刘表宠她，但大事上寸步不让，蔡氏无奈，抱怨更增。
蔡氏族人之间的来往也越来越频繁。
要是刘备那里不败还好，假如刘备败了，曹操大军压往荆州，蔡家人会做什么，昭然若揭。
这天诸葛亮陪刘协下了一局，又请再来一局。
平时刘琦来的时候，诸葛亮多半已经跑没影了，但是这天刘琦来了，这后一局棋还没下完。
刘琦十分老实，不敢打扰他们，站在一边默不作声看了半局，诸葛亮起身告退，刘琦听刘表经常夸赞诸葛亮，便客客气气地送出门，不料诸葛亮邀他道：“大公子，江陵城中美景实在叫人喜欢，我却没个熟识的友人可伴，去好好游览一下，敢请大公子相伴，孔明感激不尽！”
刘琦忙回屋里问小皇帝，得了许可，出来陪诸葛亮游逛去。
年纪相差不远，都是年轻人，诸葛亮又有心拉拢，一天玩下来，刘琦已经把诸葛亮当成莫逆之交，去酒馆都拉着手。
两人要了雅间坐下，吃饱喝足，刘琦笑道：“今日与孔明同游，好不尽兴，我熟悉的江陵景致，都比往日美丽些！”
诸葛亮笑一阵，脸色渐渐沉下来，皱着眉。
刘琦关切道：“怎么了？”
诸葛亮道：“大公子就要大难临头了，还有心观赏美景？”
刘琦大惊：“此话怎讲！？”
诸葛亮起身，摇着扇子走出酒馆登车，刘琦忙叫下人付账，急急跟着。
到了车里又问：“孔明何意啊？为何不对我言明？”
诸葛亮道：“大公子为人诚实厚道，有仁义之心，皇上也颇赞赏大公子为人，孔明才忍不住提醒公子，万务小心！”
刘琦听诸葛亮提到皇帝弟弟，更是吓得追问：“请孔明示下！愚兄怎么大难临头了？”
诸葛亮不急不慢地问：“那天，两位皇叔来问皇上意见，大公子也在旁，还记得吗？”
刘琦点头。
诸葛亮道：“皇上的主意不差。”
刘琦点头。
诸葛亮道：“公子的父亲应是赞同皇上意见的。”
刘琦点头，刘表下来确实有说，想要按照小皇帝的意见发兵南阳。
诸葛亮道：“蔡瑁带头反对，于是州牧大人只得放弃。”
刘琦再次吃惊：“贤弟怎么知道的！？”
诸葛亮傲娇，卖关子。
刘琦惶惶不安，到底不笨，已经听出点道道。
“蔡家……蠢蠢欲动了？”
刘琦生母早死，根本没有背后势力可以倚仗，蔡氏和蔡瑁每每替刘琮夸大好处，掩盖过错，对刘琦却是夸大过错，掩盖好处，要不是刘表对长子的德行了解，早已听信了他们的谗言。
刘琦不安道：“他们若做得过分，父亲自会喝止他们……”
诸葛亮一扇子拍在刘琦脑门上：“州牧大人要你伴驾，非是他蔡氏之子刘琮！这已经是表明要立你为世子！蔡瑁连州牧大人出兵的计划都能阻挠，难道还会眼睁睁看着你当上世子？”
刘琦道：“可是！父亲统领荆州十年，父亲在，蔡瑁岂敢！？”
诸葛亮道：“公子不笨，也知道你父亲在，才能保住你，曹操若大军来犯，蔡氏乃谄媚懦弱之徒，安得高卧？”
听出诸葛亮话里意思，刘琦变了脸色。
沉默半天想不出一个办法来，只得央求道：“请贤弟救我！”
诸葛亮凑过去，对刘琦叽叽咕咕一阵，刘琦的脸色才渐渐回转。
后一天，刘表要使人去江夏提兵——刘备那方虽然有关羽、张飞、赵云这等当世猛将，刘备自己的几万人，算上刘表给的几万人马，曹操仍然三倍于刘备兵力。
荆州大军、粮草都囤在江夏，江陵城里只有不足三万人，因刘协到，刘表陆续增兵，也才七万。
眼下形势不妙，刘表不得不大量增兵至江陵。
刘琦主动请缨，要求前往江夏提兵。
以往，只要刘琦想做什么，蔡氏必阻挠，可是这次，蔡瑁居然说“大公子去甚好”，连蔡瑁都没反对，刘表便让刘琦亲往江夏去。
过了半月，安丰、戈阳失守，刘备派快骑来报，率残兵和百姓一起向荆州而来，刘表忙点了城中两万骑兵，出城接应刘备。
刘表一出城，诸葛亮急急忙忙跑回州府：
“皇上，到时候了。”
刘协看诸葛亮头上见汗，莫名道：“什么到时候？”
诸葛亮道：“皇上不是想去汉中吗？车马我都预备好了，出去便可以走。”
刘协小小吃惊——心也太细了，根本没认真提过这事，诸葛亮居然看出来，还居然布置下了！
只是……
“尚未跟两位皇叔提过，如此便走，不太好罢。”
诸葛亮道：“皇上要是倚重他们，为何甘愿示弱，甚至足不出户？”
刘协干咳，你看出来就行了，说出来干嘛。
“刘备，皇上信不过，刘表，倒是信得过，可惜他纵容蔡家，如今的荆州已经不是他一个人就可以说了算的，皇上，蔡家人送刘表还未回城，此时不走，便不好走了！”