包拯斜了庞吉一眼，“认识，怎么不认识。”
庞吉端着杯子也无奈，这黑炭就是个事儿精！
说起来，这两人有什么宿怨呢？事情发生在半年前。
去年的初秋，两人一个到开封上太学，一个到开封做侍卫。
这一天，庞吉穿好了官服，乐呵呵出门。他不过是个巡城的官差，属于禁军的最低等级，说句不好听的，也就比城门官大了那么一点点。
庞吉这人吧，一来文不行，二来武不行，所以高不成低不就，家里条件不说大富大贵但是也过得去，于是就拿了点钱想让他做个小买卖，可庞吉非要做官，于是只能做一个小小的侍卫。但是庞吉无所谓，能当侍卫还挺开心，跟他爹娘说，“不用着急，我日后定能当大官。”
当时左邻右舍都笑话他，觉得他不自量力，庞吉也无所谓。
只是，怀有大志的庞吉当班第一天就迟到，理由自然不是他出门晚，而是因为有人耽搁了他。而这个被庞吉认作丧门星惹事精的，就是这会儿他身边坐着的，黑不溜秋的包拯。
那日庞吉正在路上走，突然，不知道哪儿冒出来了一个书生，一把抓住他袖子，说发现了贼人，要他去抓人。
庞吉看一眼吓了一跳，这书生穿的是太学的学袍但是人黑的跟个炭一样，小煤球？
那煤球一把拽住他就跑，庞吉糊里糊涂被他拉到了一间客栈门口，书生就指着一个高大的武人说，“这就是抢劫贡银的贼人！”
话音一落，就见那大个身边“哗啦”一声，站起来十几个彪形大汉来，庞吉一看吓得一哆嗦，一把拽住“煤球”就跑了。
边跑，那书生还蹦跶，说那些真的是贼。
庞吉拉着他跑到了人多的地方，见没人追来，才松了口气，“是贼也没用啊！老子今天刚刚当班。”
那书生上下打量了他一下，一身正气凛然地说，“你既然是官差，就理应抓贼，我刚才看到那些贼人用贡银买了好几匹能跑长途的马，可见是要逃走的！他们都是操持西北口音，不太熟练的感觉或许是外租，跑了就抓不回来了！西北那边本来就乱，这些人抢了那么多银子回去就能招兵买马，到时候受苦受难的是西北的百姓。”
“哎呀！”庞吉一跺脚，“你说你这书呆子，你没见那些都是强人么！我们两个加起来都打不过！”
“你是官差可以震慑他们，开封那么多人他们也不敢声张，我已经看过那客栈的地形了，那里四周围每隔一会儿就有巡城的官兵路过，这边声势一大立刻会引来人，不然我也不会拽着你过去！”
“那你刚才不说，白白错过老子立功的机会！”庞吉一撇嘴，随后摸了摸下巴，“不对，刚刚当班应该低调点才对。”
那书生气急，指着他鼻子，“你做官难道一心就是为了自己的仕途功劳？”
庞吉乐了，看了看那黑煤球，“哎，我说你这书生也有趣，你去太学念书不也是为了日后好做官？”
“我做官是为了为民请命。”书生眼色一凛，问庞吉，“你叫什么？！”
庞吉抱着胳膊，“小爷叫庞吉，我做官只是为了三件事。”
书生微微一愣，“哪三件事？”
庞吉伸出三根手指，“权、钱、势！”
书生眯着眼睛盯着他看了半晌，突然凑过来，手指头戳了戳庞吉的胸口，“死胖子，我叫包拯，你给我记住，有我在一天，你日后做官也不会安生！”
说完，书生一转身，走了。
庞吉望天，却想起一件重要的事情……
“哎呀！”庞吉撒腿飞奔，“迟到了啊！”
那一天，庞吉因为包拯的耽搁而第一天当班就迟到，给领班留下了很不好的印象，被分到的工作是半夜在城门口巡逻。然而……现在庞吉已经坐上了那位领班的领班的位置，如今给他端茶倒水点头哈腰的这位中年男子，就是当年的那个领班。
半年的时间，这个武功一般、相貌一般、家室一般毫不起眼的胖小子，关系已经遍及三司六部和开封府，哪儿都有他的猪朋狗友，哪儿都有说得上话的人。你说他巴结权贵吧？他又不需要为任何人卖命，你说他奸猾狡诈吧？他又看着一脸的草包相。然而，他就是游刃有余地一步一步往上爬着，这个在别人看来凶险异常尔虞我诈的官场，在他看来却是一个最最有趣的地方。
那一天，包拯再回到客栈附近查探的时候，那些贼人已经走了，他详细询问了客栈伙计那些人的具体情况，如口音、临走时说过些什么等……从种种细节之中，包拯推断出，这些人只是走了一部分人，他们似乎是回去招兵买马，准备过阵子再干一次。也对……半年后应该会有大批的贡品运来开封。回到太学之后，包拯参加了太学的第一次考试，一篇诗文，看得林萧夫子连呼“旷世之才”。
半年的时间，这个其貌不扬黑不溜秋的书生，才子之名已传遍整个开封，每日求字求画的高官显达排着队上门，但这少年从不拉拢关系，也未曾归于哪家门下，但要说他清高吧？又不是，他交友甚广，无论是位高权重的八王爷，还是城门口扫地的老头，他都很熟络。开封各路文豪都将他引为至交，王丞相多次提到要举荐他，但包拯一点不着急，他说，他要做了状元再入仕，光明正大。
包拯和庞吉两人的梁子就是那时结下的，如今一见，自然是仇人相见分外眼红。
赵普啃着个鸭腿，看着两人，觉得这场面挺有趣的。
八王爷对两人摆了摆手，“莫伤了和气。”
两人气哼哼坐了，八王就问庞吉，“贡品案子有没有线索？听说是交给开封府办了？”
庞吉点了点头，又瞧了包拯一眼，道，“下官倒是有些线索，那些贼寇应该来自西北，而且并非第一次作案，之前那次小规模的贡银被劫，也跟他们有关系。”
包拯斜了他一眼，撇嘴，“当时抓住了也不至于搞到今天这样！”
庞吉眯着眼睛看他，“当时你若是说清楚也不会这样。”
两人继续互瞪。
八王爷哭笑不得看着两人，这时，就听到下边大队人马跑过的动静。
赵普拿着鸭腿跑到窗户边，就看到下边一大队顶盔贯甲的士兵，兵马十分整肃，往北城门方向去。
“这是欧阳将军的人马啊。”八王皱眉，“皇上这是出动禁军抓盗贼么？”
包大人轻轻地摸了摸下巴，“这样能抓住么？”
赵普站在走廊边，看着那些兵马，手里晃着鸡腿发着呆。
“赵普！”
这时，从一旁的廊柱上猴子一样爬上来了一个小孩儿，三窜两跳抓住栏杆，赵普伸手拉他一把，小孩儿就翻进了二楼。
这孩子和赵普差不多年纪，也就四五岁，娃娃脸，一脑袋的红头发很是扎眼。
八王爷认识他，这孩子是欧阳将军的儿子欧阳少征，和赵普同岁又是发小，两人都野得跟猴子似的，总在一起玩儿，很合得来。
“去不去看？”欧阳问赵普，“我爹带兵抓贼去了。”
赵普瞄了一眼，道，“你爹是去堵那些贼的后路的，不是去抓贼的。”
在座众人都微微一愣，八王挑眉看着赵普。