“这就是……”
镇长点点头，“异魔哨兵。”
年襄从背包里拖出能喷出高速空气流的器械，对着玻璃一顿猛吹，里头的结构渐渐显现。整块玻璃后面都是隔离成单间的生命维持舱室，就好像一扇扇小格子橱窗。我情不自禁地靠近那些橱窗，试图穿过浑浊的营养液看清里面泡着什么，等我真正看清的时候，我吓得倒退一步抵在墙上——
我看到了我自己！
营养液中浸泡的“我”突然睁眼，对我诡异一笑。
我尖叫起来。
“糯糯！糯糯！嘘，嘘，不要大叫……我知道你很害怕，不过没事的，他们在里面，他们出不来。”
龙隐拍了拍我的巴掌，我的视线聚焦。
我大哭：“那里面、那里面泡着的是……”
“我知道，异魔哨兵。是很可怕，不过我会保护你的。”龙隐揉了揉我的脸。
我止住了哭泣，拧起了眉，越过他的肩膀往生命维持舱室望去。一秒钟之前泡在里面的还是我自己，如今，一个异魔哨兵全副武装地占据了那个位置，身体萎缩成骨架，几乎就像化石，但是按照镇长的说法——一滴血液就可以让他们苏醒。
我觉得头很痛，视野也很模糊，半梦半醒。我很不喜欢这样的状态，就好像我在生病，这还是我有生以来第一次为病痛所困。
龙隐站在异魔哨兵的阴影下，因为我的反应而脸色沉重，“不要管了，继续往前走，我们今早离开。”
镇长同意他的话，但年襄却突然道，“不，带一头回去。”
“你疯了么！”
“我们安全撤离之后，这座城市就会毁掉。异魔基因库，包括所有的古代科技，都会灰飞烟灭。如果我们要拯救点什么，这是我们唯一的机会”
“拯救？拯救异魔？他们是掠食者，身上还携带着瘟疫，会感染，会死人的！”
“瘟疫是能够治好的。天花，流感，sars，我们与很多瘟疫作战，并且赢得了战争。而且你也看到异魔的强大了，我们可以利用他，而不是惧怕他。带走活体，研究基因，最后把异魔基因补充到人类的基因库中，你知道接下来会发生什么么？进化！人类可以进化得更为完善！人类的历史可以往前走一大步。”
“但是你并不知道前方是不是悬崖。单一的线性历史发展观早已被证明是天真的了。”龙隐不再与他多言，转而命令代达罗斯，“代达罗斯，带上年博士，让他把头脑冷静一下。”
“我站在年博士这一边。”一直以来没什么存在感的卡特·尤里安突然举起了枪，抵住将要动作的代达罗斯。他用一贯而来毫无感情的声音说道，“年博士是对的，我们需要生物样本。”
年襄和龙隐都很意外，但是年襄随即反应过来，拔枪，指着生命治疗舱。
“不！”龙隐强硬地呵斥年襄，“带着异魔撤退绝对不是一个明智的选择。这就像是在我们身上装了一个监视器！我们还没离开就会被团灭，而外面的人根本不知道发生了什么。在沙左回过神来之前，他就会被异魔打败。”
年襄似乎也激烈地反驳了龙隐。我起先能听到他们的争吵，但声音离我越来越远，那种绝望和痛苦又攀上了我的脑海，投向可怕的阴影。我的视线不受控制地穿透了龙隐和年襄，投向生命维持舱。我再一次看见我自己浸泡在其中，这一次场景更加清晰了，连肚子上连着的脐带都清晰可见。我失魂落魄地左顾右盼，蓦然发现：整条甬道，每一个生命维持舱里，都是我！
他们对我笑，他们眨了眨眼睛，他们从羊水般的营养液中抬手，对我比了个ok。
“你回来了啊。”他们说。“你不该来的。”
我吓退了一步，靠在墙壁上。
那么多个我……为什么会有那么多个我！
就在我因为这诡异的景象恐慌不已的时候，我听见了异魔的脚步声。
那沉重得连落石都要崩裂的脚步声。
巨大的身影出现在门外。
他们开始攻击舱门。
我想喊人，想告诉龙隐异魔来了，可是我发不出任何声音。我只能捂住耳朵恐惧地瑟缩在墙角，看他们攻破最后一道防线，看他们鱼贯而入，沉默地打开生命维持舱室，扼住赤裸的、仍连着脐带的一个个我的脖颈，拖出来，杀死，扯出心脏。
我的恐惧一下子被悲伤替代了。我的尸体躺遍了甬道的每一处角落，我的血洇湿了地面，我的骨骼化成飞尘，以至于两万年后都挥散不去。而那些异魔，恬不知耻地迈进了生命维系舱，全副武装地站在里面，占据了那能够支持两万余年的生存机会，直到变成冷硬的化石。
我靠着墙壁，脚边一具尸体，破裂的头颅那黑洞洞的眼睛沉默地盯着我。我也觉得我变成了他们其中之一，无望地丢在这里，任由时间吞噬我……
日升月落，斗转星移。
我一个人在飞速流逝的时间里，哭泣。
不知过了多久，一只温柔的手按在了我的头顶。
“别怕。”
他说。
我揉了揉眼睛，抬头，看到了一张与我相同的脸。
“你也是……量产的’我’之一么？”我对他说。
“那只是躯壳，弥赛亚。系统可以有许多躯壳，这一台机甲，那一台机甲，背后却只有一个意识。你也是如此。你太重要了，所以人类制造了很多个躯壳为你备用。”
“我、我心里没有变得好过……居然有那么多个我曾经存在，就好像流水线组装车间，最后还全死了，只有我留了下来。”
“事实上你也死了。”他温柔地笑，让我躺在他的怀里。“异魔女王打败了你，虽然你封印了她，但是她剥夺了你的生命。”
“是么？那……那该是两万年前的事情了啊。我怎么现在还活着？”我呆呆地望着脚下的碎骨头，“我应该和他们一起，变成一堆枯骨……”
“因你还有使命没有完成。你心中有许多疑问，但你离真相已经很近了。”他细细地梳理着我的鬓发。“我既让你降临在这悲哀的世上，就会尽我所能地保护你。不论你遇到什么样的困难，永远不要放弃。我为你准备了伟大的命运。”
我心中疑惑更胜：“你是谁？”
“我是你的父亲。”他说。
“你是弥赛亚的制造者？”
“我并没有制造你。”他伸出手掌，手掌上悬浮出三维立体染色体模型，“我给予你血统。”
我心中有了极虚无的猜想：“你……你到底是谁？你叫什么名字？”
他笑：“我有七十亿个名字，我的儿子。我最后一世行走在这地面上时，他们叫我叶宵。”