说着又把袖中的纸递给他,邹仪弯了弯眼睛没说甚么,青毓却笑了一声:“方大人果然是惜字如金。”
方旌自然听懂了他的嘲讽,只当不听见。
这焚香致死的案子总共三例。
第一例,女,年方十七,是城西油条摊的女儿,年轻貌美人称油条西施,因眼高手低至今尚未出嫁。
第二例,女,年方十五,渔家女儿,有一同为渔家的未婚夫,性子活泼,为人开朗。
第三例,女,年有四十,福山客栈的女杂工,为人老实本分,没有甚么对家。
这三例,除了全是女人、焚烧的是同样的香以外,并没有甚么共同之处。
青毓匆匆扫了一眼,往后虚虚一仰,轻轻翻了一下眼皮,他是标准的双眼皮,薄而深,褶皱一直连到眼尾,这么一挑眉毛的时候从上至下整只眼睛都勾起来,像柄含冰的弯刀。
他鼻子不是鼻子脸不是脸的轻笑了一声:“方大人这番惺惺作态,是要做给谁看呢?”
邹仪抬眼看他,正巧对上青毓的眼神,青毓哑声道:“我在小药童倒的垃圾里,发现了大梨核。”
方旌的脸色僵了一瞬,张了张嘴想说甚么,青毓却全然不给他机会自己说了下去:“方大人难道不奇怪吗,为甚么昨日半夜出的焚香致死的案例,今天早上就出了解药了?我打听过了,锦蜜堂是自建城以来就有的药堂,信誉良好,不然也不会有这么多人上赶着排队来求解药。它大抵不会自砸招牌,这就基本排除了锦蜜堂胡乱制药的可能性,也就是说它真的制出了解药。
可是这未免也太快了些,除非它是第一个案例出现时,即六月初五,八日前就开始研制,可是当时朝廷都不曾把它当回事,官报上两句话即过,为甚么一个药堂会这样明察秋毫未卜先知?还是它早就知道迟早有一日会东窗事发,所以比谁都敏感,一有风吹草动就开始研制解药?”
方旌咬紧了后槽牙,就见邹仪幽幽的叹了口气,补充道:“‘江南李主帐中香’总共四个方子,其中一方为:沉香末一两,檀香末一钱,鹅梨十枚。右以鹅梨刻去瓤核,如瓮子状,入香末,仍将梨顶签盖。蒸三溜,去梨皮,研和令匀,久窨,可爇。
青毓在小药童倒的肴核中发现了梨核,虽说药堂有用瓜果点心招待客人的习惯,可到底是做生意的,这如今正是炎夏,梨子却是秋季成熟,用这样大的梨子招待想必也是笔不少的开销。
还有,那儿有大夫别了把檀木扇。
我初始听闻豆腐脑摊的老板娘说起她用的‘江南李主帐中香’便在奇怪,因这沉香不是便宜货物,这香自然也不会如何便宜,却如何能在贫民寒户中流行起来?现在想来,我还是不懂女人心呀,没有正宗的香,用个冒牌货顶替不就好了?锦蜜堂做的便是这样的勾当,闺阁的夫人小姐也罢,街头的油条西施也罢,都用得起‘江南李主帐中香’,好一个皆大欢喜。”
方旌动了动嘴皮子,扯出个僵硬的笑容来:“邹公子果然是妙人也,断案如神。”
邹仪一掀眼皮,又快又短的笑了一下,然后换了个坐姿,身体微微前倾,那双笑意吟吟的桃花眼有种说不出的刻薄在。
他道:“这些算甚么,我这样愚笨的人都想到了,谷城诸位栋梁自然也早就想到了。可是朝廷却一丝动静也无,又听传闻户部是富甲商子云集之地,我斗胆,多嘴问了一句,道是锦蜜堂曾转过手,旧主人姓方。”
方旌这下笑不出来了,死死的盯着他。
邹仪道:“让我猜猜看,还要过多久,是今晚,还是过一天?朝廷就会宣布,是城主命锦蜜堂研制的解药,因怕引起恐慌而未曾告知。这下既赚了白花花的银子,又赚了一心为民的名声,岂不是一石三鸟,不,一石四鸟,好得很?”
方旌本来面色发白,四肢发僵,听罢终于重重的吐了一口气,站起来活动活动了手脚,才给他脸上添了丝血气。
他俯视着邹仪,邹仪坦荡荡的抬头同他对视,眼睛极其明亮,方旌微不可闻的笑了一笑道:“我就知道你这样聪明……所以我才不想给你看那份名单啊。”说着把之前递给邹仪的证物又取了回来,随手塞到怀里。
他就是怕邹仪和青毓会多管闲事,所以才把残香给邹仪,叫他一心扑在解香毒上,现下被拆穿,也就没了这个必要。
他看着青毓坐在邹仪身边,同他手挨着手,青毓将杏仁塞到邹仪手里,邹仪瞪了他一眼,青毓笑嘻嘻地凑到他耳边说了句甚么,他便扁扁嘴,却终究还是剥杏仁给青毓吃,不知怎的,他看着觉得碍眼得很,不由得别过眼,咳嗽两声道:“我家的药堂我清楚,虽说这香是仿制的,东西用的不如原样的精致,可也绝不会用些坑害人的,这样密集的出现香毒致死必然是刻意针对。我们方家一直是户部的中流砥柱,当初为了避风头将药堂脱手转到幕后,却还是被人揪了出来。他们不但针对我,更是针对户部,针对城主!还请邹公子多多费心,替城主扳回一城。”
邹仪还不曾说话,青毓先阴阳怪气的开了口:“我们当初答应的是查出刺杀监斩之人,可没说要搅和到你们这些腌臜事里。所谓民心所向,无往不利,这都是命中注定的,方大人又何必强求呢?”
方旌瞥他一眼,强硬道:“我求的是邹公子。”
青毓嗤笑一声,邹仪叹了口气,拍了拍他的手背,他们现在有求于人端的是让人坐地起价的时候,况且这背后捣鬼之人恐怕和刺杀监斩是同一人,早破早好。
邹仪道:“我自然尽我所能,只是也希望方大人能改改这惜字如金的毛病,您说一半藏一半,叫我摸不着头脑,又从何帮起呢?”
方旌忙称是。
邹仪又起身给他倒了杯茶,请他坐下,方旌愣了愣,有些受宠若惊的接过,青毓冷眼看着他那没出息的样儿,哼笑一声。
邹仪坐回来,打了他一下,咬着他耳朵道:“你今天怎么阴阳怪气的,好好说话不成么,还救不救东山了?”
青毓的回答是在他手心画了一个完整的王八壳。
邹仪甩开了手,觉得平白耐心等他的自己也实在是闲得慌,他喝了口茶润润喉咙,正色道:“方大人之前说有内奸,是否属实?”
方旌点头:“是,且是浸淫我朝多年之人。”
邹仪道:“可有头绪?”
方旌:“大抵是有的,只是这数量不小,也没甚么真凭实据确认不下来。”
说着他借了笔墨,就地写了一连串名字,名字之上还有个人对应的部门,是同一派别的便用墨线连接起来。
这谷城人不多,朝廷的人却不少,方旌洋洋洒洒写了十几个名字,再加上连线,乱得叫人看了就头痛。
邹仪仔细辨了会儿,忽然指着严铮的名字道:“这人就是养了刺客做家丁的郎中大人?”
方旌道:“是。怎么?”
邹仪道:“我曾听店小二讲过,一年前处死了一位提出要‘涨盐价充军资’的大人,那位大人好像……也姓严。”
方旌的眼皮抽了一抽,邹仪的直觉没错,谷城这样巴掌大的地方,谁同谁没有沾点儿亲戚关系,更何况是同一姓氏的,基本都是直系亲属。
方旌低声道:“邹公子所言不错,那位大人原是户部左侍郎,严铮的表侄,严旦大人。兵部同户部在打旧朝的时候一个出钱一个出力,到了如今太平日子算是均分了天下,只是二部都觉得自己的功劳要大些,因而相互唾厌,也算的上是宿敌了。
严旦大人出自兵部世家,幼年考妣见背,严家各户将他拉扯长大,他自幼就对兵家弟子所习的拳脚功夫不感兴趣,却是嗜爱读书,科举后自愿去了礼部,后来……后来他碰上了户部郎中田大人的女儿,便不顾亲族反对做了田家的乘龙快婿,也调到了户部任职。”
好一个可歌可泣的爱情故事。
话本戏文里的妖男狐女、侠客义士、富千金穷秀才铺天盖地,人人都爱看,人人都爱听,人人都是为爱奋不顾身的义勇之士,倒叫人迷糊起来,自己所处的世间竟是这般通情达理的可爱。
却道是人心不足,一脚踩着功名,一脚踏着利禄,两只眼睛还要虚虚的往上看,看自己没有的惊天动地惊世骇俗。
然而也就看看罢了,还是脚踏黄土的实在,倘若有人真这么做了,就像是话本里蹦出个血肉之躯,非人乃妖,得赶紧请道士泼狗血撒香灰,诛他个魂飞魄散。
现在想来,他提出了“涨盐价冲军资”的法案,即便不成也不必被处死,想必是严家、整个兵部对他恨之入骨,因而使出了这一刀斩净的招式。
青毓却忽的问道:“那田家小姐如何了?”
方旌抿了抿唇,将视线移到地砖上,似是要把地砖瞧出朵花来,过了半响才低声道:“人总是要向前看的不是么?”