麻城攻防战也已经持续了七天。
因为时间紧迫，才短短两三天，李东林和张副将能调集到的人马毕竟有限，所幸又加入了苗寨和芈夫人的人，但即便如此，这支由蜀王世子亲领的精兵是蜀王手里的精锐，也是王府亲兵，个个以命侍主，虽千里奔袭，却丝毫不露疲态，更是势在必得，双方几场恶战下来，李东林这边固然损失惨重，但蜀王那边也知道情况不对了。
随军的胡詹事早四五天前就苦劝世子朱徵撤兵原路尽快返回。
这个计划，原本谋的就是个快。没想到在麻城这里遭到了如此顽强的阻击，时间拖的越久，对他们就越不利。一旦李东庭得到消息赶回来，到时前后夹击，后果不堪设想。
但朱徵却不甘心就这样半途无功而返。
麻城守军显然是七拼八凑而成的，每次都让他产生只要再进攻一次便能得手的错觉。
龙城就在前面，只要攻下麻城，龙城就唾手可得！
多日攻城无果，今日又被胡詹事在耳边劝退兵，朱徵怒道：“这计划是你想出来的！如今眼看要得手，你又叫我退兵？龙城就在前头了，这样退兵回去，你叫我如何向父王交待？还有，三弟莫名死于火场，我持功而返，在父王面前还好说话，这样回去，不定父王认定是我在路上谋害了他！到时我便浑身是嘴也说不清了！”
胡詹事见朱徵发怒，不敢再劝。
朱徵慢慢压下怒火，沉吟了片刻，道：“你当我没想过你的担忧？只是李东庭远在剑南道。即便得到消息带兵回来，一个来回，即便昼夜赶路，没半个月是绝不能抵达的。我们还有几天时间。今日传令下去，让士兵好好整休，明日一早再给我全力进攻。攻的下最好，倘若还是攻不下，那时再考虑撤兵。”
胡詹事急忙出去传令。
……
攻防战一直在持续，受伤士兵也越来越多。虽然已经来了将近十个医士，加上梅锦自己，但依然忙的喘不过气。这天晚上，梅锦于设在城门下的临时救护点一直忙碌到深夜，这才处置完白天那场战事中抬下来的伤者，疲倦至极，见角落里设的一张床空着，过去倒下去闭目便睡了过去。朦朦胧胧中，忽然被耳畔隐隐传来的一阵鼓噪呐喊声给惊醒，猛地睁开眼，见天才微亮，土司府里的胡医士匆匆从自己身畔跑过，外头又陆续抬进来受伤□□的人，心里咯噔一下，知道蜀王军队又开始攻城了。
从她送出那封信的日子开始算起，他们至少还要再坚持这样七八天，李东庭才有可能带着兵赶到这里。
张副将在前天的攻防战里受了重伤，不能上城墙指挥了。一切全压在了李东林的肩上。
但这两天，从李东林越来越凝重的表情来判断，梅锦心知情况危急。
蜀王军队就像是闻到了血腥的鲨鱼，疯狂无比，随时随地发动自杀式的攻城战。
从情感上来说，她坚信李东林一定能撑的住，率领着剩下的人员守住城池，何况，这两天又陆续有民众自发加入了守城战。
必须要守住，否则，后果无人能承担的起。
“李夫人，李夫人！快来看看，他还有没有救——”
门口又有人冲进来，梅锦急忙起身，匆匆跑了过去。
……
蜀王军队的攻城战从天微亮开始发动，一直持续到了正午，非但没有停止的迹象，反而越来越疯狂。火箭、抛石机、云梯，城门内外变成了一个修罗场，死去士兵的尸体堆在城池下，犹如一堵矮墙，但很快，更多的人又踩着前头死去同伴的尸体继续开始攻城。
梅锦替一个胸前被火箭射中的伤员处理好伤口后，站了起来，忽然感到一阵头晕目眩。
外面的杀声仍然不断，又传来蓬蓬的沉闷响声，仿佛什么东西在一下下地撞击着城门。
梅锦一手还握着切割伤口的手术刀，另手扶着墙，闭了闭眼，等那阵晕眩感过去，正要继续为下一个伤者处理伤口，李东林身边的一个亲信府兵匆匆跑来叫她出去。
到了外头，梅锦问道：“怎么了？”
“二爷让我带你速到安全地方先躲一躲！”
梅锦心一沉，下意识地看向城门方向，“是要守不住了？”
府兵点了点头，又摇头。
“他们用巨木撞门，城门应该经受不住。一旦破了，就是近身战。夫人放心，二爷和张将军对此早已有所准备，让他们进来，并不表示就放他们攻到龙城。他们连日攻城，人员也损耗严重，我们兄弟只要还有一人在，就要誓死护住龙城，谁胜谁负还说不定！夫人你快跟我走！”
梅锦十分清楚，一旦城门破了，近身战开始后，自己留在这里，非但帮不了半点忙，反而会成为李东林累赘，令他分心，所以立刻点头，道：“里面还有伤员，我带他们一起撤！”
府兵摇头：“没时间了！夫人你必须这就跟我走！夫人不必过于担心，就算城门破，我们兄弟必也以命与叛贼相搏，他们无暇来这里杀这些人。倘若我们到了最后全都被杀，他们死，也是在尽自己本分！”
梅锦还在踌躇，府兵道了声“得罪”，一把将她扛起丢到马上，自己跟着翻上去，立刻驾马前行。
麻城近乎成了一座空城，普通民众都已经撤到了龙城，只剩下那些自愿留下来到城门帮助守城的人。
府兵强行带着梅锦疾驰到一座空无一人的大宅，进去后，径直来到后院的一座假山旁，移开一块空心石，露出一个洞口。
府兵推着梅锦进去，将空心石挪回原位，自己离开了。
这是个不小的地室，四角还有光线透入，虽然昏暗，但并不气闷。里面甚至还有简易的桌椅和床榻。
四周静悄悄的，和片刻前杀声动天的城门附近宛若两个世界。
梅锦茫然片刻，慢慢坐到了那张床上，这才惊觉自己右手竟还死死握着那把手术刀，手上也沾满了污血。
她默默坐了片刻，最后躺到了床上。
……
情况但凡不是到了最坏的地步，李东林应该也不会叫人将她这样送到这个地方躲藏起来。
地室里空气并不寒，甚至有些暖，但梅锦却觉到自己浑身发冷，这冷意从她头皮的毛发细孔里钻进来，一直蔓延到了脚趾间。
最坏最坏的可能，倘若剩下的这些战士们不敌蜀王士兵，龙城也失守了，小半个月后，即便李东庭赶回来了，留给他的，也只是满目疮痍……
梅锦没法想象这种场景。她闭上眼睛，把自己紧紧蜷缩成一团，极力命令自己把这种可怕的场景从脑海里驱赶出去。
四角的光线渐渐暗淡了下来。
时间一分一秒地过去，梅锦知道已经傍晚了。
整整一个漫长的下午，她就躲在这里，外面正在发生或者已经发生过的一切，仿佛和她都没丝毫的联系。
这种折磨，令她感到痛苦万分。
天快黑的时候，她终于忍耐不住，捡起地上的那把手术刀，吃力地推开那块空心石，钻了出来。
残阳如暗色的血，笼罩了四下，静悄悄的。