当自己嫁到深宫之后，心里越发对家依恋了起来，深感女人生如浮萍，随波飘荡，出嫁后割断了与家族社会意义的牵连，惟剩血缘的牵系，而与夫族则仰赖于自己的运气，识人淑否。不过对于后宫作为妃嫔的女子来说，反倒简单了许多，完全融于皇族的牵系几乎是不可能的，也不过是生物工具而已，运气再好一些得到君王的恩宠，那又如何，此时感情也不过是权力与利益下脆弱而又嬗变的笑话而已。但血缘终归还在，而身份尊贵的女子与家族，既无利害冲突，又能相得益彰，因此深宫的女人越大容易对家族生出些依恋，更何况邓夫人这般与幼弟关系比较好的。
不过说起来复杂，概括起来很简单，就是邓夫人很喜欢邓喜儿。
这日，邓夫人又把邓喜儿接到苣若宫，准备吃了晚饭再送回去。邓喜儿拉着邓夫人撒娇，“姑母，让表哥和楚哥哥一起过来吃晚饭吧。”楚嫣平日和邓喜儿一起下学后还要去挽风阁周夫子处，邓喜儿不太清楚，邓夫人却是心知肚明。本来对庶子出身的楚嫣就有些不大瞧得上眼，但想着可能还有几分用处便也和颜相对，不想这小崽子却和那人亲近起来，邓夫人想到此茬心里就膈应得慌，能不见楚嫣就不见。而若只召玄景过来，要么玄景会将那小崽子带上，要么对自己故意撇开小崽子的行为会心生不满，因而前几次倒也只接了邓喜儿过来。
不过这次邓喜儿缠着她没法，倒应了他的乞求，派人给椒风殿传了话。苣若宫里的饭食素净许多，邓夫人平日生活习惯很是简朴，早已无意精致而引得君王注意，这般倒很讨太后的喜欢。而她本人样貌和身段，却是不妆而艳。楚嫣心中对邓夫人实际上还蛮喜欢的，因为她是玄景的母亲，而母亲在他幼时的记忆中以及这个身份给他带来的感觉，是多么的温柔又满满的爱。通过某种说不清道不明的传导和演变，而邓夫人又那么漂亮，反正楚嫣倒满喜欢邓夫人。
小孩子在想讨好的人面前，总会变得很乖，楚嫣无疑即是如此。不过他感觉到邓夫人貌似有点不喜欢他，这让他有些无措，更加地缩起了手脚，想让邓夫人不那么讨厌他。邓夫人也没把心思放在楚嫣身上，给邓喜儿夹了一箸菜后对玄景说道，“上次我去太后那探过她老人家的口风，觉得你与冯家那闺女很般配，想着择日先给你们定下来，等年纪大了再成亲。”
玄景本来在给楚嫣夹菜，想着晚上回去肯定还得给他准备点夜宵，这么素净的菜对于无肉不欢的小孩来说肯定有点不适应，不过瞧他这缩手缩脚的模样，就觉得好笑，这小孩也太看人来了，平常都装得乖巧的要命，在他面前，就一副痴娇赖馋的模样。
玄景听到邓夫人那一番话，顿时有些烦躁，虽说成亲本是很正常的事，玄景也并非对婚姻怀有很大的期待，只是很讨厌这种被安排的感觉——自己的生活、人生随意就被这样安排，只是为了迎合某种更有利的需求，完全不曾考虑他的意愿。也许在他看来，冯家的女儿与别家的也没多大区别，但是如果自己能够选择，大概还是会有所不同吧。
不过事到如今，他也别无他法，就是这种被安排然后不得已而为之的感觉最让他上火。楚嫣听得这个消息很是震惊，但是他感觉到玄景因为这事很不高兴，这让他既有些忐忑又有些安慰，虽然很大程度上并非因为他的原因。他心里也有些不满，但是他不敢表达出来，玄景已经很不高兴了，邓夫人还在旁边，想着还是只有明天找周夫子诉苦才好。邓喜儿虽然对表哥就要娶妻了有些惊讶，想着玄景也没比他大几岁，不过成亲也是寻常事，这样一来楚嫣再也不能住在表哥那，他还可以缠着父亲把楚哥哥接过来一起和他住，这样他倒觉得很高兴。他才不能理解到那时候楚嫣也该是回自己家了。
等到楚嫣把原委说与周夫子，并且表达了自己的心情，“夫子，为么景哥哥要娶妻呢？他不能就这样和我一直呆在一起吗？”
周云听得楚嫣的话，有些好笑，“你还小，不懂得一般人自然都是要娶妻的，你景哥哥也不例外，你以后也得这般。”
楚嫣很是不解，“可是夫子并没有娶妻，也没有生子啊。”
周云有些无奈又有些怅然，“像夫子这样的，总是少的。而且夫子希望你以后可以生儿育女，家庭美满幸福，不要像夫子这般辛苦寂寞。”
楚嫣一头扎进了周云怀里，撒娇道，“夫子，你还有我呢，我很喜欢夫子，夫子不要寂寞。”
周云摸了摸楚嫣的脑袋，不禁想要叹气，有时候，即使万般辛苦，世人鄙弃，却还是如自己的意才好，若非自己所愿，又何谈幸福呢——只是太难了。有时甚至连己心所愿为何都是如此的迷茫。
转眼已至萧肃的十月深秋，在被禁足将近三月之后，太子被解禁，一切看起来与往日相当，只不过陈皇后被废黩了后位。想来轩帝与陈皇后之间以及陈家之间达成某种交易，以后位保住太子之位，不过在他人看来，也不过多此一举垂死挣扎，太子之位迟早也保不住。
不过陈家手中定还握有筹码，否则以轩帝斩草除根之势，也不会这般拖泥带水。如今陈家行事也越发小心翼翼，但盯着的眼睛还是只多不少，帝位继承权的吸引力总是莫大的。大概这也是轩帝所希望看到的。
陈皇后被废黩，实际上也只是继续幽居在凤仪宫之内，常人不能接近，仅太子与厉王子一月才能去得三次。这日太子与玄厉一起去见母亲，如今玄厉出落得更加艳丽，与幽王子在众皇子之中最为漂亮，只不过玄厉的艳丽带着些诡异与几分嗜血的味道，而玄幽则有些离尘的清淡。
陈皇后如今在凤仪宫内安了一座佛龛，整日诵经拜佛，希图以此得到轩帝与太后的谅解与宽心。兄弟二人来时，陈皇后还跪在蒲团上，一室静寂，也不知在想些什么。见到两个儿子，便让还留在身边的一个大宫女给摆了素斋。玄厉平日虽有些骄纵跋扈，却很心疼自己的母亲，忍不住问道:“母后，宫里那些不长眼的奴才没有克扣吃穿用度为难你吧？”
陈皇后看着从小疼爱的幼子，满眼怜爱，“母后还有你们，那些也是最势利的，你哥哥如今怎么着也是太子，母后定不会受了委屈的。只是你们兄弟二人平日行事要更加小心谨慎些，凡事多仰仗你们舅舅，留得青山在，不怕没柴烧，你们保住了，总是有希望的。”
玄厉还有些意难平，“母后，难道你心中就不怨恨父皇的绝情吗？”
陈皇后面上带着些死灰般的黯然，“这么多年，是母后太天真太傲气，一直没能看清，才始终意难平。从小母后养在闺中时，就没受过什么委屈，你外祖生了你们舅舅许多年才得了我，从小就宠得紧，书香门第养成美娇娘，出阁又直接嫁与了你们父皇作了皇后，那时全天下再也没有女人有你们母亲这般幸运。”说到这里陈皇后脸上不禁涌出些羞赧的红晕，转眼又暗淡下来，“刚开始，你们父皇也是对我好的，即使后来又娶了那许多妃嫔，可哪个男的又没有三妻四妾呢，对我好也就够了。只是后来你们父皇心却全也不在这处了，我还没有早早看清，听信了宫中那些不怀好意的奉承和怂恿，才着了心魔，非要你们舅舅去出那口气。”
“到如今，母后才算真正看清了，人心都是虚妄的，争那些也都是枉然的，只要你们好就好了。”
太子把母亲手掌放在手心里，抚慰道，“母后，孩儿会更加小心行事，您就不要再过多担心了。今日来，还是想告知母后，邓夫人在太后跟前为五弟向冯家女儿求了亲，太后也答应了，若这门亲真结成了，到时候怕会更加岌岌可危。”
陈皇后安慰道，“月老在天上牵的红线，真结了亲我们也是没有法子的，为今之计，可千万要记得别做傻事！世事多变，更何况这集权利富贵于一身的皇宫，莫要乱了手脚，徐徐图之就好。”
不过陈皇后与太子都没注意到一旁玄厉从担忧到不平再到莫测的神色，因而也没记得多再叮嘱玄厉几句。
作者有话要说： 33：嫣儿，叫俺亲娘，俺就给你除掉冯家小姐！
楚嫣：（谄媚状）亲娘！
33：（叉腰得意状）！
☆、灯市
最近长安城里很是热闹，不仅轩帝的五皇子来年就要大婚，而且几个皇子也要相继在雏凤里开府，一时间雏凤里往来礼官、工匠络绎不绝。太子早已娶了太子妃，还住在与玄宫相对独立的太子东宫启元殿内。从二皇子玄幽到八皇子玄肃，都已是十三到十七八的少年，都还没有成亲。虽说玄景之上还有三位兄长，可冯太后看上玄景倒也很自然。二皇子玄幽母族势力不及邓夫人，而且性子比较冷淡，做个闲散王爷倒是福分，运气不佳，沦为政治牺牲品也很可能。而三皇子玄鲁与四皇子玄定，性子都有些拙鲁，相较而言，无疑玄景倒是最佳人选。邓夫人如此上道，自然很符合冯太后的心意。
玄幽并未有成亲的心思，程夫人向来随自己儿子的心意就好，鲁王子闲散惯了，有些贪玩，轩帝更未曾觉得自己儿子都长得这般大，也没心思管束，侯门世家贵戚群臣中也并非没有人起了心思，只是上面没有意向，下面也不敢妄动。如今趁着玄景成亲，除了太子与九皇子还留在宫中，让几位皇子一并开府，一来轩帝图个清静省事，再来也是向天下释放信号，几位皇子也要娶妻了，下面看着办。因而待雏凤里开府后，可以想见其中热闹程度。如今坊肆里早已是沸沸扬扬，不过一般百姓也就图个热闹，排个鸳鸯谱或者排个皇子颜值榜或综合榜之类万民同乐又无伤大雅的娱乐。虽说一般百姓也从未见过几位皇子，但道听途说却总是不缺的。在未识其人的情况下，厉王子与幽王子的颜值总是最高甚至难分伯仲，因而颜值榜倒也分为以厉王子与幽王子为首的两类，不过这些都是琐碎，暂可撇过不提。
在如此欢庆的氛围下，总有几人不那么欢快的，楚嫣无疑即是其中之一，除却他外还有名满长安的秦公子。秦公子暗慕玄景已久，虽艳动京城，也知道自己终究不过是一个被捧出来的身份卑微的清倌而已，一直以来某种无谓的坚持仿佛再也没有意义，秦公子选择了妥协，以符合老板期许的方式选择在玄景大婚后择日竞价待沽。而消息还未放出去，只走漏些许风声，整个长安城不禁又轰动起来，垂涎已久的达官贵人们早就蠢蠢欲动起来。
而对于楚嫣而言，他思考了许久，还是觉得玄景大婚对于他来说是一件很令人恐惧的事情。那意味着他的景哥哥要被另一个人占有，而自己连分享都谈不上。但是谁也不能理解他，兄长和老阿嬷认为五皇子成亲是再自然不过的事情了，身边的知秋也不过觉得好玩，认为是小孩子的占有欲罢了；虽然夫子每次那种神情貌似能理解自己，可最后总会来一句，“还不过是小孩罢了”。楚嫣虽然很认真地对待自己难受的心情，可没有人把他这种心情当一回事；他想着，来年，他就在十一岁里面了，到时应该就能明白了吧。
至于玄景，如今也难以顾及这种小孩子般的忧郁，邓夫人每日得让他过目许多事项，随着年纪的增长，书经、骑射课程也在增多，最近轩帝也让每个皇子更多地参与政事了。每日回到椒风殿累得不行，怀里抱着软软暖暖的楚嫣，嗅着熟悉好闻的味道，催眠得不行，便也不曾记得安慰有些忧郁的小孩。
转眼已至十五元宵，正是人约黄昏后，树上柳梢头的良辰美景，冯太后与邓夫人为了促进小年轻的感情，便作主约了个时间地点，安排两人约会。玄景揣着消极应对的心理，便带上了准备煞风景的电灯泡楚嫣。邓夫人看出玄景的勉强，也就没有反对，便让跟着的知秋见机行事，创造机会什么的优秀管家必备技能。
长安城内灯市如昼，七彩花灯形态百异，挂在树梢、廊檐、城墙角楼、货摊，还有赶热闹的行人手中。排却那些花灯依附悬挂的人物，就像万点灯火悬浮在夜中一般，从高处而下，亮的灯火，黑的夜，从最为集中的长安集市到星星点点的乡村郊野，带着诡异离世的美，也带着人世喧嚣的意愿，看着这一副图景，仿佛将万里山河、亿万众生都存于心中，即敬且畏，亦爱亦悯。
楚嫣到如今，并非年年都来过灯市，前几年和兄长阿嬷来的时候，也不能太过肆意。府中收支都是账房一一做好，再向云中主母报账，兄长和老阿嬷也没收入，主母派下来的银钱实在不能说很充裕。不过让楚嫣心喜的是，他作这个陪读，吃穿皆是玄景包了，轩帝每月还发给一笔俸银，而且更让他高兴的是，他父亲后来还开了尊口，这俸银就给他作了零花，不让主母扣了去。这一举可算让楚嫣心花怒放，加上平日得的一些礼物和赏赐，如今他也觉得自己有一笔可观的小金库，这简直不能让他更有安全感了。
这次逛灯市，自然是不需要楚嫣掏自己的荷包，自己拿了两只花灯，知秋帮拿了两只，玄景要顾着他，便也只拿了一只。等到再看到喜爱的，楚嫣也只能忍痛割爱，欣赏欣赏便罢。灯市过半，也未看到冯家小姐的身影，玄景心中有些生疑。正于此时，知秋附到玄景耳边悄悄道，“殿下，刚刚收到黑甲消息，冯家小姐今日大概不会来了。”玄景挑了挑眼梢，瞧了瞧知秋，眼神里带着些询问，知秋会意点了点头，玄景面上不禁显出些喜意来。
玄景朝身边的楚嫣道，“嫣儿，把花灯从河里放出去我们就回去罢。”
楚嫣很是惊喜，“我们不用再等冯姐姐了是吧？”
不禁又自言自语了一句，“如果景哥哥的亲事也像今天一样就好了。”楚嫣以为说得小声，不想却被某个有心人听了去，某人感觉还不错，稍稍有点飘的感觉。
如今楚嫣早褪去了幼时那一身婴儿肥，不过脸颊还是有一些肉嘟嘟，但一向被玄景收拾得很是精致，站在那，也算翩翩折枝弄梅少年一枚，不过在玄景眼中，还是那个有些愚笨糊涂容易被人愚弄的小孩。听清楚嫣自言自语的那句话，玄景仿佛才真切感受到，原来这再也不是只为吃食和玩具喜乐的小孩了，他已经有了更多忧愁而又占了心思的人和物，而自己无疑是其中很重要很重要的。这一发现让玄景很满足，心中也不禁生出了更多想法。
玄景亲事定在秋爽的九月，那时府邸也重新装饰完毕，不过在成亲之前轩帝选在了五月给玄景行冠礼。玄景虽只是普通皇子，但向来慵懒的轩帝却亲自给皇子行冠礼，而玄景又要与太后家族联姻，其中意味实在太明显，一时百官心中早有定论。礼毕后轩帝与百官赐宴，甚为隆重。
那晚，冯太后也将冯家小姐接进宫来，一来嫁人后再进宫的机会就少了，二来那些长辈尤其上了年纪的女性，硬是不放过所有促进小年轻感情的机会。群宴过半，冯太后命身边的小太监宣玄景到长宁宫，玄景虽有些不耐，但也不显出来，为了某些可能出现的意外，玄景便邀了鲁殿下和自己一道，冯太后见着定也欢喜得很。
从常宁殿到冯太后的长乐宫，从后殿出去只须穿过一条小径再转两个弯。常宁殿位于朝堂中元殿稍东北处，长乐宫则位于中元殿稍西南处，与含元殿在一条直线上，距离也不过百来米。正是离得如此近，轩帝也不好把周云安置在含元殿内太过放肆的原因。不过就母子关系来说，冯太后与轩帝之间实际上还不错，冯太后识大体，性格中又带一点直爽，在宫中见得多了也不大管轩帝的私事，又只有这么一个亲生儿子一直以来很是疼爱，因而轩帝还是对自己生身母亲很敬重，几乎不大会忤逆母亲的意思。
因大部分宫人都在常宁殿侍候，一路上人影不多，玄景一行也就五六人，动静不是很大，周围显得十分安静。在转第二个弯时，一行人都没发觉什么异常，偏玄鲁身边跟着的一个小太监胆子小得很，又对夜里暗处的东西十分敏感，他感觉不远处的角落有一团阴影在簌动着，隐隐约约还能听到草丛被波动的沙沙声，心里不禁十分害怕，便拉紧了玄鲁的衣袖，指着那团阴影嘴唇都有些颤抖道，“殿下，那里好像有东西！”
这小太监从小就跟着玄鲁，长得还很是清秀，倒挺得玄鲁喜欢。玄鲁自幼调皮，爬树掏鸟窝，藏在冯家进宫的马车里偷溜出宫去，每次下来身边人都被吓得不行，各个倒成胆子小的，这个小太监尤其胆小得很，还特别怕一些灵异的东西。
玄鲁为了安小太监的心，也没让其他人去看，便自己大大咧咧探了过去，玄景让身边云冬跟上，以免有什么闪失。还没走几步，那团阴影便迅速静了下来，众人只看到玄鲁和云冬有些呆愣地站在那。
作者有话要说： 楚嫣：Q2Q这是肿么回事？
33：你猜？