顾柔身边，一个驽兵被流矢射中肩膀，他用力折断，扔下大骂：“我干死他娘的！”没工夫包扎，和伙伴们一同搬动绞轴，把驽箭发射了出去。
——摧毁力巨大的驽箭穿云破日，打中对方的云车，木柱折断，上头掉下蚍蜉般的一大串敌军。“好！”短暂的欢呼，众人继续参战。
敌军依靠人数的优势，不断将攻城器械推进战场，巢车、轒轀车、投石车、临冲……陆续登场。
主城的大门被冲车撞击，发出嗡嗡震人心魄的声响；
城门内部，守军用石头顶住大门，再垒满沙包；
城头，治中岑随不断指挥士兵向下射箭，投掷砖石；
战斗持续了半个时辰，但激烈程度丝毫未减，城内士兵来报：“我们的箭枝不够用了！”岑随大急：“荆州援兵来了没，让他们送进来！”“正在着人调度！”
顾柔看着驽箭的数量也不多了，很是着急，这时候突然狂风大作，好好的晴天，瞬间飞沙走石。
岑随仰天一探，大喜过望：“天佑我汉寿也！”
顾柔晓得，这风一刮，双方的弓驽受到影响，各自失准；射箭就不怎么管用了，刚好小小解救当前的困局。
果然，双方都停止了相互射击，对射变成了近距离拼兵器，拼人数，甚至拼体力的肉搏。
敌军一面重兵冲击城门，一面竖起云梯，精英部队开始登城。
顾柔赶紧跑过去，看见一个着屯长衣裳的兵，也不管认不认识，问他：“我还能干甚么？”
那屯长一挥手：“去扔狼牙拍！”回头看见是个姑子，愣了愣，马上改口：“去泼油！那边，快！”
顾柔没干过，学着人家跑上跺墙，那墙垛乃是一高一低隔一个一个缺口的，士兵们挨个排列躲在垛口里头，只要看见敌军攀爬上来，就往下砸石头，扔东西，捅进去。
顾柔手里拎了一桶滚油，舀了一瓢甩下去，下头应声惨叫，一个敌军士兵皮开肉绽，从云梯上滚落，重重砸在城墙脚下，她手登时有些发抖。
只听左手边两个士兵道：“对，就这么浇他们！”他们手里拿着狼牙拍——一块五尺见方的厚木板，上头冒出铁钉和刀刃，用绳子吊着甩下去，排在敌军脑袋上，一拍一个脑浆崩裂。
那场景太过惨烈鲜明，顾柔霎时感觉头昏。这时候，在她右手边，另一个守军用铁蒺藜砸开了一个登城士兵的脑袋。
她突然愣住了，看着城下护城河被尸体填满的河沟，战场上的残肢和碎片，整个人彻底放空，这时候，一支羽箭迎面朝她飞来。
她被人推了一把，冷山赶到。
他出手快如闪电，徒手抓住了那支箭，打开掌心的时候，满手擦开的破皮，里头渗血了。
顾柔醒过神：“冷司马。”她急促喘息，难以透气。
又是数支羽箭飞来，冷山压着她趴下，在墙垛里避开；他坐在她身边，头靠着垛墙，长出一口气，顾柔掏出裹布，想给他包扎。
被他一把甩开：“你他娘的专心点！”
顾柔用力捏住泪穴：“冷司马，你可以别骂我娘么，你要骂就骂我，我娘又没惹你。”
被他嚎了一嗓子：“你没得选！你个稀里糊涂的孬兵！打仗不能走神！再拖后腿，老子砍了你！”
顾柔被他吼得像是回了魂一般，她重新加入了战斗。往底下泼滚油，扔石头，甩铁蒺藜，她什么都干，战争中，每个人都变得疯狂，不停地杀人，却又不知道为了什么杀人……她想，那可能是为了生存。可是难道人与人之间，非得你死我活，不能共存么？
——她不晓得，自个的生命和对面的生命之间，究竟存在什么根本上的冲突。她只是茫然地使用手头能够摸到的一切物件，扔出去，然后看见敌人一个个掉下去。
……
日暮西斜，守城战斗已近尾声。
风停了，人静了。城墙下的战场上残骸满地，狼烟余烬渐冷。
天边渐渐飘出几缕云，如烟如絮，残阳如血照射着旧城古道。
汉寿城还是从前那座汉寿城，立在它原来的位置，属于它原本属于的人群，除了战争在城墙上留下的斑驳伤痕，它几乎没有任何改变，但是属于它的历史，却新添上了一笔。
继往，和开来。
战斗胜利了。
城池以极大代价暂得保，饮水和粮草，都由援军从北边的水道运入城内，短暂性的胜利，城内的守军和百姓都是眼泪夹着欢呼，迎接荆州的援兵抵达。
……
北军屯骑营的骑兵部队成了凯旋的英雄，骑着全副武装，蒙住铠甲的铁骑，高头大马，英姿勃发，多么惹人倾慕啊，这些骑士们一进城，就已经吸引了城中少女们的眼光，他们就像是天兵下凡一般，武威又神圣。欢呼像潮水般从四面八方朝他们裹涌而来。
赵勇骑着骏马行进在屯骑营的队伍里，他的眼神在人群中匆匆掠过，急切地寻找着什么，终于让他看见了——
矫健修长的向玉瑛，和纤细清媚的顾柔，她们两个人也挤在守军的队伍里，迎接进城的援兵。
赵勇一下子就跳下马来，这会儿全城都在高兴庆功，没人会在乎阵型乱了，他在人群里左冲右突，挤到两个姑子面前，大喊一声：
“玉瑛，小柔！”
向玉瑛和顾柔一瞬间莫名其妙，不太明白地看着他。骑兵们冲阵都戴着头盔和铁面罩，所以顾柔白天的时候也没发现，赵勇其实是最前排骑兵里头，冲锋尤其奋勇的一个。
赵勇把铁面罩一掀，露出脸。向玉瑛大叫：“赵勇？你个犊子！”
“哈哈！”赵勇把她举起来原地转了一圈，然后，又觉得自个太不避嫌了，连忙放下来跟人道歉：“对不住！我太高兴了！玉瑛，小柔，咱们能再见面，我真比什么都高兴！”
向玉瑛难得对一个人心悦诚服，她打量赵勇，叹气：“你现在真出息，赵勇。”
“那是，屯骑营个个厉害，我不拼一点，怎么出头？小柔，你现在怎么样，还哭鼻子吗。哎，她怎么了？不声不响的。”赵勇纳闷。
向玉瑛耸耸肩，难得又以逗趣的口吻道：“看到你太欢喜，傻了呗。”
——向玉瑛以前从不开玩笑的，这要是不配合，就太不给她面子了。
顾柔勉强地挤出笑容：“太好了赵勇，真替你高兴。”
赵勇笑道：“夜里咱们有庆功宴，薛校尉要赏赐我，到时候我拿了银子给你们买首饰。啊，他们喊我，我先走了。”
向玉瑛拉着顾柔送了他一段，然后被人流冲散。