肖文卿心中做好了决定,便安心地待在家中养胎,偶尔写信和朋友们联系,填诗词、送新的刺绣花样或者做两个别具特色的络子送过去,保持友情不淡。
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二月初三下午,午睡起身的肖文卿正在花园莲湖散步,观看发芽的垂柳,身边站在玛瑙和一名中年蓝衣妇人。这名中年妇人名叫云三娘,是牙婆介绍来的,她生养过四个孩子,目前四个孩子全都存活着。她的两个女儿有婆婆带着,大儿子现在在书塾读书,家里打算明年把小儿子也送进书塾。肖文卿和她聊了一阵,觉得此妇人粗略认识几个字,谈吐比较文雅,对怀孕和生产的一些注意事项也很了解,便和她签了一年雇佣契约。一年之后是否续约,看两人的情况再定。
“夫人,前院来人传信,大舅爷肖大公子来了。”青衣丫鬟海棠在花园中找到肖文卿,向她禀告道。
“他终于到了。”肖文卿说着,脸上又惊又喜。西陵距离京城太远,顺风顺水的话一般也要近两个月时间,她估计大弟文桦过了十二月就从老家出发往京城赶了。只是长途慢慢,不知道他能否平安到京城,有能否在春闱开考之前赶到。
“前院一名管家正在招待大舅爷,派人过来问是否让他到后宅来见你。”海棠道。外男进后宅需要得到主人的同意。
“你去说一声,顺便把大舅爷领进来。”肖文卿道,领着跟在身边的玛瑙和云三娘回福寿院。
“是,夫人。”海棠福身,转身快步离开。
回到福寿院,肖文卿便吩咐坐在屋里做女红的水晶,“你去三夫人那边,说我大弟进京赶考,需要有落脚的地方。客栈人多嘈杂,我不放心,请她派人整理一个客院出来让我大弟住下。”
今年是大比之年,京城的客栈早就住满了全国各地前来赶考的举人,来得迟的甚至找不到客栈住下。肖文卿嫁在京城,肖文桦怎么可以不来借住?肖文聪寄住在刘家,刘家也不会介意肖文桦前去暂住,不过考虑到翰林院可能参与科考出题,刘翰林是翰林院学士,文桦和刘翰林都需要避嫌。
“是,夫人。”水晶福身离开。三夫人的母亲是中风,请了宫里御医治疗后没有性命危险了,但身子从此瘫了。等崔老夫人恢复神智后,三夫人回到丞相府,又开始管理起府中事务来。
☆、第121章 一二四大舅子到
“来人……”肖文卿将水晶派出去之后,便开始喊其他人。
“夫人。”福安带着一名十二三岁的小厮走到堂屋门外躬身。夫人身边还站在绿萼丫鬟,现在叫人肯定是需要到外面跑腿,而且这差事估计也不适合丫鬟,所以他快速过来了。
看看福安,肖文卿吩咐道:“福安,你去刘翰林府传个信,说大舅爷到京城了,我要把小舅爷接过来相聚。”小厮很容易买到。她吩咐丁伯的第三天,一名牙婆就领着四个十二岁到十四岁的小少年进来。肖文卿从中挑选了两个机灵的,取名新安新宁,安排给福安福宁带。等这两个新小厮会伺候主人了,她和宇轩便放福安福宁到外面做事。
“是,夫人。”福安拱手,领着即将接替他的新小厮新安离开。
半柱香时间,海棠领来了一名头戴举人巾,身穿青袍的书生进来。这书生十七八岁,面容白皙俊朗,唇红齿白,个子中等,双肩稍微单薄,气质温和沉稳。
再过两三年,大弟就变成风度翩翩的成熟男子了。
肖文卿见了便站起身来迎接。
“小弟文桦拜见大姐。”青衫俊朗书生进入堂屋后便朝一身素雅贵妇装束的肖文卿拱手作揖。他身后跟着的一个小厮和一个长随也向肖文卿深深行礼。
“文桦,自家姐弟无需多礼。你赶路辛苦了,快些坐下歇歇。”肖文卿上前说道,满脸温柔笑容。虽然她在家乡时,被收养的他因为已经成年,需要和她守着男女之防,但毕竟是同姓族人、还是姐弟,亲情还是有的。
“谢大姐。”肖文桦谦逊地说道,等肖文卿坐下才坐到下面铺着墨绿色座垫的高背黄杨木座椅上。
“绿萼,你马上去泡茶,让人去厨房端几盘新做的糕点来。”肖文卿坐回罗汉椅立刻吩咐绿萼伺候大公子。现在差不多接近申时了,大弟一路过来可能饿了。
“是,小姐。”绿萼立刻下去泡茶,同时吩咐小丫鬟去厨房端糕点过来。
肖文桦坐定后,寒暄道:“大姐今日可好?姐夫呢?”他知道侯门深似海,自从进入丞相府后一路走来更知道庭院深深,里面隐藏着更多复杂。
肖文卿道:“我和你姐夫一切都好。”
肖文桦从衣袖内袋里取出一份书信,道:“姐姐,这是母亲写给你的家信。”他指着小厮和长随手中的包裹道,“这些是母亲给你和姐夫的东西。”
站在房中的二等小丫鬟立刻机灵地上前接过递到肖文卿手中。云三娘望望,上前接过了小厮和长随手中的大包裹放到肖文卿手边的桌几上。
肖文卿眨眨逐渐潮湿的眼睛,颤声道:“文桦,母亲她老人家可好?”抓着家信,她的手都有些颤抖了。在这个时代,女儿如果外嫁到很远的地方,可能一辈子都无法再和娘家联系了。
“大姐,母亲一向身子硬朗,小弟离开时,她也是精神奕奕,再三叮嘱我别强求,放榜之后就早些回家,别让她担心。”肖文桦宽慰肖文卿道,“家中还有文枫在,他会侍奉母亲的。”
“家里就要辛苦二弟了。”肖文卿点头道。这世间,男子为尊,妇人再怎么身份尊贵,很多场合都说不上话,所以家中有十六岁的文桦在,母亲做事都方便些。
“小姐,大公子,厨房今日做了玫瑰水晶糕、红豆枣糕、桂花酥饼。你们尝尝。”绿萼领着小丫鬟金桂海棠进来,将两份泡好的茶和精美糕点分别放到肖文卿和肖文桦面前,然后退到一边。
肖文卿望望站到肖文桦身后的小厮和长随,道:“绿萼,你领大公子的人下去歇息,也用些茶水点心。”绿萼可以和肖府的仆人说说话,了解父母兄弟姐妹的近况。
小厮和长随立刻望向肖文桦,等到肖文桦点头便向肖文卿躬身行礼,道:“谢谢大小姐。”说完,他们跟着走到他们面前的绿萼退出了堂屋。
肖文桦拱让了一下,开始喝茶吃糕点。肖文卿喝了一口茶之后开始看厚厚的家信,然后思念母亲,忍不住潸然落泪。母亲在家信中说家中一切都说,望她莫要牵挂,在婆家要尽心侍奉公母夫婿,和妯娌友善,切不可争权夺势变得面露可憎,逐渐失去本性,最后被一开始就是看中她内在的夫婿离心。凌家门第高贵,肖家女儿是高嫁,母亲总是担心她会在夫家受到鄙视和欺负,认为只有女婿的维护才能让她在相府生存。
肖文聪那边接到消息后,马上带着几个仆人赶来了。他暂住在刘翰林家,除了自己带来的一个田管事和两个小厮,刘夫人在知道他会住上几个月还按照府中嫡公子标准给他另外配备了两个嬷嬷四个仆人。
肖文卿看到肖文聪随行来的小厮仆人都捧着一大摞书和卷宗,顿时笑了,“文聪,你这是打算搬家过来和你大哥住?”她原本就有这个意思。
肖文聪让随行的小厮仆人将自己带过来的书和卷宗放在桌子上,道:“姐姐,大哥,这是我在刘翰林府中抄写的部分书和近二十年春闱的考题和优秀答卷,大哥抓紧时间看一遍,心中好有个数。”
“难为你有心了。”肖文卿立刻笑道。根据刘翰林的说法,十八岁就有资格参加春闱的举人不多,由于年纪在众多考生当中严重偏小,学历和经历都不够,除了真正天资聪慧的,极少能一考中榜,所以肖文桦这次能到进城参加春闱,大家心里都不报太大希望,权当他这回是得些经验,为三年后的春闱做准备。
“小弟,辛苦你了。”肖文桦激动地说道,小弟聪明绝顶,既然这些都是他挑来的,对他必然很有用。犹豫了一下,他道:“小弟,你搬到姐夫这边来和我同住如何?距离春闱开考还有五天时间,也许你可以指点我一二。”他和弟弟文枫都知道自己远不如文聪聪慧,度过最初的羡慕和妒忌后都愿意主动向文聪讨教。
肖文卿听了,便道:“我已经让水晶去禀告我三嫂了,让她给你们安排客院。等客院收拾好了,你们便搬过去住。”
“福宁。”肖文卿又叫了一下福宁。
“夫人。”站在外面的福宁立刻领着十三岁的新宁进来给肖文卿行礼。
“福宁,大舅爷小舅爷要暂住府中几日,他们虽然都带着下人,但下人对丞相府不熟悉,所以,你过去帮着管理一下。”肖文卿吩咐道。肖家陪着文聪到京城的田管事不便指使丞相府临时分配到客院的仆人做事,福安是嫡公子的近身小厮,父亲还是嫡公子得力的大管事,能压得住府中资历浅的下人,他过去帮着田管事她才会放心些。
“是,夫人。”福宁立刻道,退出堂屋。预备要接替他伺候的小厮新安察言观色,认真学习着。
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水晶很快回来了,禀告道,三夫人将前院的茗春居安排给大舅爷了,还安排了一些小厮和仆妇。
肖文卿颔首,因为没事,便带着两个弟弟和丫鬟小厮们一起去那茗春居。茗春居在前院左下方,位置有些偏僻但和内院又比较接近,通过小偏门就能进入后面花园,环境优雅,适合需要安静读书的人。
福宁跟着过来了,看过临时拨过来伺候的仆人和嬷嬷,马上叫出了他们的名字,然后毫不客气地指挥他们清扫屋子。那些小厮和嬷嬷对福宁很恭敬,做起事情来一点也不敢偷懒。
肖文聪望见了微微颔首,果然还是要让小头目来压制小喽啰的。不过这些前院仆人嬷嬷福宁怎么全都认识?难道他深藏不露,白日仗着是宇轩的贴身小厮在前院后宅乱逛,像宇轩另一面那样打探消息?跟着宇轩做事情的人,看来都不简单。