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长河镇就位于香草河岸边,是个繁华的大镇,西陵县的县衙门就设立在此地。凌宇轩包的客船停泊之后,他的管事立刻带着两名带刀侍卫上岸寻找当地的马车行,联系马车。凌宇轩是从三品高官,本身就能使用六名带刀侍卫,再加上他又带上了四名腰佩长剑的属下,所以尽管他们携带大量行李,半道上也没有不长眼的劫匪出现在他们面前。
码头上本来就有很多等待生意上门的马车和搬运工人,那管事很快进联系好了马车行和搬运工。凌宇轩带着肖文卿和丫鬟侍卫们上岸,找了码头附近一家饭庄打尖用餐,等待行李搬上马车后就出发去肖家村。
二楼和雅间已经客满,肖文卿和凌宇轩一行人便在饭庄一楼客堂里寻找了几张桌子,按照身份依次落座。
掌柜的看到一下子有十来个人到自己饭庄用饭,而且这一拨人主人高贵端庄,丫鬟仆人训练有素,还有五六人佩戴着刀剑,立刻知道这些人是很有身份的贵客,亲自过来接待。
凌宇轩听着店小二竹筒倒豆子似地报出一长串菜名,而且说的是西陵地方语,便笑着对和自己同桌的肖文卿,“你点菜吧,这是你家乡。”
肖文卿轻笑道:“我二岁不到便和爹娘离开家乡了,哪里还记得家乡的特色菜?我都不确定我是否吃得惯家乡菜了。”她转脸对店小二和掌柜道:“汤一定要鲫鱼豆腐汤,那豆腐要镇上百年豆腐坊的。其他的你们看情况给我们每一桌上两个大菜四个小菜。”她上岸之后入耳的便都是西陵乡音,现在和店小二和掌柜的说话,京城语音逐渐变掉,最后一句听起来便有些偏向西陵乡音了。
她对凌宇轩道,“我记得我母亲做鲫鱼豆腐汤的时候经常提到,西陵镇上有个百年豆腐店,那家的豆腐细白如玉,滑如凝脂,没有半点苦味,最是好吃不过了。”
肖文卿和凌宇轩说话时,口音又变成了标准的京城口音。凌宇轩听着,心中惊赞她的适应能力和超强记忆力。
“这位小姐说的是。”多少听得懂京城口音的掌柜点着头道,“我们镇上百年刘记豆腐坊做的豆腐最是地道,这十里八乡的百姓进城都要带些豆腐回家吃。”他吩咐店小二马上去厨房通知厨房的师傅们,赶快做菜。
肖文卿想起在码头上看管脚夫装卸行李的赵管事和几名侍卫兄弟,又道:“掌柜,我们还有五个同伴在码头上看管行李,你派人送些饭菜过去。”
掌柜连忙笑着答应了。
五桌丰盛的菜肴,这可不是普通平民吃得起的。厨房的师傅们立刻热火朝天地忙碌起来,用最快底速度出菜。
“宇轩,你尝尝我的家乡菜。”肖文卿笑道,亲手夹了一筷鱼香肉丝放到凌宇轩碗中。大庆很多地方都有鱼香肉丝这道菜,不过不同的地方配料不同,吃着味道也不同。
凌宇轩夹起那一筷鱼香肉丝放到嘴里,嚼了几下,评价道,“还可以,就是有些酸。”开在码头边的饭庄客人很多,现在也还没有到酷暑季节,而掌柜店小二也知道他们身份尊贵,自然是不敢把变味的菜卖给他们的。
“西陵的鱼香肉丝就是这个味道。”肖文卿加了一筷子细细品尝,道,“我觉得不错,酸得正合适。”她吃着,觉得自己好久好久没有吃到这么地道的鱼香肉丝了。
“你喜欢就多吃点。”凌宇轩立刻替肖文卿夹了一大筷子。
他们如此亲昵,坐在其他桌子上的水晶玛瑙低头扒饭,一个劲地告诉自己,我没有看到。其他侍卫属下最是训练有素,眼睛瞟都不往这边瞟一下,严肃沉默地用饭,男女大防什么的,只要他家上司高兴就行,反正他们基本上算是未婚夫妻了。
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“肖家三个儿子全都中了秀才,现在正是春风得意呀,肖家夫人居然婉言拒绝了我们镇上大户杜老爷的说亲。”此时正好是午膳时间,紧靠码头的这家饭庄人越来越多,很多人一边用餐一边大声说话。
坐在不远处桌子上的肖文卿顿时眉头微蹙,杜家老爷向她母亲说亲?鳏夫想娶寡妇?
“你怎么说话呢?是杜老爷看中肖家的大儿子,想把女儿许配肖家。肖家夫人认为大儿子还小,不想为他早早定下婚事。”
“我倒是觉得呀,肖夫人这是待价而沽,想将来让她三个儿子都攀上更好的岳家。”
“这个肖家以前就是做官的,那三个儿子将来也必定是做官的料,肖夫人当然要为儿子们寻找更适合的岳父大人。”
……
肖文卿默默听着,心中有些生气。也许母亲会有这种想法,不过母亲会更多的考虑孩子们的感受。
“别理会这些。”凌宇轩很淡定地安慰肖文卿道,“你三个弟弟都少年得志,被有女儿的人家觊觎是很正常的。”等文卿嫁给他之后,她娘家弟弟的行情会水涨船高,将来可以选择的婚姻对象会更多、家世更高更好。
“我想弟弟们将来都能有个和他们情投意合的妻子,而不是为了前途仕途高攀贵族千金小姐。”肖文卿低声道。如果有岳家帮衬扶持,她的弟弟们入仕途会更顺利一些,可是那样,不免就把婚姻当作交易了。
“你放心,能教导出你这样的女儿和优秀儿子的母亲不会是个目光短浅的人。将来你弟弟们的婚事,我会帮着看看。”肖凌云道,毫不在意自己手伸得太长,还未和肖文卿成亲就想插手未来小舅子们的婚事。
想到凌宇轩惊人的调查能力和强大的权势,肖文卿觉得未来弟妹们的家世和品性可以拜托他暗中调查清楚,便微笑着点头了。
凌宇轩和肖文卿一行人用完午膳,正打算起身回码头等行李装完车就出发,就听到外面喧闹起来,有人叫道:“快看,肖家大秀才和三秀才来了。”
肖家大秀才三秀才?
肖文卿一震,顾不得男尊女卑传统,越过凌宇轩快步走到街上。街上行人来来往往,很多人都扭头望向一个方向。肖文卿朝那个方向寻找,就看到一名十六七岁的清秀少年书生和一名十一岁左右、头发扎成不符合年龄的发束、戴着秀才头巾的小少年肩并肩走来,身后还跟着两名中年随从。
这样装扮的小少年,在西陵县除了她亲弟弟还有谁?
肖文卿激动地打量着自己的小弟。他面容俊美如白玉精雕而成,双眸灿若繁星,红唇紧抿,好似不是很高兴。经常被人当成猴子一样围观着,任谁都不会高兴呢。
肖家两兄弟越走越近,肖文卿甚至还听到肖家大哥对肖家小弟道,“我过来码头看看就行,你不喜欢被人围着看稀奇就在马车上等着。”
“是娘说的,死读书不好,要行万里路。”肖家小弟嘟囔道,双颊有些鼓起来。尽管他天资聪慧,一考成名,但毕竟是个孩子,无法掩饰自己的喜怒哀乐。
他们来码头看看是为了等人吗?难道是为了等她?
肖文卿激动了。
☆、第55章 五十八姐弟相逢
肖文卿此刻心湖如激起了阵阵波浪,上前两步颤声问道:“聪聪,你是聪聪吗?”她记得小时候,六岁的她都叫蹒跚学步的弟弟聪聪。
一个饱含激动的女声叫着聪聪这个名字,肖文聪陡然停住了脚步,清澄透彻的眼睛“唰”地一下就转到了声音源处。客再来饭庄门前站着一名穿湖蓝襦裙少女。此少女十七八岁,五官秀美姣好,气质高贵文静,正惊喜地望着自己,双眸隐隐闪烁着水光。她看他就好像看失散多年的亲人,而她的面容和他的母亲有七分相似。
肖文聪不敢置信地小跑到肖文卿面前,仰着脸急切地问道:“你是肖文卿,我姐姐?”叫他聪聪小名的,只有母亲和姐姐。
肖文卿蹲下-身,双手紧紧抱住肖文聪,哽咽道:“是的,我是你姐姐,我回来了。聪聪弟弟,我回来了。”她的弟弟啊,他们失散时,他还牙牙学语,会姐姐姐姐的叫她。转眼十一年,弟弟已经长成了秀气漂亮的小少年。
肖文聪反手抱住肖文卿,激动道:“姐姐,母亲一直都在想念你,自从知道你还活着,在京城,就天天盼望你回来。”京城距离西陵太遥远了,送信的使者说他姐姐做好准备就会返乡寻亲,所以他和母亲才耐心地在家等待。
“我知道,我知道。”肖文卿抱着肖文聪颤声道:“我一直都渴望返乡寻找你们,可是我不得自由,无法返乡;好不容易自由了,又因为种种原因,直到今日才回来。”说着,她热泪潸然,连身子都轻轻颤抖起来。
西陵码头上的行人惊讶地看着姐弟相见的惊喜事情,议论纷纷。有人稍微知道一点肖家长女走失的事情,也为他们姐弟能够团聚高兴。看肖家长女的穿戴和身后站在的一些仆从,他们都认为,肖家长女可能被富贵人家收养了(因为肖文卿梳着很明显的少女发型)。
看越来越多的人过来围观,凌宇轩上前劝说道:“文卿,肖兄弟,你们别太激动了,到饭庄里坐下说话。”肖家兄弟是因为别的事情来码头的吗?他怀疑肖家兄弟近期肯定经常到码头来看看,看失散的姐姐何日回来。
情绪激动的肖文卿知道自己失态了,伸手擦去脸上滚滚而下的泪水,抽噎道:“聪聪,他说的对,我们进去说话。”
肖文卿说着,站起身来。目光转向跟着肖文聪过来的清秀少年,她微微一笑,和悦道:“你是文桦弟弟吧?我看过母亲的家信,知道你和文枫弟弟。谢谢你们代替我照顾母亲。”这面容清秀,目光有些沉凝内敛的少年和她姐弟是出了五服的兄弟,现在被她母亲收养,便是她的弟弟了。