苗王看着他漆黑的眼睛，笑着摇头：“这些天我虽不曾露面，可云水的事，却没有一件能逃过我的耳目。你知道今夜你我必有一场恶战，所以特意在宴上支开了这位少庄主，甚至在此之前，还关照沙漠蝎子在暗地里照看好他。你做这么多事，无非是怕他出了什么差池，对么？”他说到这，颇有些惋惜似的道，“只可惜那沙漠蝎子，多半也回不来了。”
水潭边缘慢慢飘起一层雾气，泛着殷红的色泽，潭边的植被和草丛在雾气中迅速枯萎腐蚀，这阵薄雾缓慢地越过了潭水，向另一端的岸边弥漫。
沙漠蝎子依旧无知无觉地坐在岸边，他怔怔对着那双柔情似水的瞳眸，轻轻咧开嘴笑了：“萧素寒，其实我一直都很想……很想陪着你。”
萧素寒再次抱住了他的脖子，他的气息暖暖地吐在蝎子的脖颈间，柔韧的腰肢贴着蝎子的身体，声音很轻地道：“阿弃，不要离开我。”
沙漠蝎子用力闭了闭眼睛，他满脸都是泪水，哭得像个孩子一样，而后他伸开了手臂，像是要用力回抱住对方，却迟迟没有收拢起双手。
“如果，这都是真的，该有多好。”他咬着牙，一面笑一面流泪。
“阿弃？”萧素寒奇怪地看着他，他的手掌依旧温暖，抚摸着蝎子的脸颊，“你在说什么？”
沙漠蝎子怔怔与他对视，良久才开口：“萧素寒从来不会这样跟我说话，更不会这样看着我。他信任我，依赖我，对我好，但只是因为他拿我当朋友，当兄弟。不过，即使是这样，我也心满意足了。”他看着面前的人，“幻象再好，都不是真的萧素寒。其实从开始我就很清楚，他这种眼神，绝不会是看着我，只会是看着边旭。”
对面的萧素寒还在向他微笑，用甜蜜的声音唤他“阿弃”，沙漠蝎子狠心转过头，不再看对方的脸。忽然，一点微腥的气息钻进了他的鼻腔，是那种名为“醉花阴”的毒雾，沙漠蝎子意识到这种毒雾已经弥漫到了近前，可他眼前的水潭和密林都一片寂静，看不出什么异样。
他心中一寒，想起从前听义父说过的一桩故事来。据说苗地曾经有两个大寨之间起了争斗，互相打打杀杀了一阵，其中一个寨子却忽然在一夕之间被屠灭了。说是屠灭倒也不大准确，总之，这寨子里的男女老少都在一个夜晚被千百种毒物噬咬而死。他们都是苗民，懂驱毒避害的人不在少数，可看样子他们甚至都不曾挣扎，连死时的脸上都还挂着如梦如幻的笑意。后来有人说那个寨子被布下了蛊神大阵，布阵的就是对头寨子请来的神秘鬼师。凡是陷身于这种阵法里的人，皆会看到心底最渴切的东西，继而沉醉其中，迷失自我。所以，他们即使被毒物啃噬，却仍沉迷于幻象，至死都没有清醒过来。
沙漠蝎子暗想，这样的大阵，要捕捉的目标显然不是自己。他回想起赴宴之前边旭在他耳边说的那句话：“今夜宴上若出了什么变故，你记得顾好萧素寒。”
他当时下意识便想反问，那你呢？可他还是没有问出口，他知道，边旭会托他来看顾萧素寒，那定是要出什么大事，可究竟会出什么事，他还猜不出。
一想到萧素寒现在可能也正困在这样危险的阵法里，他只觉背后的肌肉都绷紧了，双手一垂，已将短刃重新握紧了手中。
“真不知道怎么才能走出这幻象，”蝎子苦笑着自言自语，“不过，我倒是有个简单的法子，能让自己清醒过来。”
他倒握着短刃，将冰冷的寒芒深深扎进了自己的皮肉里。
月夜下，边旭双脚已被树根重重缠住，他果然没有动剑，只看着远处的苗王：“我们素不相识，你为何要这样大费周章取我的性命？”
苗王冷笑了一声：“我大费周章，不过是为了祭这棵参天神木罢了，这棵神木每二十五年祭祀一次，上次的祭品本就是你，可却让你逃了。”
边旭微微一惊，若说二十五年前，他还只是个两岁不到的婴孩，又怎么会从这里逃走。他看着苗王漆黑如墨的眼睛，心中忽然一紧，问道：“你我之间，难道有什么渊源？”
苗王摇了摇头：“将死之人，何必问这么多。”他抬起头，看着月上中天，“大祭之时已到，我劝你乖乖以身献祭，免得那人再多受些苦楚。”
边旭怔了怔，却道：“等等，我再看他一眼。”
听他这样恳求，苗王神色古怪地看向他：“你竟对一个男人情深至此，怪不得来时路上让女人去服侍你，你却都不肯要。”他顿了顿，又道，“你放心，你死了之后，我自有办法让他忘记你。他会把我当做是你，这样，他既能活下来，又不会难过，不是很好么？”
“好你个头！”
这声怒斥来得突然，众人都是一惊，只见萧素寒不知何时竟醒了过来，他挣扎了一下，发现自己无法挣脱桎梏，只得抬头看向前方的边旭：“边旭，他们要对付的是你……”他目光一顿，正看见边旭被树根缠住的双腿，不由焦急地道，“怎么样，你受伤了没有？”
他此时醒来，显然出乎了苗王的意料，他眉头一皱，已失去了耐性：“我本想饶了你性命，可现在，似乎已没有这个必要了。”
这话语中杀意昭然，边旭大惊之下立时就要持剑上前，可他双腿受制，面前又被虬结的树根阻挡，根本已来不及援救。苗王说话间已拔出那柄雪亮的匕首，他头也不回，顺手丢出，直向萧素寒心口刺来。
电光火石间，一抹银光无声无息地掷来，将匕首撞了出去，一齐插在了远处的泥土上。苗王神色微变，此刻已到了大祭之时，古木的树根几乎全部扬起，将四周全然隔开，这柄短刃又是从何处掷来。
另一把短刃几乎是同时掷出，正割断绑住萧素寒的那根绳索，他从高大的古木上直坠而下，紧接着就被一个人抱住了。
沙漠蝎子头发上还沾着泥土，显然刚从地下钻出，他咧嘴笑着道：“怎么样，沙漠蝎子可以改名叫做泥沼蝎子了。”
萧素寒惊魂甫定还来不及喘息，便失声叫道：“小心！”
他们身后，丈许的树根疯狂游动了起来，根茎的末端裂开了一个接一个的大口，数不清的蛊虫从根茎中爬出，潮水般涌了过来。
苗王的笑容近乎狰狞：“很好，你们都要死。”他的手掌重新拍上了巨大的铜鼓，鼓声急促而高昂，催促着大批蛊虫前行。
“这个疯子，”沙漠蝎子变了脸色，“他在蛊神大阵中召蛊，这是毁灭之术，蛊虫会把所有的活物吞噬的。”
☆、第二十一章
果然，密林里响起一片密集的沙沙声，其中还混杂着怪异的蛇咝声。鲸油灯的光亮清晰照出动静的来源，却是成百上千条蛊林中的巨蟒被蛊虫驱赶着出来，而后又翻滚着被这些蛊虫撕碎。
不过是眨眼的功夫，巨蟒就消失不见了，四周只剩下一段段巨大的蛇骨。巨木旁原先拜祭的那些苗女们也接连哀嚎着倒下，正如沙漠蝎子所说的，蛊神大阵中的蛊虫不受任何操控，这是它们的飨宴，它们会将所有的活物吞噬干净。
沙漠蝎子不敢再带着萧素寒从来时的地道里出去，毕竟那里正泉水般涌出大批的蛊虫，被树根囚起的这片地方，蛊虫已将他们重重围住了。
“萧素寒！”边旭的声音从屏障外传来。
萧素寒一惊，赶忙向外看去，只见他长剑出鞘，低声道：“你信不信我？”
他这话问得突兀，但萧素寒却立刻答道：“当然信你。”
而后边旭便笑了，他素来面容冷峻，这一笑起来却是如同春风拂面。沙漠蝎子怔了怔，虽然现在是他负着萧素寒，可看着他二人对视交谈，倒像自己才是被屏障隔开的那个人。
边旭却不再多言，他手中长剑一振，剑光耀眼夺目，顷刻间破开那树根连接的屏障，活物般的根茎在剑影中猛然散开。树根中的蛊虫立时便被剑光绞碎，蛊虫化作的粉尘纷纷扬起，那东西的厉害沙漠蝎子十分清楚，惊得立时就要倒退，然而这些尘灰竟没有一点洒落。只见一股无形剑气巨浪一般展开，凭空把那漫天的尘灰绞进了漩涡中，四处飞沙走石，连两旁的鲸油灯火光都摇曳不定，几乎快要熄灭。
趁着这个空隙，蝎子抓紧萧素寒一跃而出，然而身后铜鼓声却又再次响起，而且比先前更为激昂。地面重新颤抖起来，从他们脚下裂开一条笔直的缝隙，似乎有什么未知的妖魔即将破土而出。
一个巨大的黑影升腾而起，萧素寒抬头看清的一刹那就苍白了脸色，那是一条硕大无比的肉虫。它身体直径便近乎一丈，先前那些巨蟒在它面前倒形似小虫，他们甚至猜不出它究竟有多长，因为它的大半截身体还在地下。火光下可以看见它的肉节泛着淡淡的金色，“金蚕蛊王……”沙漠蝎子张大了嘴巴。
就在他吃惊的时候，蛊王已甩动着巨大的头部向他横扫过来，它的口部瓣膜层层叠叠，露出了丛生的獠牙，腥臭难闻。萧素寒几乎要被这臭气熏晕过去，他顾不上惊骇，直觉便要去拔剑，却摸了个空，他身上空空荡荡，是真正的手无寸铁。沙漠蝎子方才将短刃掷出，手上只剩下一双精钢爪套，那是钻地之物，锋利无比，此刻顾不得多想，猛然凿在那怪物身上。然而那精钢所制的爪套仿佛刮上了一层冷硬的油，稍稍一顿便滑了下去，丝毫没有伤到巨虫的身体。
眼看那巨口已笼罩了他们的头顶，一点星芒忽然从侧旁贯出，那是落梅山庄的剑法，叫做暗香疏影。这剑法名称旖旎，走的却是大开大合的霸道路子，萧素寒当年连入门之式都未曾领悟，此刻却看边旭飘然使出，剑势浑然天成，不由暗叹，怪不得父亲那样赞赏他。
只见边旭纵身而上，剑上寒光化如白虹，直刺入金蚕蛊王的口中，剑气汹涌，顷刻将它的巨口刺穿。巨虫翻滚着蠕动起来，将四周的鲸油灯扫落了大片，火光熊熊点燃了它，然而片刻之后，它身上的灰烬散去，竟又重新凝出一个头部。
“这金蚕蛊王是蛊神大阵所化，它是杀不死的。”
说话之人是他们身后的南宫翼，萧素寒和沙漠蝎子都不曾听到他先前所说的交易之事，不由急问道：“那现在要怎么办？”
南宫缓缓拔出陀罗刀，他看向刚从巨虫头顶跃下的边旭，眼中闪着异样的光彩，低声道：“现在只有……”他忽然大步上前，手中刀刃径直劈向边旭肩头。边旭正与金蚕蛊王缠斗，毫无防备之际，只听一声惊叫，他肩头血花四溅。
“南宫翼！”这声惊叫自然是来自于萧素寒，他震惊地瞪大了眼睛，若不是被蝎子抓着，只怕立时便要冲上前来。