薛元书眉毛上扬，笑道：“陛下不要着急，还有一桩事没成。”
苻秋抓着栏杆的手指发白，他隐约害怕着，东子其实已经不在了，他做的一切都毫无意义，怀疑薛元书只不过编织了一个谎言骗他。
就在他醒来的那个晚上，薛元书信誓旦旦担保东子没事，住在一个“安全的地方”，并告诉他，出于忠于暗卫的职守，只要苻秋能留下一个亲生的儿子，废八王之子的太子之位。
“臣立刻让皇上见到他，否则臣这颗头就割下来给新太子当球踢。”
两人对这个“他”是指谁都心知肚明，皇帝虽不很甘愿，端起快凉了的肉糜粥一口干了。
一切都在秘密安排中进行，姜松频频出现在承元殿与苻秋议事，文武并举的考试制度在这一年秋天给大楚带来了新的希望，这次的门生，不是袁光平的，不是方靖荣的，两个已经作古的文臣，留下的双方阵营发生了微妙的动摇。
空出来的两个位置由刑部尚书和礼部尚书代理。
这些都不是让苻秋头疼的，最头疼的是到了夜晚。
“请皇上抽取牌牒。”太监捧来个象牙竹签筒，按照他和薛元书的约定，他的后宫得雨露均沾，这样能增加太子出生的几率。
起初苻秋简直难以接受：“朕又不是种马，而且……而且……”苻秋几乎难以启齿，双拳攥紧，就想揍到薛元书的脸蛋上，他不知道东子后不后悔救薛元书一命，他是肠子已经悔青了。
“朕将来怎么好对他解释……”
那一瞬间薛元书的眸中有种难言的同情，很快就消失了，快得苻秋不得不怀疑是自己看错了。
“陛下放心，他不会介意。”
什么叫不会介意！苻秋心头怒号，那时候他完全不知道，薛元书此话说得有理有据，并非欺骗。
又一年冬季来临，老天爷似乎终于决定对大楚人民慈善一些，相对往年，这是一个暖冬。第一场雪在腊月初八降临，矮墙后升起袅袅白雾，湿漉漉的雾气带着腊八粥的甜香。
“师父！”虎头虎脑的少年推开一扇简陋的柴门，手里拎着两挂又肥又大的腊肉，腊肉很沉，他气喘吁吁地进了门。
年轻靓丽的妇人手持一柄大勺，正在搅动大锅里红红火火的腊八粥。官绿色的头巾将她乌黑油亮的头发高高束起，她扭头看向院中树下那个垂头看书的男人，以目示意少年过去。
少年人点了点头，轻手轻脚走过去，忽然低下头，在男人耳边大吼道：“师父——爹让我送点腊肉来！给您拜早年！”
男人耳朵动了动，抬起头，冬日温暖的阳光在他瞳仁里呈暖金色。要不是那眼睛太漂亮，一般人总会被他的小半张伤痕斑驳的脸吓到。少年显然已经很熟悉了，径直去了厨房，出来时已洗过了手，给男人揉捏两条没知觉的腿。
“爹叫我问问师父什么时候打算回京城！还叫师父带着我一块儿去！”
男人仿佛成了一块石头，一动不动，直到徒弟摇他的胳膊。
他想了想，朝一旁妇人道：“待会儿这些粥拿到城里去分给穷人们吃，给秋明打点行装。”
姜秋明高兴得差点跳起来，没想到这么容易，师父也没有父亲信里说的那么难说服嘛。要知道姜松的来信中交代：他要是不来，你就把他连人带轮椅绑了来，有啥事爹给你担着！
然而，次日一早，姜秋明就发觉自己完全想错了。
“正芳姐，怎么就你一个啊？”
他们站在村口，花正芳把姜秋明的包袱接过来，肩膀上一左一右各背着一个。
“袁先生不去，让我护送少爷回京。”
姜秋明把包袱朝地上一丢，登时急了，“不行不行，我爹说了，无论如何要请师父回京，不然他不给我开门！”
花正芳板正端丽的脸抬头看了看，天色还很早，这个时辰袁歆沛一般还没起床。他最近两年，起床的时辰越来越晚，遇到阴雨天索性就不起床。
“请少爷稍等。”花正芳将鞭子和马缰放在姜秋明手中，翻身下车。
第80章 双飞燕（2）
京城的第一场雪在腊月十五总算停了下来，虽然只停了半日。
姜松翘腿坐在院子里拆信，他叫人在湖上搭了个台子，遥遥能望见对岸的一个小戏台。
碧瓦之上，白雪堆积。
豆腐西施轻轻搅动碗里的人参鸡汤，吹得温热刚好，正要往姜松手里放，姜松抬起眼，张了张嘴。
眉眼清秀的女人嗔怪地笑了笑，勺起汤来喂他。
“少爷已经启程了？”
姜松刮了刮她的鼻子，宠溺道：“这么聪明，爷没白疼你。”
“那位大人可也回来了？”
姜松站起身，没有立刻回答，他的脚下，视线所及之处，已结成了冰，冰上有几个美婢手拉着手正在嬉戏玩闹，其中一个一屁股坐在了地上。
姜松摸了摸发白的鬓角，叹出一口白气来，转头看他的女人，问：“那年让你来照顾我儿，真的是委屈你了。”
岁月都委顿在女人一个温婉的笑之中，她说不上漂亮，但过于白皙的肤色以及难言的温柔，是多少女子都敌不过的。那时姜松在街市中看见她，一眼就相中了，他想，只有在这样温柔的怀抱中长成的儿郎，才会有保护一切的勇气，因为见识过柔的脆弱，才能锻造出钢的坚毅。
当然这一切他从未告诉过任何人，姜秋明也不会知道。
“不委屈。”她眼波如水，姜松笑看她一眼，道：“秋明大了，爷老了。”
纤纤素手拨弄姜松鬓边花白的发，她低身亲了亲他的额角，“爷又在胡思乱想了。”
“你知道我年轻时，杀过多少人吗？”
女子沉静下来，她永远知道，在什么时刻该闭嘴。
“要是……”姜松迟疑片刻，眼中带着某种期盼，“我是说要是，将来离开京城，我成了一介布衣，只有一亩三分田，你还会跟着我么？”
那手停在他的额头上，柔软的，年轻的，皮肤上带着甜甜的香气。
“爷又在胡说了，您是大楚的肱骨之臣。”