在换第三杯之前，奥尔良公爵终于重新开了口。“我听说你邀请了很多人？”
“没错。”夏尔肯定。“国王陛下，想必您已经知道了。维莱尔伯爵阁下，我已经得到了他的书面回复。另外还有些政商方面的朋友，您到时就可以看到。”
这还真是什么人都有啊！
奥尔良公爵想，心里把人选分类了一遍——别的暂且不说，光从政治角度谈，夏尔几乎把所有站派的人都邀请了一遍！
国王自不必说，那就是倾向君主立宪的派别，虽然表现得并不明显。这一派的代表人物还有维克托；以他和夏尔的关系，必然也在应邀之列。
然后是维莱尔伯爵。这人紧紧追随着阿图瓦伯爵的脚步，几乎能算后者的半个代言人。他点了头，也就差不多是阿图瓦伯爵点了半个头了——
话说回来，保王派理应这么做。他们过于严苛的态度已经逼走了米歇尔，也该吸取教训，不然真是太蠢了！
另外就是所谓的“政商方面的朋友”了。夏尔经手过葡萄酒批发、酒庄经营、公债买卖、工厂建立等等生意，期间认识的人绝不可能少。都邀请去的话，一方面能显出他重情义，另一方面则是无形的自我推销，扩大生意范围——
这到底是什么样的脑袋呀？小本万利，大本更能获得无可估量的金钱未来！
在平时，这推断没有任何问题；但在现在，其实这只是夏尔考虑的一方面而已。因为夏尔要用表面上的一视同仁来尽量掩盖自己的倾向，更要挡过维克托的动作、给维克托留下足够多的时间。这样一来，等保王派发现情况不对的时候，也已经来不及了！
再回到奥尔良公爵身上。他年轻时支持共和派，却吃了相当大的亏，以至于他现在特别不乐意主动表明自己的意见。而在保王派和共和派之间，他也谁都不倾向，而是想要走中间平衡路线——
但如果这两派的实力对比发生了明显变化，走中间路线的结果岂不是可以用走错路的后果来形容？
“我知道了。”奥尔良公爵下定了决心。不管如何，他都得先亲眼看看夏尔能做到什么程度。实际情况才是他做出最终判断的决定因素！“那就麻烦你走这一趟了。”他站起身，同时交代斐迪南，“我还有点事要做，你陪年轻的葛朗台先生在花园里走走。”
斐迪南依言起身，夏尔则向奥尔良公爵致谢。而等到他们走在还带着一丝寒意的早春花园里，才发现这时候出门并不是最好的选择——天还冷，没有花，而大多草木都才刚刚冒了个绿尖儿而已。
但他们也不是真出来看景儿的。斐迪南和夏尔的关系比他爹和夏尔的关系要熟稔得多，所以气氛明显就轻松了。
“我知道父亲会答应。”斐迪南一开口就这么说，“不过这话得让父亲自己说。”
夏尔点头。“感谢您在其中对我的帮助。”虽然各人都有各人的考量、谁也不会无条件对其他人好——尤其在现下这种情况里——但客气话总是要说。
斐迪南摇了摇手，显然不愿多谈。“既然事情已经定了，你就不用多说了。”他仰头看了看天，又问：“时间定下来了吗？”
夏尔把早就准备好的答案说了出来。“等春天真正到来的时候吧。陛下、您父亲和您都是头一等的尊贵人物，我想等他们全线检查路基和列车后再正式通车，保证万无一失。而且到那时候，乘坐列车去波尔多的大家就能欣赏到沿途美好的风景了。”
“你考虑得很周到。”斐迪南点头。“说实话，相比于安全和景色，我更想问你别的。但它们可能很冒昧。”
“您尽管说。”夏尔道。但从这种欲言又止的态度里，他已经对问题是什么有了初步的预计。
“如果只从商人的角度来说，你邀请的人中肯定有些不够格。”斐迪南直接道。“某些人并不能为你带来任何好处，这还是一种保守看法。”他顿了顿，又道：“你知道，但你还是这么做了。”
这话显然没说完，但后面也显然不用再说了——没有好处的事情，夏尔为什么要做？
“那可能是因为，如果不这么做，就会带来更大的坏处。”夏尔回答，心照不宣。“您这样的身份自然没有问题，可我不是。”
斐迪南站住，更仔细地盯了夏尔一眼。
这无疑是默认。夏尔试图一碗水端平，或者说他希望在别人眼里他是块谁也不敢得罪的夹心饼干。