“这么些天不见，九娘姊姊越来越会说话了。”
“也是咱们三个投契。若换了在其他人跟前，我哪还有什么话可说？”
三人相视一笑，便先去了正院内堂中见过李氏、崔氏和几位不速之客。见她也有闺中客人需要招待，那几位世家贵妇也不方便开口让她们留下来，便只能目送她们行礼退下去了。有心思活络的，立即打听起了王十七娘与卢十一娘。但听得她们的身份之后，大多数人也只能打退堂鼓了。太原王氏大房嫡支嫡女，范阳卢氏嫡支嫡女，也不是随便谁都能够求娶的。除非家中嫡出的儿郎实在格外出色，心里才渐渐盘算开来。
到得薰风阁，丹娘与青娘早便已经安排好了一席小宴。因王玫觉得分食不够亲昵也不够热闹，于是便摆了一张大食案。食案边用红泥小炉温着王珂自酿的樱桃酒，食案上则放着各种厨下刚送上来的新鲜吃食，腾腾冒着热气。
屋内早已经生了炭盆，暖意融融。三人便将披在肩上的厚实帔帛取下来，又将外头的夹衣换成了更轻便的窄袖衫，这才在食案边围着坐了下来。青娘留在屋里侍候，丹娘则将那些个侍婢都带到了后罩房里招待。
见那些侍婢皆跟着走了，王十七娘与卢十一娘都松了口气。王玫方才就发现她们这回带来的侍婢里有几个格外眼生，见状便给她们斟上两杯酒，笑道：“想不到邀你们聚一聚，倒是让你们也不得安宁了。那几个侍婢，是长辈新赐下的么？”
“说是赏给我了。”王十七娘眉头一扬，“也信誓旦旦地表了忠心，但毕竟不熟悉。如今，我便是想私底下说几句气话，还须得趁着她不在身边的时候。不过，倒也不是没有好处。吃穿用度上，由她去打交道，便谁也不敢再克扣什么了。”
“我身边那几个，是好些个长辈送来的。”卢十一娘苦笑道，“横看竖看，我也只想留范阳郡公夫人给我的侍婢。其他那些，不是撺掇着我去崔府，就是撩拨我生你的气。口口声声都是为我好，但真正能为我着想的又有几人呢？”
“罢了，且不提这些。”王玫举起酒杯，道，“先前我确实隐瞒了你们，是我的不对。其实，我与崔子竟早便认识了，也算是颇有些缘分，才有了这桩婚事。就用这杯酒，给你们赔罪罢。”说罢，她一口饮尽，香甜的酒液毫不滞涩，味道格外不错。只是，虽然这樱桃酒的酒精浓度比后世那些酒精饮料也高不了多少，她这身体却似乎沾不得酒——仅一杯而已，双颊上便涌起了红晕，衬得多了几分容光娇艳。
卢十一娘亦饮尽了杯中酒，接道：“我倒是觉得无妨。亲事未定的时候，哪里能多说什么。也只有完全定下来，才好开口。”
王十七娘哼了一声，也豪爽地喝下了酒，将杯子往食案上重重一放：“什么好话都被你们俩先说完了，倒越发显得我不讲道理了！罢了！罢了！那时候我们也确实没有亲密到什么话都能说的程度。往后走得近了，可不能再发生这种还须从旁人那里听得你们的近况之类的的事了。”
“自然不会了。”王玫笑道，又给她满上一杯，“日后，但凡发生什么事，我一定记得早些写信告知你们。”
王十七娘这才满意地点了点头，想了想，突然又失笑道：“那时候，我还在你们面前数落崔子竟是个不值得一提的鳏夫，偏偏九娘姊姊又与他说了亲，也算是成了我的姊夫——而他又是十一娘的姊夫——这拐着弯的关系还真是奇妙得紧。”
卢十一娘侧了侧首，接道：“我其实也不了解这位姊夫，只知道他是位名士，且品行很是不错而已。”
“崔子竟虽是位名士，但也是个寻常人。”王玫禁不住笑了，“我还觉得你当时说得极妙极贴切呢！仔细论起来，我也算是做了件好事罢——往后他便再也没有机会掀起这么一阵阵风潮了。”
说到这里，三人笑成了一团，而后，言谈举止便放得更开了。
“说起来，因为先前赏菊宴上托你的福得了贵主几句话，我那些个表姊妹后来大概便将我当成了对手，好几个连话都不想与我说了。直到你这桩婚事传了出来，她们还特地围着我冷嘲热讽了一通，也算是出了口气罢。”王十七娘道，“我舅母也一直在我跟前说惋惜得很，还说崔家是因受了御史弹劾，才慌忙地选了家在长安的九娘姊姊。不然，同是太原王氏女，怎么也该选我才对。”说着，她噗嗤一声笑了起来：“当时，我险些就要冲口而出‘我才不想嫁鳏夫’了。”
“幸而你忍住了。”卢十一娘摇着首道，“在这些不熟悉的长辈面前，便是再不愿意，也须得装出个安安分分、柔柔顺顺的模样来。不然，咱们这种寄人篱下的，哪会有什么安生日子？”
她略作沉吟，又道：“不瞒九娘姊姊，我家中阿爷一直存着让我嫁到崔家，延续这门姻亲的心思。我也曾想过，若是阿实过得不好，便是姊夫不喜，我也一定要嫁过去照顾他。但见他过得好之后，我便彻底熄了这个念头。卢家上下如今皆对我十分失望，明知道事情已经无法挽回，又生出了各种各样的小心思。幸而我已经托了姊夫帮我寻个合适的郎君，不然，若是将婚事交给她们，我实在不放心。”
“他，帮你寻合适的郎君？”说实话，王玫有些惊讶，不过仔细想想，又在情理之中。虽说这时代的男子都不喜牵涉内宅之事，但也并非没有例外——如她家阿兄，便总挂记着她的婚姻幸福。像崔渊这样随意的性子，若觉得卢十一娘的性情合他的眼缘，又顾虑到卢氏与崔简，也一定会答应罢。
卢十一娘有些羞涩地垂下了眼：“此事本不应烦劳他，但我实在是没有法子，也找不到可依赖的人了。说不得……往后还须让九娘姊姊也跟着费心……”
王玫眨了眨眼，笑道：“若只让他相看，我还有些不放心呢！必定要帮着你仔细掌一掌眼才好！”
王十七娘听了，也凑热闹道：“九娘姊姊可不能光想着十一娘，也帮帮我罢！舅母与表嫂们看中的什么青年才俊，我都觉得奇怪得很。我也不求别的，只要品性不错，有些真才实学，却不自视甚高，便算是很合适了。偏偏她们一看家中权势，二看出仕与否，三看文名清名——若要我说，这些都是虚的，只有人才是实的。”
“我也这么想。”卢十一娘惊喜地附和。
头一次承担了这般重任的王玫却仍觉得不够清楚，于是反射性地接着问道：“除了这些，便没有别的了？譬如说，容貌、身段之类？”
“当然是伟男子更好些！”