等司马十七郎回来时，她免不了要问：“将来你支持尚喆做尚家家主，尚颉会不会有所不满呢？”
“我给他讲过我的出身和出仕的过程，鼓励他不要拘泥于一个小小的尚家家主，天地如此广阔，我们又生逢乱世，男子汉就应该手提三尺之剑创立卫青霍去病那样的功业。尚颉已经完全明白了。”
尚颉虽然是嫡子，但却是继室所出，他的身份根本比不得他的嫡长兄尚喆，就是有尚爽的支持，也很难争得尚家家主的位置。司马十七郎用自己的例子提醒他，男儿应该有鸿鹄之志。
司马十七郎本就是尚颉的偶像，他的成功历程鼓舞着尚颉，让他的眼光跳出了尚爽尚喆的局限性。这本没有什么，但卢八娘特别注意到了一点，那就是司马十七郎很平淡地说起了自己的出身，没有过去的回避，看来他的内心已经更强大成熟了。
这一年的初秋，司马十七郎再次带着淮北军出征了。以往都是胡人在秋收时来抢粮，现在他不仅不会给胡人抢粮的机会，还会去抢胡人的粮食。
在淮北王的邀请下，尚喆、蒋歆分别带兵跟从淮北军出征，而陶耀光也亲率陶家军北上。羯人虽然严阵以待，但淮北汉人的军队用了两个月还是合力攻下了两座城，依据地理位置，陶家得到一座，淮北军也得到一座，尚家得到了丰厚的战利品。
就在这时，尚爽病重的消息传来了。
司马十七郎便决定退兵，然后他直接去徐州看尚爽。
尚爽最终在病榻前将手中的三郡献给了淮北王，又将尚家托付给他，并嘱咐尚家所有子弟皆尊淮北王之命。
淮北王几番推辞后便答应下来，并向尚老将军保证，他一定会好好照应尚家，又为自己的弟弟和尚三娘子约定了婚姻，进一步加强了联姻。
几天后尚爽病故，尚爽的嫡子，尚家的下任家主尚喆在众人面前再次宣布要率军军归于淮北王麾下。于是淮北王主持尚喆升任下一任尚家家主，带领尚家子弟为老将军守孝。而尚家所有田亩、坞堡等私产完全保留，就连州府库里历年积累的财物也全都留给了尚家。
对于尚家原有的地盘，他重新划分成四郡，并从青州调集粮食绢帛，按户籍发放，解民之困顿。
卢八娘接到消息后欣喜万分，积极配合调运各种物资送到徐州南，助司马十七郎得到徐州士民归心。青徐二州从此完全由司马十七郎掌控了，淮北军有了足够纵深的一块地盘，就比如那雏鹰羽翼已成。
而且对于这一次得胜，司马十七郎虽然也写了奏报，向朝廷大致说明了情况，但却没有附请功的折子，只是单纯地写明淮北的战事及尚爽去世前的嘱托。诸将和官员们的功劳他自己封赏了。
自从年初得胜后被朝廷打压后，司马十七对于朝廷的态度就变了，表面上还依旧尊崇，但其实颇有无所谓的意思。而以淮北才子邸荣为首的文人们更是到处宣传，“先皇以淮北授淮北王，就是让淮北王节制淮河以北，复我华夏衣冠。”
“淮北王分茅裂土，出镇淮北，自当总领淮北一应事务。”
“若淮北王政令不行，胡人很快就会再次南下，淮北危矣！”
淮北王功勋卓著，声名显赫，士民拥戴，总之，在淮北，大家只知淮北王，不知皇上。
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第164章 尚刺史临终托徐州 十七郎整
在徐州，司马十七郎着手整编了尚家军，将一半的军士们散去，只留下有战斗力的精锐，整编成一队，命名为尚家军，任命尚颉为主将，在他守孝期间暂由蒋歆带领。
虽然接手了尚家的地盘，但司马十七郎对于尚家却非常优待。大家共同的敌人是胡人，根本没有必要自相残杀。尚家一直在抵抗胡人的最前线，尚家军中亦有不少血性男儿，他相信尚颉带领他们会继续立下战功。
至于尚喆，司马十七郎为他安排的是走文臣的路。不同于作为武将的尚颉在胡汉相争的淮北可以孝中带兵出征，他必须守孝三年后才能出仕。但司马十七郎安抚了他和湖阳郡主，三年后，会为尚喆安排一个郡守的职位。
对于尚家的一些文臣武将，司马十七郎也尽可能地安排他们融入新的政治体系里。于是徐州上下非常平稳地渡过了这场政权变更。
诸多事宜安排好后，司马十七郎急匆匆赶回淮北军大营过年。他进入大营时已经是腊月二十八了，大营内一片节日的热闹气氛，这时各家各户迎回了出征的亲人们，大营内一片欢腾，到处都是喜悦的笑脸。