待听完这事儿，薛姨妈一脸不可置信，问道，“你可打听清楚了，别是弄错了。咱们家从你曾祖父开始便是皇商，你祖父又是钦赐的紫薇舍人，怎么这皇商说收回就收回了？”
薛蟠嚷道，“妈妈也太小瞧我了，这消息真真的，是我亲自到户部问了管这个的老赵。那公文过几日便要发下来，老赵同咱们家有些交情，这才提前透给我知晓。况且又要收回名册，说的有鼻子有眼的，还能有假？听老赵的意思，怕是甄家的事有碍，咱们家跟他们还有往来不成？”
薛姨妈道，“你父亲在世时曾有过来往，却并不熟络，果真说起来，甄家倒是跟这边府里一向交好，其他的我也不知道了。你可有问他，还有什么转机不曾，若是失了这个名号，咱家的生意可是要大受影响的。如今这边的生意原就愈发不行了，再摊上这事儿可如何是好。”
薛蟠道，“哪里没问，只是老赵他含糊其辞，也不说个准信儿。如今户部尚书又是那位唐大人，最是公正严明的，跟咱们家又没什么关系，也不好上门走动。儿子问了几位老伙计，也是不得其法，因进来问问妈妈，可有什么法子没有。或是往姨妈那里去问问，看姨爹有没有什么门路，好歹指点指点，如今是有钱无处使，真真可恼。”
薛姨妈道，“我这里却没什么法子了，若是你舅舅在还能把帮衬一二，可惜他离京赴任，也是不巧。如今也只有去问问你姨妈，看有没有什么法子。外头你先看住了，别让那起子奴才瞎起哄，这事儿也别往外传，等明儿有了准信我再告诉你。”
薛蟠得了母亲的吩咐，应声而去，自去找贾家几个酒肉朋友喝酒玩乐不提。横竖有母亲在，还有妹妹帮衬着，他也不用担心了。
薛宝钗在一旁静静的听了，却是一言不发，待她哥哥出去了才问道，“妈，你看这事儿里头可有蹊跷？”
薛姨妈叹道，“嗨，还能有什么，怕就是被甄家带累了。”
薛宝钗却摇头，“妈难道忘了，咱们为何上京？原就有这样的风声传出来了，说要销了咱们家的皇商名号，怪的是进了京找了许多人也没个准信，哥哥又在林家闹出那样没脸的事来。可后来却又说并没有这样的事，乃是误传。只是如今无故却又闹出了这样的事，还是实打实的户部下的公文，竟是不让咱们有疏通的机会。依女儿所见，会不会是上回哥哥得罪了林家，因此……毕竟前次也是风言风语的，连舅舅都不曾来信告知，说不得还真是虚惊一场。倒是哥哥办的事儿，那林大人又是个清高孤傲的读书人，想来很是不忿。不是女儿在背地里嚼舌头，这话也就跟妈说说，就看那林姑娘的小性子，说起话来又尖酸刻薄，却不像这府里的样子，想是随了她父亲了。”
薛姨妈忖了一会儿，觉得有理，因道，“果真有些道理，林大人乃是皇上面前的大红人，那唐大人又是林大人的姑表亲，若是真要动手脚也是容易的。可恨你哥哥这样，整日介无事生非，若是没有那档子事，说不得就没有这些了。只是若果真得罪了林家，那可如何是好。有了上回之事，你姨爹本就对你哥哥不屑，连带你姨妈都没脸，还抱怨了几句，这回怕是难让你姨爹从中调和了。”
薛宝钗道，“也不尽然，好歹妈妈让哥哥近日克制些，再到姨妈那里求求情，先探探口风，若十分不行，再想别的法子。到底是亲侄子，姨妈哪里能说不管就不管呢。再有，大姐姐在里头花费了这许多，难道母亲不是每年都私下里相帮的，想必姨妈都记着呢。”
薛姨妈道，“我倒是忘了这茬，可怜你大姐姐也熬不出头，这样的岁数，怕是再有两年就该放出来了。如今看来也只能如此了，可怜我的儿，这样的年纪，正该跟小姐妹们玩笑的年纪，就要替你哥哥操心这些。也多亏你聪明，不然你哥哥这个孽障真是要把我活活气死了，难怪你父亲当日在时如此偏疼你，今后也不知道哪一家这样的福气，能得了你去，我却是舍不得的。要是你也能同你大姐姐那样进了那富贵地，定能出人头地，只可惜咱们这样的人家，嗨，总归是耽误了你。”
薛宝钗红了脸，“好端端的，妈偏又提这个，好没意思。”说完就自进内室做针线去了。
薛姨妈才要起身，便听见外头一个丫头在说话，“宝二爷来了。”话音刚落，就见贾宝玉从门口进来。
宝玉见薛姨妈在，忙上前请安，薛姨妈一把拉了他，抱入怀内，笑道，“我的儿，难为你想着来，快上炕来坐着吧。”一边又命人倒茶来。
宝玉因问，“哥哥不在家？”
薛姨妈道，“可是不巧，他才出去，前头有事要去忙。”
宝玉道，“姐姐可大安了？”
薛姨妈笑道，“可是呢，你前儿又想着打发人来瞧她。她在里间呢，你去瞧瞧她，我收拾收拾就进去和你们说话。”
宝玉听说，忙下炕来至里间门前，掀帘子一跨步进去，先就看见薛宝钗坐在炕上做针线，头上挽着漆黑油光的髻，穿着半新不旧的家常衣裳，看去不觉奢华。唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏。宝玉心中一动，暗道这宝姐姐果然非自家众姐妹可比，又走近问道，“姐姐可大愈了？”
宝钗抬头就看到宝玉的脸近在咫尺，不觉脸上一红，忙起身含笑答说，“已经大好了，倒多谢记挂着。”说着让宝玉在炕上坐了，即命莺儿斟茶来。一面又问老太太姨娘安，别的姐妹们好，一面细看宝玉打扮，尤其是胸前那块玉明晃晃的悬在那里，好不抢眼。因笑说道，“成日家说你这玉，究竟未曾细细的赏鉴，我今儿倒要瞧瞧。”说着便挪近前来。
宝玉只觉一股幽香扑鼻，顿时身心通畅，竟不知这香气从何而来，遂问，“姐姐熏的是什么香？我竟从未闻见过这味儿。”说着又把项上的宝玉摘了下来，递在宝钗手内。
宝钗细细的看了，一边答道，“我最怕熏香，好好的衣服，熏的烟燎火气做什么呢。想是我早起吃的丸药的香气。”
宝玉奇道，“什么丸药这么香得好闻？”
这时正好莺儿倒茶进来，宝钗便让她上茶，不再提丸药之事。又细看了那玉上头，面上竟有八个字，不觉念了出来，“莫失莫忘，仙寿恒昌。”
莺儿在一旁笑出声来，道，“我听着两句话，倒像和姑娘项圈上的两句话是一对儿。”