但此话到了崔家，崔连浩不免觉得是晋王在推脱自己，在崔夫人面前抱怨了好几次，回头便想到晋王只不过是王叔，圣人渐入暮年，太子却是新君，转头就投了太子门下。
东宫门槛高，崔连浩就为着与东宫搭上线，倒费了不少财帛，如今想要动一动职位，所花代价就更不必说了，自己的私库舍不得，可不得往外面去想辙。
洛阳城里的商家们四时八节也往知府衙门里送孝敬，但这远远不够崔连浩的需求。他的考课自被圣人关注过之后，这几年他还算收敛，总算没有在任内大肆敛财，也只是小打小闹，不至于民不聊生。
只是此次东宫那边虽然有让他升迁的意愿，但要价却着实不低。
崔连浩为着前途计，已经暗示了洛阳许多大商家，总想着临走狠捞一把。
旁人犹则，唯独何家算得洛阳第一富户，不但手里有铺面酒楼花圃商队，还经营着马场。何渭的马场在洛阳城可是首屈一指，日入斗金。
崔连浩好几次暗示何家父子，可何家父子却打定了主意装聋作哑，全然不将他的话放在心上，无意援手，这使得崔连浩气恼不已，想着自己还未卸任，何家父子竟然敢不将他放在心上。
就算何家如今有个宁远将军的女婿，一则文武官员升官路不同，宁远将军也挡不了自己的路，对他毫无威胁；二则宁远将军远水解不了近渴，岂能因为他而挡了自己的财路。
纵观整个洛阳城，也只有何家财富令人垂涎。
崔连浩手下幕僚揣摩府君心思，在他的默许之下时不时往何家酒楼马场去捣乱，连花铺子也折腾了几回。
衙门如此行事，何康元还想着花钱卖平安，反倒激起了何渭的一腔傲气，“就算今年的花全给糟蹋了，也不喂给姓崔的王八。”崔连浩在任上六年，可真没少收何家的礼，哪想到临到卸任，还要来这么一出。
何康元也劝过儿子，“到底也就这一次，咱们厚厚送他一份礼，送走了这瘟神，以后不就好过了？”
何渭自有他的道理，“父亲有所不知，咱们就算不是软杮子，可崔连浩这次摆明了是要临走捞一笔，寻常的厚礼可喂不饱他。您不记得当年夏家的事情了？夏家为何要急急忙忙处理了家产，不就是怕他借机吞了吗？”何家在洛阳城也算得消息灵通，当年买夏家的祖产，总还是打听过的。
本想着这几年崔连浩也算得收敛，如今张开了血盆大口等着他们喂，那就决非寻常的东西能够打发的。
何娉婷可不知道自家与知府衙门如今已经势同水火之势，何渭生意做的顺风顺水，日进斗金，引的崔知府得了红眼病。
见到久别的父兄，何娉婷拜过了，又引了荣哥儿过来与外祖父见礼。
何大郎如今还未成亲，何康元抱孙子还不知道在哪年哪月，就连他自己也对长子发愁不已，见到虎头虎脑的外孙子，稀罕不已，抱了他在怀里玩，还一叠声的唤丫环拿吃的玩的过来。
何老爷子过世之后，何二郎就搬到了与香姨娘不远的院里去了。
他小时候无法无天，经过这几年何老爷子的严厉教导，性格倒沉静了下来。
原本何康元极疼爱这个老来子的，只在何老爷子的压制之下，不知不觉间父子就生份了。以前他还抱了何二郎在怀里玩，一眨间何二郎都已经开了蒙，往前街学馆里去读书，回来了也是侍奉在何老爷子身边，规矩礼仪一丝不错，只没了小时候那股子骄横活泛气。
人与人的关系大约就是这样，走着走着就远了，哪怕父子之间，情份淡下来也属正常。
何二郎从学堂里回来，往何太太面前来请安，见到何康元怀里抱着荣哥儿，他心里忽涌起一股酸涩之意。
何老爷子教育何二郎很是严厉，尤其在何太太面前甚是恭敬，容不得半点不敬。投桃报李，何太太也不是那不识时务之人，在何二郎要去外面学堂读书的时候，就提起将他养在香姨娘房里，何老爷子很是赞许她此举，特意开了祠堂将何二郎记到了族谱上。
香姨娘这些年并无所出，四时衣裳鞋袜又常给何二郎做，平日也往老太爷院里去请安，对何二郎嘘寒问暖，使得何二郎对她也颇为亲近。
何二郎在何家大宅子里住了好几年，虽然隐约还记得自己亲娘并非香姨娘，可是亲娘住在哪里，姓甚名谁，却再不记得了。他又不敢问旁人，时间久了渐将此事淡忘。
况他虽是庶出，但何家家资巨富，往外面学堂里去读书，身上穿的用的何太太也不肯亏了他，不过是费些钱粮布帛，何家也不差这仨瓜俩枣的，倒将他打扮的体体面面，跟着小厮书童，单看在他姓何，与何渭是兄弟，旁人再不敢小瞧他，学堂里倒有不少孩子捧着他。
只何老爷子教导的严厉，何二郎若是骨头稍微轻一点，也要被敲打一回，倒将他养成了谨慎克己的性子，进了香姨娘的院子，见到她还要问一句：“大姐姐来了，姨娘可曾去过了主院？”
他同胞的两个姐姐嫁人的时候，他还未落地，连她们什么模样儿也不记得，只有亲娘在他耳边叨叨过，那也是好几年前的事情了，小人儿忘性大，何家主宅子可没人在他面前提过自己的亲姐姐，见过了嫡姐，他也还记不起来自己的亲姐。
“你大姐姐才来的时候我去过了太太院里，只她们母女许久未见，恐要说些私房话，太太便打发我回来了。一会吃晚饭的时候咱们再过去。”又吩咐了丫环侍候何二郎净面换衣裳。
晚饭时候，香姨娘站在何康元身后服侍他，其余人等包括何二郎一家子济济一堂。何康元环顾席上，见得一妻一妾，二子一女，倒觉日子和乐，揽着荣哥儿要喂大孙子，他是做惯了大老爷的，哪里侍候过人，祖孙俩笑闹成一团，衣裳上都沾了菜汤酒渍。
当晚无话，次日天色才亮，何家大门就被人砸开了，小厮打开门一瞧，门外站着个烧的满面焦黑的汉子，眼泪在脸上冲出两道沟来，他跑的上气不接下气，“快，快告诉大少爷，马场出事了！”声音嘶哑，讲完了就瘫倒在了门口。
何家父子惊闻马场出事，忙穿了衣裳坐了马车就往外跑，一路上追问那报信的伙计，“到底怎么回事？”
前来报信的正是何家马场的伙计，此刻还是惊魂未定，“昨晚也不知怎的，马厩里起了火，起先只是一点火星子，等我们发现已经连着烧了起来，怕马被烧死在里面，只能将马暂时从马厩里赶出来，但火太大了，群马大约受了惊，直接跑出去了，我们找了半夜都没找到，马场也烧了，马也没了……”那伙计讲着讲着，就又流起泪来。
马场里有三四十个伙计，照看着近一百匹马，平日人手是够用，偏偏遇上紧急的事情就抓了瞎。
大半夜的城门也关着，想往城里来求助得等天亮，一行人寻了大半夜，愣是没找到马。
何渭听得这话，心里就起了疑，“火是怎么烧起来的？”
“这个……小的也不知道，等我们看到，火势就已经烧的很高了。”当时都忙着救火了，哪有空追究过起火原因。
何康元的疑心不比何渭的少：“难道是有人故意纵火？”父子俩不约而同的想到了崔连浩。
他还有两三个月就卸任了，会不会暗中捣鬼，指使了人来放火？父子俩暗中猜测，却苦无实据，这话是无论如何也说不出口的，只能互相交换个心知肚明的眼神。
何娉婷回娘家，何太太早早就收拾了她昔年的闺房，昨晚她带着儿子一觉睡到了大天亮，往正院去的时候，见何太太神魂不定，这才知道家里马场出事了。
“好端端的怎么会烧起来呢？”
何太太也只是听得含混一句，昨晚何康元在香姨娘房里，大清早父子俩出门了她才知道出了这事儿，不放心又另遣了小厮往马场跑一趟，打听清楚了来回她。
前去打听消息的小厮前脚出门，后脚何娉婷就起床过来吃早饭了，就算是荣哥儿也没让她拧在一处的眉毛散开，惹的小家伙悄悄跟何娉婷说：“外祖母不喜欢我……”他马上三岁了，说话十分流利，常有出人意料之语。
何娉婷只能安抚儿子，“外祖母有了烦恼，不是不喜欢荣儿。”
派去城外马场的小厮午后才回来，说是整个马场只留了两个烧伤的伙计看着，其余人等全出动去寻马去了，就连老爷与大公子也出动了，具体因何原因起火的，那两个伙计也不知道。
何家母女在家里焦心如焚，殊不知何家父子也好不到哪里去。
何康元与何渭在见识过马场火灾后的惨况，只能吩咐马场伙计继续寻找，又派人往其余地方调人过来帮忙寻找。
何渭主张报官：“不管这事跟崔知府有无关系，但咱们家马丢了，在官府留个案底，将来万一在哪里寻到了，也容易追回来。”
何康元想法又自不同：“崔知府就等着咱们往他设的套里钻呢。报了案之后呢？三不五时就有人往府里来，以查案为名勒索财物？”崔连浩任期内的衙门差役都学会了勒索事主，谁家若是报了案，案子了结之日遥遥无期不说，还常有衙差上门来“盘问”案发过程，没个几十上百两的打发不走。
那还只是普通人家的案子，轮到何家失马的案子，何家又是出了名的巨富之家，这些人一口咬下去，不吃的肠满肚肥，哪里肯松口？
如今洛阳城里，谁不知道知府衙门前的大鼓轻易敲不得。
何渭却劝说何康元：“就算崔知府想拖，可他任期还有两三个月就到了，哪里拖得住？咱们只是想在衙门报个案留下卷宗，等下任知府来了，倒可以做个敲门砖。”至于找寻失踪的马群，还是要指望自家下人。