豫王犹豫了一下，说道：“回父皇，儿臣和二弟，在西山遇刺……”
“遇刺？”皇帝神色忽变，猛地站起，“恒儿，你可有伤着？”
豫王眼神一黯，答道：“回父皇，儿臣和二弟都没有受伤。”
纪恒亦道：“父皇不必担心，我们好好的。”
皇帝点一点头，这才重新坐下：“没事就好。那刺客现在在哪里？有没有查出来是谁派来的？”
豫王看了一眼太子，回道：“那刺客已经死了。父皇，事情是这样的……”
他缓缓讲述了事情的经过，重点强调了一下谢九姑娘的神勇，言辞恳切，似是极为敬佩感激。
太子在一旁听着，似笑非笑，然而时不时点一点头。
皇帝面上神色变了几变，待豫王说完，才道：“你说的谢九姑娘，可是忠靖侯的孙女，元清的小女儿？”
豫王点头：“是。”
皇帝又看向太子：“恒儿？”
太子笑道：“父皇，皇兄没说错，的确是阿芸。上回在京郊的庄子上，您不是还特意见了她么？”
“她……她用一个冪篱……？”皇帝不大相信自己所听到的，又向纪恒求证，“侍卫都做不到，她……”
他回想了一下六月份在惊叫见到的那个小姑娘。当时那小姑娘虽然身穿男装，但是不掩国色，看性情也是天真烂漫的。这样的姑娘，竟真有这等本事不成？他想起薛裕说的，学武奇才。
太子点头，认真道：“确实如此。父皇还记得吗？儿臣曾经说过，小南小北加起来都不是她的对手。现在看来，应该说是，十个小南小北加起来，都不是她一个人的敌手。”
皇帝对纪恒的话毫不怀疑，他呆了片刻，才道：“我朝竟有这等人物，可惜……”
他虽未言明，可是纪恒却听出了他的未尽之意。父皇可惜的，大概就是阿芸是女儿身，不能为朝廷效力了吧？可是，谁说女儿家就不能有本事的？
皇帝为谢九姑娘惊叹了许久，才想到刺客，复又问道：“对了，那刺客问出什么没有？是谁的人？”
豫王叹了口气，很遗憾的样子：“那刺客已经死了，先前他下巴脱臼，什么也没问出来。不过，他身上倒是搜出来一块令牌，是魏王府的令牌。”
“魏王府？”皇帝皱眉，“行了，朕知道了，这事你去查吧。”
豫王一怔，有些意外。父皇似乎不大关注这刺客是受谁指派，反倒是对那个谢九姑娘更关注些。他点头领命：“是。”
皇帝摆摆手：“你先回去吧，也累了一天了。”
豫王应下，告辞离去。却听皇帝又道：“恒儿留下。”他脚步微顿，终是大步走了出去。
纪恒上前：“父皇还有事？”
皇帝道：“你先坐吧。恒儿你来说说看，这刺客是谁指派的？”
“皇兄不是说了吗？那刺客身上有魏王府的令牌。”纪恒挑了挑眉，回答道。
皇帝笑骂：“朕问你话呢！朕面前还不老实？魏王府早就没了，哪里还有为他卖命的刺客，还傻到把令牌带到身上？怎么不直接挂个你的牌子，说是受你指派？”
纪恒正经道：“父皇英明。”
皇帝哼了一声，他在做太子时就遇到过几次刺杀，不至于这点把戏都看不出来。只是这一回么？他皱了眉，不愿再深想。
“不过，朕倒是没想到，谢家，那个阿芸，那丫头本事真有那么大？这儿只有咱们两个，你只管如实说来。”皇帝到现在仍是不敢相信，那个看起来略带稚气的小姑娘，有他们所说的本事。
纪恒道：“是的，她很厉害。”停顿了一下，他又继续说道：“父皇可以请她到宫里来……”
“嗯？”皇帝微怔，笑道，“也是。她立下大功，是该重赏。”
“那父皇准备怎么赏她？”纪恒饶有兴致地问道。
皇帝略一沉吟：“她救了朕的两个儿子，这是大功。不如朕收她为义女，给她个公主的封号？”
“不行！”纪恒想也不想，直接说道。呆了片刻，他才意识到父皇是在说笑。皇帝收义女，那是大事，怎么可能随随便便就收个义女？
皇帝这才道：“赏些金银珠宝？那也太俗气了。赏些绫罗绸缎？也用不着吧……”他看了一眼儿子，笑道：“要不，你来决定？”
纪恒轻叹了口气，说道：“父皇，我母亲是被人刺死的……”
他话一出口，皇帝的脸色就变了。
皇帝嘴唇翕动，沉声道：“是。你母亲是为了朕死的。”这是他一生憾事，如今他君临四海，富有天下，却再换不回发妻的性命。他对纪恒好，除了纪恒本身，还因为纪恒的母亲孙氏。
纪恒忙道：“爹，孩儿不是说这个。”
皇帝伸手，摸了摸儿子的头顶，轻声道：“恒儿……”
“父亲爱惜孩儿，自母亲去世后，亲自教养孩儿，还立孩儿为储。只是宫墙内外，时常会有刺客……”纪恒缓缓说道，“父亲担心孩儿，派了最厉害的侍卫，随身侍奉。唯恐孩儿有一点危险……”
皇帝听得心里一酸，道：“你是说，你想要谢家阿芸做你的，侍卫？近身保护你？”
太子一噎，转了转眼珠：“父皇说什么？”
皇帝已然皱眉，沉声道：“这不大妥当。她毕竟是臣子之女，不是男子，也不是孤女，又怎么能做你的近身侍卫……”
——皇帝自认为，发妻孙氏过世后，他亲自带着纪恒，可以说又当爹又当娘，不敢让儿子受了一点委屈。但是这一回，恒儿的请求，只怕他满足不了。
太子心说，父皇这可是误会了。他忙道：“父皇说笑了，孩儿怎么可能让一个侯府千金来做侍卫？这也与礼不合啊。”
“那你待怎样？”
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