史氏疑惑道：“也不知大嫂把她接回来有几个意思，既然把她丢在庄子上了，再丢几年也就完了，我也是看她身边的周显家的，半个月没见，才知道被她派下去接人了，这么兴师动众的，至于？六丫头的模样你今儿也见到了，我们这一辈几个姑奶奶，要数老二房的四姑奶奶最标致，你们这一辈里，就是她了，便是四姑奶奶摆上，也及不上她。你说大房把她接回来，是不是打着那个主意？”
和史氏同辈的四姑奶奶夏念，是老二房庶出，当年就是看她长得标致，送入了慈庆宫侍奉太子殿下，现在在大报恩寺当尼姑。
夏尔敏回忆往昔，道：“四姑奶奶我还记得，这样看来，六妹妹还真是我们两辈人里的第一人了，倒是想得长远。”
史氏感慨道：“能不想着深远些嘛！虽然还有个太孙殿下，可到底和夏家又隔了一层，且太孙没养在皇后膝下，与你们这一辈又有多少情分，不比太子殿下在世时，对夏家多有关照，要想再送个人进去，可没有当年那么容易了，而且，我们家里这么些女孩子，都比太孙稍大点，就更不易了，我原来还想着，四丫头……你说四丫头还有这个机会吗？”
太孙是元兴十六年六月生的，四姑娘比太孙大了九个月，皇家又不是娶不上媳妇，天下的女人都由着皇家挑拣，可不兴纳个大的。不和天下的女人比，就家里这几个，四姑娘年龄和样貌都与五姑娘不相上下，至于七姑娘，年纪是小，又是嫡出，可史氏要真心说一句，七姑娘的样貌，在七个尔字辈的女孩子里都是垫底的，皇家已经是天下第一家，挑女人不一味追求出身，七姑娘未必比前面两个庶姐强些，现在横空出来个六姑娘，倒是拔了头筹。
夏尔敏算计一番，苦笑道：“还早呢，依老例，还有三四年，才会为太孙殿下，下诏选秀，广择妃嫔。三四年后，再看几位妹妹有何出息吧。只是，我看着大太太也不是有那个意思的样子，若是真存了那个意思，现在就该费心笼络起来。可你瞧着，大太太还是老样子，没有把两个庶女放在眼里。”
“大嫂霸道了二十年，这家有几个人，她放在眼里？也就她出身太高，从老侯爷开始，就由着她任性，连妇人该有的贤惠都不顾念，家里家外，谁不知道她是只醋坛子。外头听听，她背着什么名声！”史氏嘴上忿忿不平，内心深处，有连她自己都不敢承认的一份艳羡在里面。
二十年来，乔氏在夏家可谓得意，老侯爷老夫人在世时，没有拿捏她半分；夏文衍的内宅，她围得铁通一般，一个庶子也没有过吗？有的都被她除掉了。即使面对两个庶女，她想怎么来就怎么来，外面议论，说她对姬妾恶毒，对庶女苛刻，她依然我行我素。
母亲说大伯母的不是，夏尔敏并接话，只是盈盈看着史氏。
史氏回过味来，把话锋一转，笑了下，诚恳道：“不过，我现在也是嫁女儿，为你挑夫家，相女婿，看婆婆的时候，一路走下来，设身处地，大嫂那样的，公公婆婆可能不喜欢那样的儿媳，丈夫未必满意那样的妻子，还有同辈妯娌之间，相处也多有不快，外面名声再别说了，然而彼此做个亲家，当婆婆还是挺不错的，她自己不喜欢丈夫身边的姬妾，及姬妾生的庶子庶女，也不会拿这些事和儿媳妇争意气。想想进门的段氏，赵氏，大嫂从来不插手她们的内帷之事。”
夏尔敏笑笑道：“大嫂是新贵之女，二嫂是宗室贵女，便是看在她们娘家的份上，也不能主次不分呀！”
这时帘子轻启，夏文得从外面进来，外头天热，夏文得衣领子一圈汗。
夏尔敏忙站起来，史氏亦站起来，走过去给夏文得打扇，笑道：“老爷回来了，顶着日头，看一身汗……，来人，快给老爷打水，把酸梅汤端来，用冰镇着。”
屋外的丫鬟一排有秩序的进来，史氏随着夏文得进内室，伺候他洗漱换衣，一会儿，夏文得一身家常玄色袍子出来，和史氏分坐在炕上，夏尔敏挪到史氏右前的椅子上。
夏文得稍问了几句女儿在宫中的日常，才进入正题道：“皇家公主是议亲晚些，平都公主今年十五，择个一两年，定了人家再建公主府，也是时候了，宫中可有属意的？”
夏尔敏硬是要拖两年才出宫成亲，就是看着平都公主的婚事，夏家或者说是夏家二房，想在驸马之事上，探听一二。只是现在，夏尔敏摇头道：“宫中太后娘娘越发不好了，皇后娘娘领着众嫔妃，德阳公主领着宗室命妇，日夜伺疾。公主殿下从先太子去后，就由太后娘娘抚养，祖孙情深，人也消瘦了两圈，现在还不是择选驸马的时机。”
史氏连忙问道：“太后娘娘可有大碍？”
即使屋里只有三个人，夏尔敏也是轻声道：“怕是难熬过这个苦夏！”
太后娘娘七十好几了，七十古来稀，皇太后已经油尽灯枯了！
“太后娘娘千岁！”史氏嘴上祝祷着，心里另有思量道：“那么平都公主的婚事，要在太后娘娘身后再议了。”
论礼，太后只是‘哀家’，从国礼上，天下的女人，尊贵越不过皇后，可是，国朝以孝治天下，皇上仁孝，皇后顾着孝道，硬生生被太后压了三十年，内廷之事，有一半决于太后，自从太子薨逝十年来，太后更加不待见皇后。从大义上，自然要祝祷太后千秋，从私情上，太后一去，皇后多年媳妇熬出头了，真正成为大梁最尊贵的女人，作为公主太孙的亲祖母，上没有了太后掣肘，对公主，乃至太孙的婚事，都更有话语权。
夏文得慢慢喝着酸梅汤，喝光了一盅，才道：“营陵侯聂家，想尚平都公主。”
夏尔敏脑海里飞快调出营陵侯府的信息，问道：“可是聂二爷的长子，想尚平都公主？”
聂家是在太|祖末年，在收复被辽国侵占的燕云十六州的战争中，立下了战功得封侯爵，现在的营陵侯年过六十，刚从京卫军指挥使之位退下来，还算权势显赫，只是营陵侯子嗣命薄，嫡长子养到十几岁，刚要请封世子，一病去了，次子是庶出，嫡次子行三，请封了世子，娶妻只生下一个女儿，又一病去了，现在的聂二爷虽然在京卫军里当了一个指挥同知，可是，世子的头衔，还没有落在他头上，想让其子尚了平都公主，自然是想让朝廷看在公主尊贵的面上，让身为庶子的聂二爷平级袭爵。
夏家是公主的外家，夏尔敏又是公主赞善，要是在中间为聂家斡旋一二，聂家就是欠了夏家，特别是夏家二房一个大大的人情。为官只有文武两条道，二房的五爷夏谰一直想去军中历练，可是夏家在军中没有根基，要是从军，从基层兵卒做起，上面没有人提携，很难混出成绩来。夏家虽然有淇国公府这座大靠山，可是乔氏自己的两个儿子，夏译，夏谦，也从武道，现在还没有提携上去，轮也轮不到夏谰，要是二房能靠上营陵侯府？
二房三人心中默默权衡，聂二爷要是请封了世子，成为新一代的营陵侯，他的长子，从年纪和家世上，正好和平都公主相配。
乔氏霸道了二十年，不就是她身后，有一个强大的淇国公府，她的父亲，皇上都以‘乔公’呼之。
营陵侯府，对二房的诱惑，可想而知！
作者有话要说：每个人心中都有一把算盘呀。
☆、第四十章 厨房
夏语澹觉得之前，太过悲观了，虽然没有了庄子里一千亩地的后花园，没有了一群同龄的伙伴们，侯府的生活还是比预期要好一点点。
出二门之外，是不用想了，没有需要，夏语澹连卧晓轩都很少走出，夏语澹很忙，忙着学各种规矩，还有大梁立国八十年来，大概的轨迹，顶了夏家姑娘的头衔，在府里说错话，只是丢丢自己的脸面，出门说错半个字，就丢了整个夏家的脸。
面对，许曲两位嬷嬷的严格教导，夏语澹拿出了上辈子二十年苦读的毅力来应对。
各种，走，坐，站，吃，穿，戴的规矩就不说了，身为中国画专业的学生，对历史还是很感兴趣的。
本朝太|祖皇帝在位三十六年，定都前朝大周的都城汴京。太|祖宽仁大度，与民休息，虚怀若谷，厉兵秣马，致力于收复，在大周末年，被大辽侵吞的燕云十六州。太|祖生性豪爽，当年和打天下的兄弟们誓约，将来若得大位，和兄弟们同享江山，因此，太|祖在位时，封了兄弟及二十六个儿子，加起来三十几个亲王郡王，公爵七个，侯爵二十几个，伯爵四十几个，加起来一百多个爵位，大部分是世袭罔替，真大方，真大方！
夏语澹想，太|祖皇帝，当年不得不大方呀。周末哀帝，痴迷笔墨，一生昏庸，唯一的作为，就是在国内动乱之下，依然竭尽所能抵御辽国，虽然丢了十六州，至少守住了汴京，并且在内外夹击之间，哀帝放太|祖这支起义军入城，自己自杀殉国。太|祖接过了大周这个千疮百孔的烂摊子，国库空虚，国力衰弱，实在没有什么可以犒劳兄弟们的，且辽国正兵临城下，国内起义军到处乱窜，岭南，云贵都要独立了，太|祖只是接手了大周半副疆域，只能用爵位以激励将士们用命了！
太|祖之后的太宗皇帝，在位二十四年，一生毁誉参半，迁都燕京，勤政爱民，严于律己，更严于他人，废中书省，设内阁制，许锦衣卫，监察百官之权，后十几年，致力于修理贪官污吏，也大肆屠杀宗室和勋贵，太|祖赐下的一百多个爵位，夺了，贬了近六十个，而且言定了，外戚之爵，只传三代，另因功而受封的爵位，只传嫡系，若无嫡子嫡孙，可酌情降爵和夺爵。
古来君臣，共患难容易，同享乐却不能，太宗后期的暴虐也是帝王的常态，而夏语澹现在还是小农思想，想着夺爵之家，若是和荣宁二府一样，除了门口两座石狮子干净之外，一团污臭，也不值得百姓大笔的税银供养，夺了也好。只是给爵位套的两个紧箍圈，夏家是外戚之爵，夏氏立为皇后，她的父亲还没有接到封侯的圣旨就病死了，应该算追尊的吧，爵位从夏皋传到夏文衍，就是两代了，希望宫里的夏氏命长一点，比皇上长，和宫中太后一样，活得久久的，这应该是夏家每一个人的心声。后一条，爵位只传嫡系，夏语澹是庶出的，而且太宗时期，从来不认可把庶子记到嫡母名下，冒充嫡子的做法，太宗靠这一条夺了十几家的爵位。到了现在，律法上也不认可这种记名的行为，把庶子庶女，记名成嫡子嫡女，最多是向外人昭示，家族对那几个庶出重视的意思而已，庶的，永远都是庶的，没有翻身的余地！
接下来仁宗皇帝，只在位三年，还没有做热龙椅，就崩了，但他死后能得仁宗的庙号，该算王朝里不错的皇帝。
当今已在位二十五年，盖棺定论，现在这位，还没有定论。
人真是经不起念叨，夏语澹学着规矩，听着掌故，还感慨过太后高寿，太后在九月底便薨了。
夏家女眷，乔氏，史氏，段氏，赵氏每日早起晚睡，天天往朝中哭灵，还要来回奔波一个月去送灵，当即各屋丫鬟们打点了老爷，太太，少爷奶奶的所需之物，和管事媳妇们，一处处的提前安排下脚处。夏语澹这才知道，许，曲两位嬷嬷是多方面人才，她们被抽去送灵了。夏语澹在紧张的五个多月学习后，放了大假。
可是，山中无老虎，猴子称大王，夏语澹过的，还不如乔氏坐镇的时候。
夏语澹每天的供应，越来越差了，能切身感受到的，就是伙食的变化。以前在庄子里，材料没有侯府的丰盛，调料没有侯府的齐备，刘婶儿一身厨艺，也多是大材小用，做些家常小炒，天天吃时令的蔬菜，掺一顿荤腥，只用盐油盐醋等基本调料和快速烹饪方法，比之侯府的盛宴，胜在菜料新鲜，即炒即吃，及一家人其乐融融，一桌吃饭的快乐。到了侯府，乔氏不喜欢庶女杵在眼前，夏语澹常常一个人在卧晓轩吃饭，每天像吃食堂一样，到点去厨房提食盒来。
夏家有一个总厨房，供应仆人的伙食，三房各一个大厨房，供应主子们的饮食。每天三顿，四个小丫鬟轮流去大厨房提食盒来给夏语澹吃，没有威严的主子镇场，夏语澹的食盒，比起夏尔彤，夏尔钏的，都是最后一个提来的。夏尔彤是嫡女，没人敢怠慢，夏尔钏姨娘兄弟的婆娘是大厨房的厨娘，她有关系，夏语澹没有后台，又不肯，也是没有足够的金钱孝敬厨房里的人，怎么说呢，分量是对的，质量是不达标的。蔬菜不够新鲜，绝对不是当天摘的；鱼肉应该不是它活着时候宰杀的；一些荤菜明显是谁吃剩下的，热一热送过来的，而且，因为每天的伙食都晚点，吃到夏语澹嘴里已经不热半温了，夏语澹想，自己的分例应该被厨房里的人克扣了吧，长此以往，到了寒冬腊月，自己该能吃上结着油花的残羹剩菜了。
夏语澹不是没有让几个丫鬟提醒一下厨房的人，心别太黑了，手脚麻利点，可是人家置若罔闻，还白白招惹一些难听的闲话。
一晃一月过去，到了夏家主子回来之前的最后一顿午饭，夏语澹面对一碗找不出鸭腿的茶树菇老鸭汤，一碗全都是肥肉的东坡肉，一盘炸过两遍的桂花糯米藕，一盘软绵绵的清炒莴笋，一盘叶子不那么油亮的芝麻菠菜，不再动筷子，只看着提食盒回来的小桥。
小桥唯唯诺诺的道：“厨房里的人说，既有鸭有肉，有荤有素，姑娘且将就一顿，姑娘虽然尊贵，上面还有老爷太太，厨房里正在忙老爷太太，及众位爷儿奶奶回府的晚饭，恨不得一个人长出四只手来，实在忙不过来。”
“哦！”夏语澹意味深长的道，也不吃饭，回屋换了一身姜黄色交领素面窄袖的小短袄，下面一条藕荷色棉罗裙，梳了一个简单的坠马髻，不要那些累赘的钗簪，只别了几只纱堆的，几个月前已经戴过的珠花，没有和琉璃及小桥，小桃说话，直接走出了卧晓轩，往大厨房里走。
走到半路，小桥追了出来，心慌的道：“姑娘去哪里？姑娘还没有吃饭……”