见秦晖说得庄重，知言脑中第一个念头便想到孟焕之，该不会是.......
“不是妹夫，却跟他家亲戚有关。”秦晖不紧不慢说道。
“苏家那个王八年前出去躲清闲去了，不巧碰上妹夫舅舅一家，两路人并到一处去了沧州，他只以表字示人，与李家表妹频频见面，恐已有了首尾。”
“阿嚏”，知言捂着口鼻差点咬掉舌头。
李锦娘和苏元成两人八竿子打不到一起，苏元成有妻，李家大舅母难道甘心让女儿做妾，莫非苏元成使了诈？
“使诈？他还不至于，话说得不明白，含糊不清，对付女人又有些手段，人也有几分真本事，说不准是李家表妹动了真心。”
秦晖手指轻敲着桌面发话：“你只心中有数，横竖不用你用头。既然有人想做妾，四姐府里不怕再多出一个人。说句不中听，这是跟妹夫沾了姻亲，换了旁家，我一早料理干净啰。”
秦晖说话留了情面，以李大舅母的为人，见个富家公子哥，恨不得贴上去不撒手。苏元成有才有貌又有财，略使手段，恐只把李锦娘当成开胃小菜。
李锦娘姿色中乘，明明暗恋孟焕之多年，几个月前尚痴情不改，转眼间移情恋上他人，好生奇怪？知言压低声说出自己的疑惑。
秦晖自诩情场高手，双眼放光为妹妹分析：“这才说得通，女子多年痴情被拒，情伤冷心，再遇见个体贴入微的老手，她难免把对前人的情意全盘挪过去，势不可挡。”
知言无语，都叫什么事，等孟焕之回来嘴上不说，暗地里丢尽面子，表妹不明不白给别人做了妾，且还是连襟，以后走动大家都难堪。
还有李崇年少好学又上进，短短数日和秦昌相处甚佳，若事情暴露他又该以何自处？
知言抚额，回府后当夜发起高热，她自小身体健壮，很少生病，这一回冷热交替着凉，竟卧床数后才得以康复。成天不离汤药，嘴里苦得尝不出别的味，怕给意儿染上病，只敢隔着明窗见儿子。
意儿倒是乖巧，谁抱他都不哭，敞着没牙的小嘴咯咯笑，给烦闷中的秦府诸人添了许多乐趣。初生的小苗在外祖父、舅舅和舅妈的精心看护下茁壮生长。
因祸得福，知言借机赖在秦家直至过了元宵节，才带着意儿回府。
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那厢知画终于度过险情，苏、秦两家有钱有势，不缺药材，更能请来名医出诊，只求能保住她的性命，人参、灵芝可劲浪费。
鬼门关前走一遭，知画算是再世为人，身体底子终受损，太医明言今生再难以有孕生子。
让知画差点送命的小女婴没能熬过去，勉强活了五天，也便没了。其时知画尚人事不醒自顾不暇，待她好转问起孩子，见屋里众人垂头不语，心中明了，轻声叹息。
三月初三上巳节，苏府办了两桌酒席，专为贺苏元成纳妾之喜，新出炉的小妾不是旁人，正是李锦娘。
浅粉色交领绣桃花上衫，艾青百折裙掩不出已微微隆起的小腹。绞过脸，刮了眉毛后再画，额发梳起，露出光洁的额头。满幅金镶玉头面，凤口衔着的珠子圆润亮泽，每一样首饰价值不菲。
不是大红嫁衣，也没有花轿迎嫁。
李锦娘咬唇看着镜中的人，泪水盈眶。今日过后便要与他人坐妾，与人同侍一夫，那个人从未说起他家中已有妻儿，不对，是她从未问起过。
只晓得他花样百出，小意温柔，惯会哄人开心。
李锦娘恰时正逢遭表哥明言拒绝，心灰意冷，快到沧州投宿时碰到一位贵公子哥。母亲见对方衣着华贵谈吐不俗，厚着脸皮攀谈了几句。
原是位出门游历的公子哥，表哥以前不也常在外走动。李锦娘不由多看了他几眼，眉浓鼻挺，眼睛带着笑意，温和暖人。
好生英俊的一个人，比起表哥.......李锦娘拧着帕子不再去想表哥。
后来那人跟着他们一家也去了沧州，也不住店，信意买下一处宅院暂住，吃穿用度看得李大舅母眼都直了。她倒有几分小聪明，偷着给苏家贵公子的小厮们塞了两块碎银，言谈中套问对方身家，是否嫁妻等。
苏元成的贴身小厮那里能看得上李家那点小意思，顺着话头说对方爱听的话。反正大爷只是临时起意，顺便玩玩，当不得真。这种事又不是头一回，事后纳回府里便是，以苏氏门第，做妾都是抬举她家。
李大舅母当了真，撺掇着女儿接近苏元成。
李锦娘百分不情愿，经不住母亲不停的蛊惑，更经不住苏元成情场高手频献殷情。哄得她心花怒放，暂时忘却对表哥的情意，稀里糊涂解了罗衫，做了未出阁的女儿家不该做的事。
李大舅母得知后不以为忤，背后偷着乐，金龟婿这下跑不倒，更得要抓紧了。在她的默许下，苏元成登李家大门有如自家门。
李大舅拉阻不住妻女，只能眼睁睁由着他们行有伤风化之事。
年前，苏元成被秦家人找回，强请回燕京，临行时信誓旦旦保证年后便上沧州登门提亲。知画生产当日，大明宫前经秦晖威胁，他心生了怯意，派人去沧州拿着金银了断风月官司。不料，李锦娘已有身孕，无奈之下只有挑明实情。
惊天响雷炸在头顶，李大舅母又哭又闹，终也认命，女儿叫人坏了身子，肚子里也怀着小的。满沧州城都知道李家攀上了贵公子，就是退一步让锦娘打掉孩子，再是没人愿意娶她。
李锦娘也傻了眼，茫然无措，听从母亲的安排上京进了苏府。待见过知画后，正座上美艳不可方物的丽人，半新的衣衫，气度沉稳，也不急着接茶，浅笑语：“来了就好，先把规矩说清楚，以后才好相处。”
知画因产后气虚体弱，说话中气不足，命身边的大丫头详细讲解家中行事章法。
规矩！李锦娘闭目，她早都知晓。秦家的规矩章法被秦家女儿出嫁后带到各处，苏府后宅中的莺莺燕燕全都被关在小院里，她也不例外。还有孩子，她的孩子一落地就要被抱走，一年只能见两回。
事已至此，李锦娘心中唯剩无尽的悔恨，悔自己糊涂，恨那个人哄了自个。若是为了表哥，她也心甘情愿被囚在牢笼中，换做旁人，唯有含泪咽下苦果。
李锦娘的事传回燕京城，李崇羞愧能当，后悔当时沒跟着父母和妹妹回去，有他在，母亲和妹妹不至于被人蒙混，又觉无颜再见秦家诸人，思来想去留书一封不辞而别。
知言派人去追，也没能请得李崇回来。
也罢，先让他出去清静几天，避避风头。
知言又修书一封如实向孟焕之道出事情原尾，小事也不能忽视。摩挲着手中漆封的厚书信，字句都透着她的情意。
焕之，你一定要早点回来！
☆、160|第 160 章
威武伯府被褫夺爵位，沈博、知静夫妻遣散下人，举家迁回原籍的同时，燕京城中上演另一场拉锯大战，天子与文官之间的太子废立之争愈演愈烈。
历朝最为难缠的不是公侯武将，而是满腹墨水的文人骚客。铮铮风骨也好，沽名钓誉也罢，文臣们梗着脖子与天子据理力争，历数废太子的弊端，话外意指其余诸皇子有不良居心，及天子过于宠溺后妃，以至偏听则信，做出昏聩举动，此举与先帝晚前偏宠王贵妃和豫王没甚区别。
先帝末年的日子乃天子今生最为屈辱和惨痛的岁月，点滴过往不堪回首。正是因为自己的亲身经历，不想让历史重演，他才对太子不遗余力扶持栽培，造化弄人，太子心智不坚以至失德。即便如此，长盛帝也不后悔当初的举动，若能重来一回，他仍会对坐在太子之位的儿子付出全部心血。
朝中如火如荼争斗个不休，另一股暗流涌动。十数个勋贵家的子弟并武将后代暗中联络，密谋着不可告人的事情。
宁远侯世子乔骏应邀也参加了一回，成为他一生最为后悔的举动之一。