国师回头，悠然道：“本座去沐浴，也要帮你舀一瓢水回来么。”
顾柔：“……”
国师笑着摇摇头，走了开去。
……
涧水潺潺，翠鸟清鸣。
国师安心沉浸在清澈的溪水之中，目光幽如一挽秋水，温润清凉，与世无争。
涧水的上游有一处支流，正是齐肩深的浅溪，周围青藤帘垂，萤火飞舞，包裹出一处天然的浴场。国师素来喜爱整洁，在此幽静之所沐浴，正合他的心意。
一天过去，仍然没有石锡孟章他们的援兵，看来他们还不曾找到进谷的入口。
国师看了一眼岸边的衣物，那蹀躞中藏着一枚信号弹，只消拉响擦销，即可放射出一枚信号烟火，告知石锡自己此刻所在的位置。但是他现在还不想这么做。
连秋上的事情木已成舟，既然他势必回到云南，那战争无可避免，国师也就没有当初那样急着探听消息了，此事可回到洛阳从长计议。而眼前他要办妥的事，乃是消除顾柔对自己的敌意。
他必须逐步做好在顾柔心目中的现实形象，然后找一个恰当的时机告诉她自己的身份。
在谷底的时间对他来说是一个机会。他身为国师，能够跟顾柔面对面的独处时间不多；今后回到洛阳，即使他以权力来征召她见面，以顾柔的执拗的性子恐怕会适得其反。看她被审讯期间那副宁死不屈地模样，国师如今想起来还自有些心惊——万一当时一个不慎真把她逼死了，那自己岂非抱憾终生。
其实，这样的相处，除了对顾柔的一种观察，何尝不是他对自己情感的一种观察。他一生中除了高堂不曾亲近过什么人，也未觉有此种必要——如果必须有，他希望是一个完全合适的人，不犯错，不走弯路，不中道弃捐，契合完美的人生。
顾柔这个姑娘，虽然看起来折腾了一点点，但是也很机灵，他越看越满意，越看越喜欢。只是她为什么会有那么高的武功，跟碧海阁扯上关系，慎重起见，他还需要缓缓图之。
国师在水中静立不动，白发上的滴水如一粒粒珍珠在月光下闪烁，将他映衬得像一座凛冽的冰峰。
这时，顾柔的念叨声传来了：【老妖怪，你说一个只吃素的人，能不能吃麻雀蛋啊？】
第44章 44
【……什么。】
【是这样，我这儿有个同伴，他呢，是个怪胎；有肉不肯吃，果子也不吃；我刚刚在树上掏了一窝鸟蛋，你说他能不能吃这个啊？】
真是够折腾的。国师微微蹙眉，一转念，却又想到，自己在顾柔的评价中已经从“大魔头”这种贬义性质的头衔变为很中立的“同伴”，也算是一种升级，稍感欣慰：
【他不吃有不吃的道理，就随他去吧。】
【可是他权势大得很，我怕他把自己饿死了，他手底下的人却来找我的麻烦。】
唉！国师练就的那种内功，每到月初行辟谷之戒，调理生息，仅仅汲取少量饮水调息自身，所以这几天是能少进食则少进食。这些也不是很好同她解释。
国师道：【你来洛阳吧，本座抽空见你一面。】
他突然这样说，顾柔反倒一时语塞了：【我……】
【怎么，不愿意了，那算了。】
【愿意愿意愿意！】顾柔一连说了三个愿意，国师脸上不禁微微一笑。
【那好，等你到了洛阳，告诉本座，届时本座亲自来接你。】
顾柔这边，欢喜得几乎要跳起来！夜晚的树梢摇晃，微风轻飏，她的心情也跟着要飘逸起来了，老妖怪竟然主动要来接她！
她在草地上蹦了两下，忽然觉得脸上冰凉丝丝，仰头一看，乌云蔽月，天空下起了小雨。
风声渐渐地大了，雨点也一丝丝密集起来，那一簇篝火愈发的微弱。顾柔赶紧用枯枝把火搬到山洞口去，再回到山涧往水囊里蓄一些过夜的饮水，忽然看见一片洁白的锦缎顺流而下。
顾柔眼疾手快地抓住它，发现竟然是国师的绸袍。
她一怔，国师不是说去上游洗澡么，该不会出什么事故了吧……
顾柔赶紧冒着雨，沿着涧水向上搜寻而去，一路风声渐疾。
她沿途找到中上游的位置时，雨丝已经化为淅淅沥沥的小雨，只见国师赤~裸上身坐在水中，无数雨线顺着他的长发不断向下流水，蔓延经过他的身体，宛如一尊冰肌铁骨的玉像。
顾柔见了，急忙背过身去，把他的衣裳在背后晃了晃：“大宗师，下雨了，快穿好衣裳随我回去避雨吧。”
“……”
雨水哗哗地下落，国师薄唇紧闭，双眸低垂，不发一言。
“大宗师？”
——半个时辰以前，国师正屏气凝神调理内息，他需要一个安静的环境运功打坐，很快便入定了。
原本他运功疗伤，对于外界会仍然存在感知，但是这些日他消耗甚巨，身体疲惫，此刻一经入定，便彻底陷入沉眠之境，需要气息自行轮转一个时辰方能够彻底醒来。
所以当雨水下落，他的衣服被冲走时，他便没有一丝觉察。
顾柔叫了他几声，见他不动，心下大惊，忙涉水过来探他鼻息，只觉指尖接触到他极为微弱的呼吸，更是心里打了个突——“大宗师，大宗师你怎么了？”
她搭上国师的脉门，却感到他脉络血流平稳，未觉有什么异常。
国师的这门内功传承自北宗道脉的正宗气功，由前一任的国观宗师，也就是国师的师父在仙逝之前亲自传功给他，将超过百年的功力加持于国师一身，故而虽然顾柔也是一流的高手，却感觉不出这等更精深的内功走向。
她还以为，国师溺水了。
雨越下越大，顾柔奋力把国师从涧水里拖出来，已是浑身湿透，她刚抹了一把脸上的水渍，就听见一声哨子般的尖锐响声——
咻！
一枚红色的烟火从山背后腾起，在黑暗的雨空中闪烁了几下，熄灭了。
随后，又是一枚黄色的烟火，腾空而起，冲上高高的夜空。