华沂把他放在自己的膝盖上，掰过他的脸，发现他的眼睛并没有完全闭上，瞳孔却是散的，死气沉沉地对不准焦距。什么异象、什么天灾，华沂一下全给抛在脑后了，他心里突然涌起一种无法言喻的慌张，好像心尖上一点肉被什么人用指甲捏了起来似的，吊得他一口气卡在了喉咙里。
在此之前，华沂一直以为，长安脸色不好是因为外伤，有的人被野兽抓伤咬伤以后会因为伤口化脓而发烧，但此时，他就算对医术一窍不通，也知道这不是受伤后出了炎症的症状。
那长安……是真的有病么？
像洛桐的儿子那样的病？
但是怎么可能？
他这奇迹似的小兄弟，一手神鬼莫测的杀术，才这么个年纪，心里像没人踩过的雪地一样，干干净净什么都没有，吃得饱也睡得着，从来说一不二……怎么会像洛桐那个走路都喘的病鬼儿子？
怎么会？怎么能？
华沂发现自己的手突然哆嗦了起来，幸而长安失去意识的时间并不长，仅仅是片刻，除了华沂几乎没有人注意到。
他先是哆嗦了一下，随后醒了过来，眼睛慢慢地恢复神采，脖子像是用不上力气似的，软软地靠在了华沂的肩上，长安的眼睛眨巴了一下之后彻底闭上了，睫毛微微颤动，无意识地弓起后背，牵动了一下肩上的伤口，才咧了一下嘴。
长安听见华沂在他耳边轻轻地说道：“来，松手，把刀放下——先松手，水呢？水喝不喝？”
华沂从未用这么温柔的声音说过话，长安的意识清明了一些，顺从地送开了他的马刀，双手捧起华沂递过来的水碗，华沂却不松手，硬是一点一点地喂了他几口。
喂了几口，长安终于不耐烦他这个细水长流的磨蹭劲，从他手里把水碗抢了过去，华沂叹了口气，抬手一下一下地抚摸他弓起来的脊梁骨，诚惶诚恐地小心，简直是给了他一个稀世珍宝的待遇。
“你他娘的比突然喷出来的地火还吓唬人。”华沂不轻不重地在他后背上拍了一下，压制住长安想站起来的动作，双手绕成了一圈，把长安圈在了两条胳膊里，骂道，“给我老实点。”
长安眼巴巴地看了一眼地上的刀，说道：“我好了。”
华沂这会听到了他的声音，揪起来的心终于放下了一些，他把长安放在大石头前，让他靠着石头坐在那，蹲在一边，发愁了一会，说道：“上路以后坐在我身上吧，我带你。”
长安“啊”了一声，然后慢半拍地说道：“我还得断后呢。”
华沂翻了个白眼，把手放在了他的额头上：“断后的不少你一个。”
长安听了似乎有些苦恼地看了他一眼，说道：“这不行，没有白吃白住的道理。”
华沂愣了好半天，才明白过来他说的是什么，顿时简直啼笑皆非，没想到这小子竟然给个棒槌就当了真。
他看着长安，心里软得一塌糊涂，突然一个念头冒出来——恨不得把所有好的东西都给了他，恨不得他能长得小一点、再小一点，小到不像人的样子，到能让他像个珠子一样捧在手心里。
这种感觉实在太复杂，以至于这个念头冒出来以后，华沂懊恼地伸手揉了揉自己的太阳穴，觉得自己简直魔障了，脑子里跑得都是些什么狗屁玩意儿？
就在他懊恼的时候，索莱木过来了。
索莱木的大高帽歪歪斜斜地垂在一边，一脸狼狈相。他没事总喜欢拜个山神水神，膝盖活像没长骨头，可是这时候，很多人跪下了，他却偏偏还站得笔直。
一碗温暖的肉汤下去，他的嗓子依然沙哑得要命，他费力地从另一边过来，几乎手脚并用才地走到华沂身边。
他知道得多是众所周知的事，很快便吸引了一大群人的目光，人们等着他说点什么，索莱木却沉默了半天之后，才用鸭子似的声音，轻轻地说了一句话。
他说道：“还没完。”
索莱木说完，低下头，拿袖子用力地在脸上抹了一把，咳嗽了两声。
尘土和他脸上花花绿绿的油彩一同被抹掉了大半，露出了比别人都要宽上一些的双眼皮，那眼皮似乎过于沉重，坠得他的眼角都微微往下垂去，看上去就像是带着一股根深蒂固的悲意——他长得不丑，只是天生苦相。
卡佐问道：“还没完是什么意思？”
索莱木伸出一根手指，指着那奔腾的火山，说道：“传说大陆北部有十二座山，连着地下的万丈深渊，在大陆形成之初便时有运动，后来被天神镇压，直到今天，一直沉寂得就像是已经死去了，现在，他们却突然一起活了过来。”
他嗓音粗粝得像是生锈的铁器之间彼此摩擦，听得人心里冷森森的。
索莱木目光微微黯淡：“我只在更北的地方听到过这样的故事——十二座山同时流出深渊中的地火，它们会烧过极北的冰原，让融化的冰川掀起大海里的巨浪，拦腰撞上整块大陆，到时候无处不震颤，平地会升起高山，裂开深谷，天昏地暗，白日无光，直到……”
卡佐：“直到什么？”
索莱木叹了口气：“直到那一个最寒冷的冬天到来，会冻死所有的生物，之后是寸草不生一整年，春天才会重新回来，埋藏得最深的种子才能重新发芽。”
地火依然在燃烧，手足无措的人们去看他们的首领……华沂却不知从哪里摸出了两个果子，递给长安一个，另一个塞进嘴里，一口咬掉了一半。
山溪都忍不住开口道：“首领！”
华沂摆摆手，地火的井喷之势似乎已经弱下去了不少，空气中叫人窒息的臭味却更浓重了些，他沉默了一会，只有腮帮子在慢条斯理地咀嚼，好半天，他才说道：“放心吧，死不了，都死了哪来的‘埋得最深的种子重新发芽’？还是你们觉得自己还不如一颗种子？”
索莱木“噗嗤”一声笑了起来，脸上的苦相好像一下子就被冲淡了不少。他第一次发现，原来谁也没有华沂适合做这个首领，因为谁也没有他心宽。
华沂想了想：“告诉大家，安心吃东西，原地休息一天，该吃的吃，该睡的睡……”
山溪问道：“我们不应该尽早离开这里么？”
华沂凝望着地火喷出来的方向，说道：“不用急，这个距离，那些灰一时半会飘不过来——你听见索莱木说的了，现在不是慌不择路疲于奔命的时候，如果这还没完，我们总得想好怎么活下来。”
索莱木在旁边道：“明天我们下山，山会成为我们的一部分屏障，再往南是一大片平原，我们可以放缓行程，准备好食物。”
华沂点了一下头：“叫医师们辛苦一些，这山头上的野兽很多，没受伤的兽人武士排好，一个时辰换一次班，负责守卫，打死的野兽交给索莱木，放血挂起来，不用急，按照每年过冬的分量四倍的筹办——长安你干什么去？给我坐好，把水喝了，然后滚去找阿叶，守卫没你的事。”
中途被接纳进来的散部落首领们始终没有得到说话的机会，正一致地若有所思地看着华沂。
华沂一只手便把长安扶了起来，架着他往阿叶那边走去，还不耽误他用目光在那几位首领脸上扫了一圈，然后对他们露出了一个亲切又热情的笑容，说道：“兄弟们放心吧，带着你的人跟着我们，只要天不塌下来就没事，我保证。”
索莱木夹起长安的另一条胳膊，陪着他们往阿叶那边走去，一边指点华沂手放低一点，别撕开他的伤口，一边低声问道：“这些外人就这么留下了？”
“嗯。”华沂低低地应了一声，“你别跟我吵吵这事，以后遇上，还是要让他们进来的，我不嫌人多，大灾当前，人不是累赘，没人才要命。”
这道理不用他说，索莱木也明白，他微一点头，又有些不放心地问道：“万一这些人起了异心……”
华沂冷冷地一笑：“到了我的地盘，我说什么就得是什么，否则……多杀个把人而已，不耽误什么。”
他说得杀气腾腾，手上的动作却轻柔得很，一直把长安押到了阿叶面前，没收了他的马刀，然后对阿叶说道：“这回你得给好好看看，我看可不是狼抓的。”
阿叶忙让出地方，让长安躺下来。
被她摆弄，自然要比被华沂那个粗手粗脚地搬来搬去舒服得多，华沂非常有自知之明地松了手，为了不碍她的事，干脆与索莱木站得稍远了些，等她的检查结果。