阵风声挥了出去。
白檀站在房门口看傻了眼，这个一直手无缚鸡之力，被下人作弄也不会还手的三少爷，居然还会打拳？
宁渊自从当年遇上司空旭后，为了能帮衬上忙，也为了不拖后腿，养成了每日天不亮就晨起练武的习惯，司空旭也曾经寻了些内功心法来给他，可不知为何，那些并不如何高深的内功宁渊竟然一样都练不成，最后司空旭以为宁渊没有练武的天分，于是只教了他一套江湖上惯用的长拳拳法，打来强生健体。
起初宁渊也以为自己是因为天分短浅才练不来内功，直到后来遇见一个云游四方的江湖方士，方士替他诊脉后，告诉他他的体质与常人有异，寻常人所修习的内功讲究内息纯粹，故分为阳脉与阴脉二系，要么修纯阳，要么修纯阴，而他体内经络却阴阳参半，还丝毫不起冲突，因此无论修习阳脉功法还是阴脉功法，都会出现好不容易修习出来的内力，随着另一脉经络流失的状况，因此才练不成。
宁渊那时并不明白方士说的“体质有异”“阴阳参半”是什么意思，直到后来他发现自己明明是男子，却有孕相出现时，方才理解过来，原来他的体质，的确和正常男子不太一样。
天边的鱼肚白渐渐散开，积雪倒映着光线也让四周亮堂了不少，宁渊做完最后两个踢腿，呼出一口长气，才凝神收工，身上也已出了一身的汗，疲乏得不行。
到底只是一副瘦弱少年人的身体，宁渊苦笑一下，曾经这样一套拳打完，他连气都不会怎么喘。
白檀早在他练到一半的时候就把妹妹拉起来，进了小厨房开始烧水，此时见宁渊收功，两人忙迎上来道：“热水已经备好，少爷快回房沐浴吧。”
宁渊回到房间，果然见一个热气腾腾的澡桶耸在床前，他脱下汗湿的上衣，见白檀拉着白梅还杵在那里，便干笑一声，“我沐浴的时候，你们可以出去等。”
白梅露出奇怪的表情，“少爷沐浴的时候，难道不需要丫头在旁边伺候吗？”她可是听闻二少爷宁湘每次沐浴，不光要叫足了七八个丫头随侍一旁，还得有明确分工，梳头的梳头，捏肩的捏肩，捏脚的捏脚，修指甲的修指甲，可忙活得很。
白檀却会意地抿嘴一笑，知晓宁渊是害羞，“那奴婢们上外头等。”便拉着一头雾水地妹妹退出去了。
宁渊这才安心除去全身衣物，迈入那个半人高的澡桶。
浑身被热水包裹的惬意感让他长舒一口气，手臂与大腿的酸痛也减退了许多，他闭上眼睛，正准备小寐片刻，门却在这时被吱呀一声推开了。