执扇急道：“可是少爷……”
煦玉道：“不必说了，我自知晓，你们都下去。”
随后煦玉则入了卧雪听松室，令丫鬟伺候着歇下。
却说不日后便是陈夫人的生辰，此番黛玉倒也精心打扮了，然因了之前被告知此乃欲与自己结亲之家，心下难免害臊。亦不肯独自前往，闻知孙家亦邀请了芷烟，便先行前往侯府，与芷烟一道前往。
此番前往，与了上回黛玉于自家府中招待孙家母女之时是大为不同。念及孙家正是为考察自己，遂心下不免添了许多局促。待随芷烟乘车到达尚书府，孙玉淑亦回了娘家，于二门处迎接她二人，随后又亲自引着进入内堂见了陈夫人。期间，黛玉一直低眉顺目，不肯多说一句，不肯多踏一步，竟较了她头回踏入荣府之时还要小心谨慎。此番陈夫人见罢，只觉黛玉倒也仍如上回见到那般清丽婉妍，只多了几许羞怯。
之后又有孙家府里的亲戚至交的女眷前来，陈夫人倒也需得一一招呼了，孙玉淑见黛玉芷烟二人坐于这处是百无聊赖，遂招呼她二人一道往府内花园游逛去了。此番孙玉淑行于中间，左边挽着黛玉，右边挽着芷烟，好一行光彩照人的仙姑美娈。在花园中逛了一阵，黛玉只觉这孙家花园收拾打理得倒也精致，可谓是繁花似锦、绿树成荫，较了自家府里的花园，是多了富丽锦绣而少了高妙超逸。待逛过了园中大半景致，孙玉淑又领着二人登上府中最高的楼阁，此楼名玲珑阁，共五层，顶楼供奉赐书，遂孙玉淑方领着芷烟黛玉登上四楼休憩。这四楼已能俯瞰全府之景，黛玉头回来此，便止不住好奇，临窗眺望一回。
可知这玲珑阁亦是建成六面，而五面开窗。此番黛玉与芷烟正分别立于不同的窗前，黛玉正巧面对孙家府邸的外间，不提防彼时孙念祖正从外间书房中出来，眼光不经意间掠过自家的玲珑阁，只见那四楼的窗前正伫立着一位如花似玉的美人，生得是清丽绝尘，令人见之忘俗；怯弱而不失娇俏，清癯又不减灵动。那等风流婀娜的气质，当真酷肖那京师第一的林大才子。孙念祖一见之下便知此人正是林煦玉的妹妹林黛玉，与自家联络有亲；加之亦晓今日乃是太太生辰，府中宴请亲友，宾客中亦有林家女眷，方更为确信。却说那孙念祖亦是自小秉承祖训，所谓窈窕淑女，自是君子好逑。见罢黛玉那宛如出尘谪仙之致，不禁酥倒在此，仿佛陷入魔障一般，始知当日父亲对自己所言这林姑娘品貌，当真非虚。
而黛玉见那外间有一青年男子正目不转睛地注视着自己这方，亦是大感意外，忙不迭将身子闪进了墙边。又见那男子还呆立在那处，只觉该人好生无礼，便开口询问一旁的孙玉淑道：“孙姐姐，那男子是何人？”
孙玉淑闻言方探头往那外间望了一眼，见罢孙念祖，笑了，指着那外间对黛玉说道：“那正是我兄弟膺泰，怎的他竟看见了妹妹？可知此事当真天意也。”
黛玉听罢恍悟，原来那便是孙家少爷，之前心底生出的几许怒气倒转为了羞怯，只道是自己这般被那孙少爷看了去，当真臊煞人也。然又念及该人许是自己未来的夫婿，便又按捺不下好奇，不动声色地将身子靠向窗边，偷偷拿眼光往那外面瞅了一眼。见那孙少爷见自己姐姐瞧了他，方回过神来，亦是臊个不住，方转身往廊下去了。
这边黛玉见状，便又觉好笑，见那孙少爷生得虽非如自家长兄那般琼枝玉立，又非表兄那般骨秀神清，亦非如宝玉那般面粉唇朱，然亦是端庄齐整，落落谦和，倒觉心底暗生一片美意。
之后孙家内堂如何大摆筵席，席上多少海错山珍自是不消赘述，只道是这陈夫人在招待众客之余，又抽空专程应酬一回黛玉，只见黛玉与那日在林府相比，少了言语，多了羞怯，倒透出几分小女儿的可人来，将陈夫人的爱女之心勾出不少。陈夫人见黛玉举止稳重得体，期间询问些许林府内务诸事，黛玉虽言语不多，倒也句句在理。此番陈夫人着实挑不出甚缺点，心下已然允了这桩亲事，只待择日再将媒人唤来，正式提亲。
而当日夜里，待众亲眷皆离府之后，孙念祖入内向陈夫人请安，彼时孙玉淑亦在陈夫人处，见罢自家兄弟，方念起日间之事，遂开口打趣道：“祖儿，今日得见林姑娘一眼，竟呆立那处，可是入了迷了？”
念祖闻言臊得满面通红，忙不迭支吾道：“不、不曾。”
一旁陈夫人听罢便问何事，玉淑将日间之事简述一回，随即又问念祖道：“如此，兄弟可觉那林姑娘如何？可还满意？”
念祖倒也如实答句：“此女当真名不虚传。”
玉淑则道：“可知你那般盯着人姑娘家的，指不定人家便恼了。”
念祖闻言急道：“我当时只未料到她是那般貌美之人，倒也未曾虑及他事，当真失礼了。姐姐若是日后得见林姑娘，且替我分辩几句。”
玉淑听罢不禁掩嘴窃笑，对曰：“想必不久后她便入咱家之门，这道歉的话，还是你自己对她讲罢。”
念祖闻言更是臊个不住，然心下却暗自期盼。
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☆、第七十九回 各人缘法黛玉出嫁（五）
? 这边孙家倒也打定了主意，陈夫人将生辰这日之事告知孙家鼐，道是自己对了这桩亲事未有异议，可就此将媒人唤来，令其正式往了林府上门提亲，这孙家鼐自是应下。
只不料此事不久后，忽闻宫中一位太妃身体欠安，景治帝下令嫔妃减膳谢妆，又命各诰命夫人轮班入宫侍奉。彼时荣府贾母携了邢王二夫人并了尤氏许氏婆媳一并入宫，正逢陈夫人亦同班入职。众诰命见罢，皆招呼应酬一番。
贾母见罢这陈夫人，知晓此人正是孙家太太，而孙家欲与林家联姻之事，这陈夫人定然心知肚明。遂便以黛玉祖母之资向这陈夫人谈起黛玉之事，这陈夫人念及黛玉正是这荣府老太君的外孙女儿，遂于贾母跟前将黛玉很是夸赞了一回，又道是林府老爷太太早离，黛玉乃是荣府老太君一手栽培，据闻老太君膝下养有多名姑娘，皆是千娇百媚，胜过别家的姑娘许多，可知老太君教养儿女的手段过人。
贾母闻言先是自谦几句：“这些不过是那外人混传的话，令人端的好没意思……”随后状似不经意地转而说道，“若说其他姊妹，倒皆是府里的，我养在身边，倒也图个热闹；只这黛丫头又与别个不同，虽只是我外孙女儿，到底她爹娘去的早，她哥哥玉小子与了我府里珠小子是最要好不过的了，也是多年的情分；兼了我早些年已写信告知她父亲，将他家黛丫头许与我府上宝玉啦，我又何尝能不顾惜着她些？……”
这陈夫人乍闻此言，心下大感意外，然面上却并未表露丝毫，忙不迭不动声色地问了句：“哎呀，我们姑娘与了林姑娘素昔倒有所来往，有这等喜事，我们怎的未曾听过？”
贾母则道：“这不因了黛丫头年纪尚小，她哥哥欲留她几年，不愿她这般早地嫁了……”
陈夫人听罢，便也沉默不言，倒也听信了这话，心下着实恼怒。只道是这林家既与荣府联络定亲，为何不在当初李文俊上门询问之时便将此事说个明白，而刻意隐瞒不报，放了长线，吊着两头？如此一来，陈夫人心下是愈想愈气，虽彼时不便表露，待回了府里，便忙不迭命丫鬟将老爷请了进来，开口便没好气地抱怨道：“这林家当真不可理喻，我们好心与他家联姻，聘他家姑娘与我儿做奶奶，怎的竟瞒着我们又与他人联了亲？”
孙家鼐闻言亦是大感意外，忙不迭询问夫人此乃何故，陈夫人遂将进宫遇见贾母之后的诸事说了一遍。陈夫人对了贾母之言是毫无怀疑，然孙家鼐闻罢此言却是半信半疑，尚且并未全信，只道是煦玉为人一向正直守信、光明磊落，定不屑于人背后玩弄这等阴暗的手段。随后便忙唤了媒人前来，却说事有不巧，那最早被孙家鼐请来做媒人的礼部侍郎李文俊近日因公外任，不在京中。遂孙家鼐只得命家人另请了官媒来，这官媒姓王，人唤王媒婆。这王媒婆进了府后，自是前往夫人跟前听差。陈夫人是认定了此事乃林家之过，心下正恼着，遂对这王媒婆吩咐之时，语气中便颇有苛责埋怨之意。那媒婆察言观色，知晓夫人心下颇多怨念，遂潜意识里亦是相信此乃林家之过。
随后这王媒婆领命前往林府询问此事，待家人将其领入煦玉书房。一路上，那媒婆只管着打量林府之景，只觉气象不如那孙府气派，何况如了媒婆这等势利之人，哪懂雅致，是惟瞧富贵的，遂心下便未有多少敬畏之心。待那媒婆见罢煦玉，行礼毕，见煦玉生得年轻，不及尚书大人年高权重，遂心下权衡对比一回，言语中便失了询问商讨之意，兀自带着几许轻忽质问的口气，将陈夫人之言向煦玉转达了，只道是尚书府诚心与林府联姻，何以林府竟背弃盟约，不将林姑娘已许了他人之事告知于尚书府。
煦玉闻罢那媒婆之言，先是一阵意外疑惑，随后又觉察那媒婆话中暗示林府与孙家攀亲是贪慕尚书府权势之故，方才故意欺瞒，吊着两头。而煦玉性子如何是那能受人半点冤枉委屈的？顿时大怒，登地立起身来，将手中撰扇亦猛摔在地。对那媒婆斥道：“岂有此理！你家主子不知从何处听来这等胡言乱语，便遣了尔等前来我跟前说长道短、大放厥词！可知彼时乃是他府上遣了人来欲结这门亲事，如今却一味听信混言，来此质问我背弃盟约，欺人太甚！”一面说着，一面又气得一阵阵猛咳，“这亲事是我府高攀了不成？如此我等亦不敢累他委曲求全！……”随后竟越说越气，直唤人前来，欲将那王媒婆赶出府去。
正值此时，应麟则谨并了杜世铭三人亟亟地步入书房，将家人拦下，又忙不迭打那圆场。却说今日恰逢应麟则谨从趣园归来，彼时王媒婆来访之时，煦玉正于听雨轩中与了应麟等人品茗闲谈。闻罢媒婆来访，知晓是孙家遣来说亲的，便只身往了外间书房中面见。而执扇等人跟随前往伺候，期间闻罢那媒婆之言，又见煦玉面色铁青，执扇知晓自家少爷是恼了，需得寻人来劝。自己是不能的，首先忆起之人便是贾珠，然贾珠今日正于兵部当值，又禁不住埋怨一回这挑什么日子上门不可，非选了这大爷不在之日，这回少爷恼了亦无人劝解；随后又忆起应麟则谨正在府中，遂忙不迭对一旁的咏赋使了个眼色，令其将应麟则谨等人唤来。
咏赋亟亟地去了，将那媒婆之事简要说了，领着三人赶至书房。书房里煦玉还在唤人撵那媒婆，执扇则对众家人挤眉弄眼、指手画脚地暗示他们莫要从命，一面替煦玉拍着后背劝道：“少爷且千万保重身子，莫要将自己气病了，心里有气便打扇儿罢……”
待应麟等人赶到，则谨做主令众家人皆退下，又从旁劝解煦玉一阵。应麟忙不迭取了自己的名帖交与那媒婆好言好语说道：“此番烦请妈妈往了尚书大人跟前代为解释一番，府里姑娘从未字人，亦未与他人许过婚姻。想是有那专司造谣生事的小人在大人夫人跟前搬弄是非，请大人夫人勿要听信谗言，失了两家的交情……敢问大人是于何人处闻见那等谗言，我等愿与之对峙……”说罢又替煦玉遮掩了一回道，“方才少爷亦是因了闻知府里被小人构陷，恐府里姑娘名誉受损，而心下着急，情急之下难免出言无状，还请妈妈担待一回……”
那王媒婆之前亦为煦玉气势骇得半死，未曾料想煦玉竟不顾自己是尚书府遣来的，丝毫不留自己颜面，亦是深悔自己无礼莽撞了，遂亦是忙不迭向煦玉赔礼，随后方收了应麟名帖，答应回去尚书府代为辩解一番。
却说自古媒人误事误人者不少，若非见钱眼开，在男女之家百般虚夸,强拉硬扯；便是别有用心，于彼此跟前拿话挑唆，致使双方交恶。此番那王媒婆受了煦玉责难，失了老脸讨了没趣，心下亦很是不甘。这边往尚书府复命之时，心中便没好气。待入了里间面见孙氏夫妇，那媒婆行礼毕，虽将应麟的名帖交与了孙家鼐，却只将应麟之言三言两语地一带而过，着重说了煦玉之言。只不说此乃孙家误信谗言，冤枉了林府；只将煦玉的愤懑之言添油加醋地说了许多。道是这林大人架子很大，自持被人诬陷，责怪孙家误信谗言，是孙家冤枉了他，还偏遣人来怪罪他。又道林大人心下对了与尚书府联姻是不情不愿，只觉倒是孙家怠慢了他家。
那孙氏夫妇二人闻罢这话如何受得，登时便大怒，皆怨煦玉不知好歹。陈夫人道：“我们好心好意请李大人前往说亲，这林少爷如今竟是这样态度。老爷，林少爷既如此说，我们又何必趋奉招陪了他！……”
孙家鼐亦是气之不过，随即令家人给了那媒婆几两银子，将那媒婆打发了。亦欲给煦玉几分颜色瞧瞧，不打算再遣人联络此事，就此将这桩亲事撂下。
林府里，应麟等人皆围着煦玉从旁解劝，劝其莫要与孙家斗气；执扇亦暗地里遣了家人前往兵部，候着贾珠下了衙门，便将此事告知他。
另一边，却说那孙念祖自那日碰巧见了黛玉一面，便也一见生情，一目难忘了，心下殷切盼望着这桩亲事能成。闻知老爷遣了媒人前往林府问话，此番媒人回来复命，便忙不迭遣了小子前往二门处寻了陈夫人的丫鬟打听，不料却闻那小子回来报曰方才媒婆回来，老爷太太不知为何大发脾气，这亲事怕是成不了了。念祖闻罢这话，登时宛如晴天霹雳一般，被怔得目瞪口呆、手足无措，呆愣片晌方才回过神来问道：“乐儿有说，此事何以中途生变？”那小子道：“乐儿说好像是因了那林姑娘已经许了别家了，所以老爷太太知道后大怒，道是林家背信弃义……”念祖听罢这话，惟在意那前一句道是黛玉已许了人了，至于别的倒也一句未听进心里。那念祖随即只觉疑惑，只道是若林家早已与别家联络了亲事，何以又与自家往来？随后转念一想，不论出于何种因由，总归这桩亲事是告了吹，念祖思及于此，不禁悲从中来，只道是那般可人的女子，与了自己竟是有缘无分，之前见了黛玉一面，只道是若能得娶该女子，真乃人生至乐之事了。不料不过数日，此事便成竹篮打水一场空，好不令人痛煞悲煞！这般寻思一回，竟是九转回肠、痛彻心扉。
不料当日夜里，孙念祖竟忽地添了许多病症，终日卧病在床，心悸多梦，梦中亦连声呼唤“林姑娘”不迭。陈夫人见状心急如焚，请了太医并各路大夫前来诊视，却皆不见成效。却说这孙念祖所患之疾乃是心病，心病却需心药医，岂是那草根树皮之类的煎来吃了便好了的？
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☆、第七十九回 各人缘法黛玉出嫁（六）
? 却说当日待贾珠闻知此事后，心下着实纳闷，只道是这孙家之前对了这桩亲事尚还满怀期许，既遣了礼部侍郎李文俊充作媒人，又请黛玉前往府里作客，何以竟忽地态度大变，传出黛玉已许了他人的谣言？贾珠径自寻思一阵，登时忆起贾母曾对自己所言，欲将林家与自家联络结亲之事告知孙家，遂隐隐怀疑此事莫非是贾母从中作梗？贾珠随即私下寻了鸳鸯，询问贾母这些时日做了何事。待闻罢鸳鸯道贾母曾携了府里与那边府里几位太太一道进宫之时，方拍了额头恍悟道“我怎的竟将此事忘却了”，定是那时遇见了陈夫人，在陈夫人跟前放出了林家与自家有亲的谣言，心下叹了回气，只道是贾母为了撮合宝黛二人，亦是无所不用其极。然贾母到底是自己祖母，她欲撮合宝黛二人；偏偏煦玉又断然不肯应允这桩亲事，如今倒累及自己夹在他二人之间，左右为难。
念及于此，贾珠叹了回气，随后又吩咐鸳鸯千万莫将此事对他人提起，心下庆幸煦玉不知此事，否则便是对着外祖母，煦玉面上怕也未尝有那好脸色。转念一想，如今谁说了这无中生有的话已无关紧要，重要之事便是如何澄清谣言，将此事挽回。且此番当需速战速决，贾母有了这一手，亦恐她再生别事。
只如今煦玉尚在气头上，是丝毫不肯服软的。而贾珠作为林府亲戚，亦非媒人，自不可于明面上插手此事。彼时两家关于亲事的往来联络，皆靠媒人；遂此番若欲挽回亲事，亦惟靠最初前来代孙府提亲的李文俊。只如今李文俊派了外差，不在京里，亦不知将何时归来，只得另寻他法。正束手无策之际，便闻知孙念祖卧病在床之事。贾珠只道是此番倒是机会，总需有人出面前往孙家打破僵局方是，煦玉兀自不肯解气，只道是错在孙家误信谗言，指望煦玉是不能的，贾珠少不得自己前往。然自己与了孙家素昔并无交情，倒是孝华因从前曾任职礼部，与孙家有几分交情，遂贾珠便跟随孝华一道前往孙府，以探病之名，趁机解除误会。与此同时，执扇亦是私下里将煦玉咯血之事告知贾珠，贾珠闻言忧心非常，强令煦玉向吏部告假，请太医前来诊治，又请应麟则谨暂居林府，监督煦玉将养。煦玉倒也浑不在意，一面搂着贾珠一面打趣道：“若珠儿能自此守在为兄身畔，为兄即可恢复如初……”
之后，贾珠自是与孝华约好，择日一道前往尚书府，以探望孙念祖为名。此番陈夫人正领着家中一干姬妾媳妇围在榻前淌眼抹泪，闻罢孝华贾珠来访，方才领着众人避开。跟随家中小子入内，贾珠只见此番那念祖病得是神思恍惚，那领路的家人凑上前去呼唤“少爷，侯大人、贾大人前来探望少爷”，孙念祖亦是听而不闻，嘴里尚且断断续续地念叨一阵，周遭之人尚未听清，惟一旁贾珠听得明白，那孙念祖口中分明唤的是“林姑娘”，贾珠见状面上虽不动声色，心下却着实惊奇，道是不料这孙大少爷亦是入了这情痴魔障？