王师成和顾家交好。两年前顾长钧就是将妹妹拜托了给他，才允许顾诗华赴美留学的。骤然得知这样的坏消息，心情自然无比沉重。
萧梦鸿当场惊呆，脸色骤然发白，心口忽然一阵乱跳，腿也跟着有些发软了。
王师成急忙扶了下萧梦鸿，“顾太太，吉人自有天相，总理一定能转危为安。我立刻就安排您回国。”
……
第二天的上午，萧梦鸿和原本预定周末见面、昨夜连夜赶回的顾诗华一道登上了去往上海的一条轮船。
两年没见顾诗华了。她的个头仿佛略有拔高。见到萧梦鸿时，哽咽着叫了声“四嫂”，猛地朝她扑过来抱住就哭了起来。
萧梦鸿忍住心酸，用力紧紧地回抱住了顾诗华。
……
萧梦鸿度过了她有生以来最为煎熬和痛苦的半个月。
走在海上的这段旅途里，顾诗华因为原本就晕船，加上焦虑和担忧，上船没几天就病倒了。萧梦鸿衣不解带地照顾着诗华，抚慰着她让她放宽心时，自己内心却是无比的煎熬。
她总有一种不祥的征兆之感。挥之不去。她焦心如焚，恨不得能立刻插翅飞回去。但是彼岸却一直遥遥无边。
半个月后，这条轮船终于抵达了上海。
顾荣知道她和顾诗华今天到港口，派了周忠在码头接她们去往北平。
见面之后，还没开口，看到周忠手臂上的黑纱，萧梦鸿浑身血液冰凉，整个人就僵硬住了。
“老爷……一周前走的……明天就是大丧了……”
周忠语调低沉地说道。
……
顾彦宗离世的非常突然，此前也无征兆。
事发当天的前一周，他不慎得了感冒，也没太大的在意，吃了些药，症状有所减轻。当天夜九点，他从□□归家。吃了夜点后，如常那样在书房里办公。到了凌晨，顾太太一觉醒来，见丈夫依然没回卧室休息，于是去书房叫。进去后，见他倒在了地上，大惊之下，上前唤，却唤不醒，发觉他已不省人事。当时送进了医院。虽经全力抢救，但一周之后，依然不治而去。
西医诊断，顾彦宗长期过度劳累，身体机能衰竭，积劳成疾，加上感冒引发脑梗血，这才骤然不治离去。
讣告发出后，消息震动了全国。
顾彦宗上任总理以来，在任上努力推行的各项改革虽然因为触动了各方利益遭到或明或暗的反对，加上总统本人也是左右摇摆态度模糊，所以很难真正得到贯彻的推行。但他在报界和民众里的声望依旧很高，被视为民国改革振兴的希望。这样突然撒手人寰，总统悲痛之余，令以国葬礼之，派专员协助家属办理丧事。各国公使代表、国会、各社会团体以及诸多名人纷纷前来治丧处吊唁，报纸也无不以头条致哀，称“鞠躬尽瘁，自顾公后，民国恐难再有第二人”。
……
萧梦鸿在当夜，终于赶回到了顾家。
总统原意，是想将灵堂设于国会礼堂。被顾长钧谢绝，只在家中设了治丧处供人吊唁。
萧梦鸿终于进到那座她已经生活了数年的熟悉住所。看到公公顾彦宗被洁白花环饰着的遗像时，再也忍不住，停在原地，眼泪只是无声而下。
顾诗华奔到了灵堂前，抚住父亲棺椁，痛哭出声。
顾长钧就站在灵堂侧旁，正在向唁客致谢。目光落到顾诗华的身上，定了一定，接着，转过了脸。
萧梦鸿和他中间隔着十数米的距离，雪亮的灯光刺目。
一身缟素，双目红肿的顾簪缨正向萧梦鸿走过来。
灯光下，顾长钧的脸庞是淡淡青白色的，眼窝深深地陷了进去。
他掠了一眼萧梦鸿，转回了头。
……
对于萧梦鸿来说，这是她从小到大，第一次真正体味到亲人的离去到底是什么滋味。丧事过去了三天，她在心里依旧无法控制地一遍遍反复回忆着离开前夜向公公辞别时的情景，还是无法相信，曾经那么活生生的一个人，竟然一下子说走就走了。
……
顾太太的悲痛或许也只有她自己一个人可以体味。几天前她就支持不住地生病倒了下去。顾玲珑和顾簪缨几个女儿在旁陪着服侍她。萧梦鸿并没有靠近。
顾太太现在对自己已经深恶痛绝，自己的靠近，恐怕只会令她愈加情绪波动。
在回来后的第三个晚上，半夜时分，萧梦鸿倦极，伴着躺她身侧酣眠的宪儿迷迷糊糊睡去的时候，忽然打了个激灵，睁开眼睛。
房间里没有开灯。窗帘半开着。有月光从窗户里斜射进来。
萧梦鸿看到自己的床前不知何时起，坐了一个人影。
她认了出来，是顾长钧。
她立刻坐了起来。
顾长钧俯身过去，开了床头的一盏灯，跟着站了起来。
……
公公去世后，无论是在外人还是家人的眼里，顾长钧就已经成了顾家的一家之主。丧礼过后的这几天，他依然异常忙碌，萧梦鸿一直没见到他的面。
这还是丧礼过后的这几天里，她第一次看到他出现在自己的面前。
……
该来的，果然还是来了。
萧梦鸿看了眼躺在自己身边的儿子，替他掖了掖了被角。
她已经预备好了。
她从枕上慢慢坐了起来，要下地时，忽然听到他说道：“不必起来了。我就几句话。说完就走。”
……