文帝抬眼看他：“你身为太子，且早已出宫分府，不去陪宴众臣，却跑来宫里替你母后传这等些许小事，你懂不懂太子之道？”
这番训诫，极是严厉，竟不避贺敏之。
又道：“你十四叔在临州广施仁德，政行明断，朝廷上下，都赞其治国有道，你却终日荒废政务，不修学业，莫非要效仿你十一叔？”
太子咬牙道：“儿臣受教。”
文帝挥手：“下去罢。”
太子起身，额头密密一层汗珠，狠狠看一眼贺敏之，转身而去。
贺敏之苦笑一声，道：“皇上苦心，只苦了微臣。”
文帝凝视着他，与方才声色不动而雷霆万钧的气势大不相同，眼神甚是柔和，问道：“你倒说说看，我有什么苦心？”
贺敏之直言道：“皇上寄厚望于太子，太子却分心杂事，怕温言劝诫不得奇效，故在微臣面前，严词训斥，来日太子定会奋发图强。”
文帝笑道：“敏之不妨继续说下去。”
贺敏之一笑：“微臣说完了。”
文帝微微眯着眼，眼角的皱纹带着岁月沧桑，更带着说不出的深沉智慧：“敏之说话，习惯说一半留一半，不打紧，我帮你说出来就是。”
“你为官已经有些日子，太子的言行想必都看在了眼里，你这般聪明，怎会看不出太子浮躁轻率，却又好胜？”
“他既浮躁，只能让他多与能臣接触，得他们辅佐；好胜却是好事，用檀轻尘与他做比，便可激他用心朝政。”
贺敏之立刻道：“皇上英明。”
文帝拈起桌上一朵落花，笑道：“且莫奉承，提到檀轻尘，我倒想提醒你，少与他接触相交为好。”细细打量手中榴花：“繁艳生香，可惜沾了尘……”顺手抛了出去，落入泥土。
贺敏之点头应道：“微臣记下了。”
文帝笑问：“当真记下了？”
贺敏之看向那朵落花：“臣不敢引天子震怒。”
文帝轻叹道：“我今日发怒，却是为了太子擅闯丹鹤苑。”
看着丹鹤踱开，有些出神：“二十年来，只有我才可以出入丹鹤苑，其他人等，一律不得擅入，包括皇后。”
贺敏之眼中闪过感动和惊疑，张了张嘴，却终是没有说话。
第十一章
这天贺敏之协同大理寺左少卿审完一桩仇杀案回家，一路上脑中都有些晕眩，似乎还能看到殿堂黑色石地上的猩红。
不到万不得已，贺敏之极少建议对人犯用刑。
今日这名人犯凶顽死硬，一百杖下来，血肉横飞，连骨头都露了出来，只把贺敏之看得直想作呕。
回了家，喝了一杯水才觉得好些，贺伯微笑着拿来一封书信，道：“十三从楚州寄来这封书简。”
贺敏之大喜，接过打开一看，寥寥数行字：
近日抵楚州，武当解剑池边破两仪剑阵，败于掌门青云太极剑下。武当剑法，绵里藏针，精深奥妙，此番交手，于江河剑大有裨益。
一笔字犹如长枪大戟，黄沙千里，淋漓纸上，贺敏之两根手指拈着书信，表情不屑：“写出这种丑字，居然好意思拿出来现眼。”
转身却珍而重之的收到一方紫檀木盒中。
心里明白，聂十三正与自己分享他最为珍贵的历程心得，不禁窃喜。
又过数日，聂十三书信又至：近日抵冀州，沧浪剑派，名不符实。
如此书信纷至，夏去秋来，已经攒了近十封，整整齐齐的叠放在木盒里。
九月初五，深夜。
贺敏之正自睡着，窗户突然打开，跳进一个人影，轻捷如灵猫，慢慢靠近了床边。
贺敏之睁开眼，笑道：“十三！”
却见聂十三一身黑衣，蹲在床前，笑着凝视贺敏之。
聂十三一身山林木叶的清爽味道，混杂着强烈的男子气息，静静沐着月光。
而月色映照在他身上，竟淡了幽雅，少了温润，硬生生有了大风骄阳般的热烈灿烂、勃勃生机。
贺敏之眨眨眼，琉璃样的眼珠水光清浅：“你回来了？”
聂十三哑声道：“今天我生日，回来吃长寿面。”
贺敏之起身笑道：“跟我到厨房……”
一大碗热气腾腾的青菜鸡蛋面放到聂十三眼前，聂十三一把抓住贺敏之的手，眼睛黝黑而危险：“想我不想？”
贺敏之心中怦然，却嫌恶的甩开他温热的手掌：“趁热吃面吧，哪来那么多废话？”
聂十三低声一笑，也不再问，埋头吃面。
贺敏之打量着他，数月不见，聂十三更黑了些，也更矫健，蜜色肌肤在烛光下似一匹光华流动的缎子，充满一触即发的弹性，方才一路行来，发现他已比自己高了近小半个头，宽肩长腿，脸部轮廓更见分明。已近暮秋，却只穿着薄薄一件衣衫，隐见漂亮利落的肌肉线条。腰间悬着一把自己从未见过的剑。
贺敏之好奇，取下细看，只见剑身狭长，剑鞘上刻着“纯钧”二字，拔出剑来，霜锋雪刃，澄清如水，不由惊道：“当真是越五剑中的纯钧？”
聂十三用筷子卷着面条，问道：“你知道纯钧剑？”
贺敏之点头：“越绝书中提到过这把剑。”念到：“扬其华，如芙蓉始出，观其纹，烂如列星之行，观其光，浑浑如水之溢于塘，观其断，岩岩如琐石，观其才，焕焕如冰释。说的就是它。你是从哪里得来的？”