☆、第四十八回
马车出了城门，沿着大道往西南方向摇摇晃晃地前行，慢慢地将静州城抛在了身后。
为免梅锦同车尴尬，白日刘氏丈夫都坐前头辕轼处，与同行的伙计轮流赶车。后头车厢里，刘氏见梅锦一直沉默，恐她心里难过，出城后，见一双儿女在边上嬉闹个不停，便拿眼色制止，两人没领会刘氏之意，依旧吵闹，刘氏便拍了大些的儿子一巴掌，呵斥他俩安静，大儿委屈，翘起了嘴巴。
梅锦知道刘氏怕两个孩子吵闹叫自己心烦才这样，便摸了摸男孩，安慰几句，对刘氏微笑道：“大姐，路上单调，听两孩子嬉笑也去有趣，骂他们做什么？”
刘氏见她说话时神色如常，并无悲戚之色，才放心下来，想起方才她竟毅然自请下堂的一幕，心里不禁也有些佩服。想起自己从前从婆婆那里吃的苦水，趁着这会儿丈夫不在跟前，忍不住低声道：“你既已经和那裴家脱了关系，又叫我大姐，我便也托大叫你一声妹子。
梅锦见车外流贼面露不耐烦，唯恐惹他们发毛再动手伤人，且已经落到了这地步，躲也躲不过去了，低声提醒刘氏，终于带着她，紧紧护着两个孩子，慢慢爬下了马车。
“不好了，昆州的府兵来了！快跑！”
就在这时，流贼里有人突然大喊了一声，声音充满惊惧。
方才那个一直盯着梅锦看的流民见她下来，朝她走去时，听到身后传来一阵马蹄疾驰声，回头，见道上驰来了几十匹黑压压的快马，马上的人身穿黑衣，腰携弓刀，认出了昆麻土司府的府兵，面露惧色，丢下梅锦和刘氏，掉头就跑。
府兵迅速而至，挥刀砍向四散逃窜的流贼。刚才还穷凶恶极的流民逃的逃，死的死，剩下的纷纷跪在地上苦苦求饶，说是外地来的，因活不下去才聚在一起想发财，以后再不敢犯事，请求饶命等等。
一个领队扫了眼倒在血泊里呻-吟的镖师以及其余伤者，冷冷道：“昆麻土司李大人已数次在通往昆州的各道广布严令，沿途若有人胆敢趁乱行劫财害命者，格杀勿论，割首级示众以儆效尤。你们明知故犯，不杀法令何在？”说完命令手下放箭，一片惨呼声中，流贼纷纷中箭倒地，剩下没被射死的，府兵再上前补上一刀，最后将头颅割下，场面血腥无比。
梅锦微微战栗，转过身，将刘氏瑟瑟发抖的女儿和儿子抱住，蒙住眼睛不叫他们看。
处置完流贼，那个领队便叫手下去给没死的镖师等人简单包扎，处理善后之事。
刘氏家的伙计和她男人受了伤，所幸都还没死，简单包扎后，终于缓过来一口气。
众人都已知道这支犹如从天而降的府兵来自昆麻土司府，感激涕零，纷纷下跪道谢，请求同路一起回昆州。那个领队道：“李大人月初起就知照云南各土司府协同一道肃盗，派我们每日在通往昆州的各道巡行，为的就是防止有人趁乱作恶。你们不走官道，要走这种荒僻之路，还好方才我带了兄弟们路过，否则你们怕是都要遭难。我们兄弟还要继续在路上巡行，不能送你们去昆州，不过可以送你们到前头的落脚点，受伤之人可留下养伤，其余人继续上路。到了昆州，路上就安全了。”
镖头侥幸捡回来一条命，这会儿被人抬着躺上了车，闻言面露羞惭。几个女人又哭起来。一阵纷乱后，一行人终于跟着这支府兵重新上路，当天晚上抵达那个领队所说的落脚点，将受伤的人抬了下去。
因蜀王府叛乱生变，最近每天都有许多人涌向昆州避难。土司府便在这里临时设立了一个落脚点，派人驻点维持秩序。当晚落脚后，刘氏因不放心丈夫，留下来要照料他，托梅锦先将两个孩子带回龙城。梅锦答应了，次日跟随昨晚汇聚起来的大队，上了一辆马车，在一队府兵的随护之下继续往昆州行去。几日后的中午时分，终于抵达了昆州。
通往昆州的这条要道最近也新近设了卡口，卡口有士兵检查可疑车马或人员，并逐一登记籍贯，速度便慢了下来，沿着卡口，渐渐排了一条长长的队伍。
梅锦这辆马车在落脚点出发时，捎带了另几个带着孩子的女人。都是从四川那边来的，各自要去昆州投亲。等待放行的空隙里，说起蜀王府，无不咬牙切齿，说起李氏土司府，又无不交口称赞，知道这卡口是土司府所设，也没人抱怨慢，耐心地等候通过。终于轮到梅锦这辆，卡口府兵略微看了一眼车里的人，登录下与梅锦同车妇人的来地，听梅锦说是本地马平县人，看了一眼，便挥手叫通过。
马车驶过卡口朝前去，车帘子被风卷起，梅锦忽然看到对面几匹马疾驰而来，前头骑马的那个蓝衫男人，仿佛就是李东庭，不禁一怔，再看一眼，果然是他。只是他行色匆匆，似乎并没看到马车里的她，很快就从边上掠过，朝卡口继续而去。
梅锦下意识探头出车窗，看了一眼他背影，又缩了回来。
☆、第四十九回
快到卡口前，李东庭迟疑了下，终究还是忍不住，回头看了眼身后那辆马车。
最近这一个月，随着蜀地局面恶化，为了躲避即将到来的战乱，每天都有数以千计的人从西南各地涌入昆州寻求庇护，且人数日益增多。除了加紧兵备应对朝廷随时可能会来的要求协同平叛的调兵令外，作为一地土司，维持本地安定并妥善管理安置各地涌入的外来人口也是另一重务。这一个月来，他一直忙于在各地奔走，亲自督检落实情况，今日又到了这个卡口。方才骑马过来时，对面那辆马车的帘子恰好被风卷起，他扫一眼时，恍惚似乎瞥到车里有个妇人与那个梅氏有点相像。只是第一反应觉得不可能，疑心自己看错了，或者恰好只是一个与她相像的妇人坐车里而已。
他之所以如此肯定，是因为月前，他已得知她被丈夫裴长青接去了四川的消息。当时是他府里的那个医士，因遇到了疑难病症，想去找她商议，去了后却发现她已经走了，回来遇到李东庭，在他面前提了一句。
数日之后，李东庭有事行经马平县外，也不知道出于一种什么样的念头，当时他竟撇下随从，自己独自进了县城，打听到她医馆所在，找了过去看了一眼。果然，医馆大门紧闭，门角蛛丝结尘。向附近人打听，那些人说她丈夫如今翻身出头，在四川当了大官，派人接走了她和婆婆，又道最近每天都有慕名来看病的人扑了个空，也不知她什么时候才能回，言下颇多惋惜之意。
李东庭心知她在此时毅然去了四川，恐怕便再也难回来了。当时心情，除了一种难言的淡淡惆怅，也未尝没有担忧。只是明白，自古夫唱妇随，她既选择与丈夫并肩，自己这样的外人，更没资格置喙。回来后因忙于各种事务，当时心情便也渐渐冲淡，只是没想到方才惊鸿一瞥，又令他突然想到了她。
卡口的府兵见土司突然来了，急忙过来拜见。李东庭问了几句情况，得知每日入昆州的外来人数都在递增，接下来恐怕还会更多。沉吟片刻，方才那匆匆一瞥的印象终究还是萦绕心头，再次扭头，望了眼那辆已经渐行渐远的马车，忍不住指着问了一句：“那辆车里坐的都是什么人，身份可有登录？”
府兵听他突然询问那辆马车，只当他是在核查自己的登记情况。不敢怠慢，忙拿来登名册。因刚过去不久，还有印象，很快便找到了，道：“车里有渝州王氏二人，雅州金氏三人，均要去昆州投亲。”
李东庭略微失望，知自己方才确实是看错了，点了点头，勉励一番，正要过卡口，那个府兵想了起来，又补了一句道：“除了登记在册的，另同车还有一个妇人，说是马平县人，故未登记造册。”
李东庭心头咚的一跳，脚步顿住，蓦地回头，见那辆马车已经缩的成了一个小黑点，快要被后头的人流和车流所掩盖，就要看不到了。
便在此刻，没有任何犹豫，几乎是下意识的一个反应，他立刻翻身上马，掉头便朝那辆马车追了上去。余下随从见他转眼驰出了十数丈外，一骑绝尘而去，不明所以，愣在了原地。
……
“大妹子，看你一路都不怎么说话，这俩娃娃是你的？”
同车的雅州金氏因携了孩子，故在前头时，被安排上了梅锦这辆马车代步到昆州，她男人还在后头走路。这会儿无事，便寻梅锦搭腔。
梅锦微笑摇头，道：“妞妞和她哥是我一个大姐的孩子，她夫妇有事还在后头，我先带这俩孩子回龙城。”
另个王氏笑道：“我就说，妹子你瞧着没超过十八-九，哪里会有这么大的孩子。看你妇人打扮，你娘家哪里的？男人这会儿在哪？”
梅锦踌躇时，忽然听到车外传来一阵马蹄声，跟着仿佛有人到前头拦下了马车。车夫靠边停下。
王氏和金氏一路逃难过来，原本就像惊弓之鸟了，到了这里才渐渐定下神儿，突然又见马车被拦，不知出了什么事，面露惊慌，急忙搂着孩子缩在车厢里，大气也不敢出一口。妞妞和他哥哥更是害怕，紧紧贴着梅锦坐，一动也不敢动。
片刻后，车夫掀开帘子探头进来，小心地问：“你们里头，可有个马平县的梅氏？”
李东庭与车夫说话时，梅锦便听到了他的声音。闻言从车窗里探头出去，果然，看到他停马于路边，视线正落向自己这里，两人四目相对时，梅锦见他眸光暗沉，神色也有点奇怪，但说不好是什么，总之，他仿佛定了片刻，这才朝她点了点头，唇边渐渐露出一丝淡淡的笑意。
王氏和金氏也看到了李东庭，只是不认识他。见他仿佛与梅锦认识，才松了一大口气。
梅锦见他似乎是特意追上来拦停马车的，这会儿还停在那里不走，看着似乎有什么事，安慰妞妞两兄妹后，便下了马车。
李东庭见她朝自己走来，急忙也从马背上翻身下来。
梅锦走到他面前，微笑着叫了声李大人。
李东庭心知自己这举动冒失了，只是真的看到她后，心里竟然有一种失而复得般的欢喜，这欢喜之情远远压过了别的其余一切。
“你……回来了？”他问道。
李东庭其实有许多话想问她。
譬如，她为什么会在这种时候回来，为什么一个人，路上是否一切平安，以及，她到底是否清楚她丈夫现在正在做的事将会导致的严重后果，这后果不但要那个年轻男人付出代价，更会累及到她。