薛宝钗叹息道：“现在我们家里的情形，你也都见着了。即便是黛玉过来，我们也都没有什么法子，再像从前一样招待她。再者，太太现在这个样子，我们做媳妇儿的，除了陪她熬着，还有什么法子？等熬到哪一日，便算哪一日罢。等熬过去了，便好了。”
王熙凤想到她们，又想到自己，目光微闪了闪。
薛宝钗又苦笑道：“现在所有的期盼，都落在宝玉和兰哥儿的身上了。但凡他们有一人能考上科举，这日子都熬到头了。现在宝玉被老爷押着上进，我亦时不时在旁边劝着，总算是比先前好些。袭人和麝月两个，一个告了假回老家，另一个跟晴雯在隔壁屋子里病着呢。宝玉要是想跟从前一样，怕是没办法了。”说到袭人，忽然又有点苦恼。
李纨看出了薛宝钗的苦恼，便上前来打圆场道：“正是呢。现在二老爷亲自当了他们的西席，不允许二叔在外面玩闹，连兰哥儿都要天天读书习字的官家太太。我常想着，如果不是有兰哥儿，怕是这日子，都有些熬不下去。”李纨说到这里，自己也苦笑了一下，道：“罢了，都是些过去的事儿。难得你今天过来，不妨留着用了晚膳再走。”
王熙凤推辞道：“别，我还是先回去罢。省得到时候，二爷又同我闹。”
李纨听见王熙凤提起贾琏，也不强留，便作罢了。
三个人又寒暄了一会儿，王熙凤带着刚刚的小姑娘，同她们道了别，从后门离去了。
薛宝钗和李纨两个，一同到后门送了她们离去。等王熙凤走远，薛宝钗才叹息了一声，道：“也不知这样的日子，何时才是尽头。”
李纨亦叹息道：“慢慢熬着罢，总有到头的一日。”
当下两个人便一同回屋了。王夫人虽然还是神神叨叨的，在自己屋里自说自话，但因为没有再拿人撒气，薛宝钗和李纨便随她去了。
第二天早晨，林黛玉带着几个嬷嬷和侍女，先去拜见了贾赦，再到荣国府拜见了贾政。
在贾赦那边，林黛玉见过了舅舅、舅母和表兄、表嫂，还坐了好一会儿。贾赦和贾琏两个，跟林黛玉说不上什么话，便让王熙凤和邢夫人两个陪着。王熙凤昨天刚刚才见过薛宝钗等人，心里有些烦恼，便让女儿到林黛玉跟前，陪着玩闹了一会儿。倒是邢夫人，一改从前的模样，变得十分热络，还拉着林黛玉的手，说了好一会儿的话。
等坐了片刻，林黛玉便告辞，前往贾政所在的前荣国府。
在贾政这边，林黛玉照例拜见了舅舅、表兄和表嫂。但因为王夫人刚刚服了药睡下，便没有拜见。林黛玉跟李纨、薛宝钗两人寒暄了一会儿，便照例要拜见舅母。贾政有些为难道：“你舅母的病，这两天越发地严重了。要是见着，难免会冲撞了你。”
林黛玉想了想，又轻声道：“但我今日过来，就是为了拜见舅舅、舅母，再跟嫂子们叙叙旧的。若是因为舅母病重，却不拜见，却是说不过去的。”
贾政听闻此言，想了想，便又道：“那需得让你的两个嫂子陪着。”
林黛玉称是，又同李纨、薛宝钗道：“有劳两位嫂子了。”
当下李纨、薛宝钗两个，还有抱琴麝月等两个大丫鬟，陪着林黛玉一同到了后院，去见王夫人。林黛玉身旁的侍女们，亦有两个跟到了王夫人的院子里，护着林黛玉。在出门之前，北静王已经叮嘱过侍女们，要让王妃平平安安地回来。她们谁都不敢掉以轻心。
刚一走进王夫人的院子，林黛玉便闻到了一股刺鼻的药味儿。
即便林黛玉小时候是个药罐子，常年都是在苦药底下熬过来的，这样腥臭的药味，还是刷新了她的认知。林黛玉看了看身边的侍女，侍女们已纷纷地捂住口鼻，整个人都有些不大好了。
薛宝钗率先推开门，轻轻叫了一声娘。
铺天盖地迎面而来的，是一大摞纷纷扬扬的佛经。
微黄的纸张铺天盖地洒下，还有几张飘落到了林黛玉的身上。林黛玉拾起佛经，发觉是从一本册子上拆解下来的，连线头都被绞断了。她有点呆楞，忍不住朝屋里望去。
第172章
王夫人刚刚服了药睡下，但不知道为何，却没有睡着。
林黛玉等人一进院子，王夫人便听到了声音起身。薛宝钗一开门，王夫人便看到了林黛玉。林黛玉比起从前，又变得出挑儿了一些，整个人出落得水灵灵的，因为刚刚诞下长子的缘故，她比从前圆润了一点儿，不像从前那样弱不禁风了。但越是如此，王夫人越觉得刺眼。