“最近如果没什么要紧事，你和柠柠最好还是不要出去了。”燕驰飞说得有些艰难，可是不说，让孟珠毫无防备，未必就是一件好事，“他们住进皇宫里，我先前派去盯住小南宫的人，便都不管用了。在皇宫里虽然也有些眼线，但到底不能面面俱到。”
见孟珠一脸忧心害怕的模样，又连忙安慰她：“别怕，我们在这么远的地方，应该是能避开那些纷争的。”
“怀王殿下是要回去吗？”孟珠问。
晋江沿岸的贪官虽被惩治，怀王却一直不曾回京，反而以继续治理水患为名留在了芜城。但是如今皇帝病重，身为皇子的他应当回京侍疾尽孝才对。
燕驰飞果然点头：“召殿下回京的圣旨与我的那些信函同时来的。殿下已经去收拾行装了，明日就要上路。”
“明天是小年夜了。”孟珠忽然冒出一句完全不相干的话来。
燕驰飞没有去接孟珠的话，只是伸臂揽住她肩膀，让她靠在自己怀里。
“驰飞哥哥，”好半晌之后，孟珠才又开口，“你会做些什么吗？”
燕驰飞“嗯”了一声，答非所问地说：“我打算，今晚设宴给殿下践行。”
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第七十九章：相遇
怀王从睡梦中醒来的时候，最先听到的是车轮辘辘的声音。
睁开眼，车厢里一片黑暗。明明觉得自己睡了很久，原来是错觉，天还没有亮。
他觉得头沉甸甸的发疼，似乎宿醉还未醒。
昨日燕驰飞为他践行，两人喝了许多酒，燕驰飞也因为酒意说了一些从前不曾说过的话。
怀王现在回忆起那些话来，仍然百味杂陈。
燕驰飞五岁就做了他的伴读。对于成为皇子伴读的人来说，不管他们意愿如何，都会被看做该名皇子的人。若是皇子之间有争夺帝位的情况存在，各自的伴读也就会成为他们的左膀右臂。
不过，元衡帝的儿子很少，除了之前一直因为某些原因藏着，不曾公开承认的忠王夏侯旸，就只有太子和怀王两个人活到了成年。
怀王与太子是一母所出，年纪相差有些大，但是感情一向很好。怀王年幼时在功课上经常得到太子的指点，十五岁开始接触朝政之事后，太子也事无巨细地教导他。
怀王对这位兄长格外尊重，认为他将来继承帝位是理所应当的事情，从未起过争斗之心。
而夏侯旸，显然根本不具备与两位嫡出皇子争夺任何事情的资格。
首先是他母亲的出身有问题，不然的话也不会那么多年都不被皇帝承认。
怀王了解自己的父亲，他不是那种昏聩无情的人，对自己的亲人都非常重视。如果不是那位刚被册封的贤妃娘娘身份实在犯了忌讳，根本不会一直被藏起来。
如今，能促使元衡帝下旨公开他们母子身份的原因，只能是他重病难愈，想趁着最后的机会给他们一份未来的保障而已，并不是忽然器重夏侯旸，想要栽培他。
然后就是夏侯旸本人的问题。
前几年他纳了燕国公的外甥女为妾室，这件事真正的原因虽然并未在晋京传开，但身为一位王爷，怀王当然有自己的情报网，所以他很清楚其中发生的事情是让当事人难以启齿的。也是因为这样，惹恼了父皇，夏侯旸才会一直被禁足在小南宫。
男人在男女之事上不够检点，从某些情况下来说并不是什么大事。
但是从古至今，不论皇位争夺的真实情况包含了多少血腥和龌龊，但是对皇帝本人来说，挑选继承人时还是会看重品行的。
只凭这两点，夏侯旸就已经完败，出身不好，品行有失，元衡帝除非突然发疯了，不然怎么可能在还有两个“完美”儿子的情况下，选择他成为继承人呢。
因为看得清楚透彻，怀王从来没担心过晋京的局势，更没担心过自己的处境。
可是，昨晚燕驰飞对他说“小心”。
他们相识相交二十年，不说心有灵犀，也是默契非常。
这一句小心是让他小心什么，不必多说，怀王也听得明白。
因为没有夺位之心，怀王府中虽然有些文人谋士，却一直懂得避忌，不曾与勋贵大臣们过多结交。
他与燕驰飞的情谊也是以十年同窗为基础，虽然不时相约，但话题不是风花雪月，就是泛泛的朝中之事，真正敏感的话题从不曾涉及。
所以，燕驰飞主动提醒他，是冒了风险的。
怀王其实很感动。
可是，他为什么要小心呢？
如果说夏侯旸有争夺帝位的心，首先要对付的也应该是太子，而不是他这个闲王。
再说，就算夏侯旸真的有争夺帝位的心，也要看看他有没有这个能力。真要争斗起来，夏侯旸至少得有自己的计划打算，有与他出谋划策的幕僚。
据怀王所知，夏侯旸年纪只比自己小了不到一岁。这个异母弟弟到底有多少才学他并不清楚，毕竟夏侯旸不曾在太学与他一同读书。父皇对小南宫那边照顾周到，肯定会为夏侯旸请先生教导读书。至于究竟学进去多少，怀王不知道。
他只知道不论是皇家还是宗室，亦或是勋贵官宦人家，都有一个不成为的规矩。如果不走科举路，一般在十五六岁时，男孩子们就要开始自己挣功名。
皇子和宗室子弟当然不可能考科举，大多由元衡帝钦点了去做些差事，因为他们都是从小在太学读书，所以元衡帝也大致了解每人的情况，谁聪明，谁愚笨，谁能干，谁混事，依照资质分别安排。当然，读书与办差事又是两回事，所以还会根据每次办差事的成绩，来为下一次差事做调正。总之，不管是职位、品阶还是部门，都在不断变化。
勋贵官宦人家的孩子又有不同，他们之中足够出色的也能以伴读的身份进入太学，但一般不会得到皇帝钦点指派差事，反而要自己去考，譬如考科举、考侍卫、投军，总之要有一个固定的发展方向。
夏侯旸是皇子，虽然是个一直不曾公开的，但也还是皇子，当然不可能考科举，所以也只能走皇帝指派差事的路子。
过去那些年，父皇不曾为夏侯旸指派过任何差事，究其原因，未必是夏侯旸无能无知，归根究底还是因为出身的关系。不能被公开承认，没有名正言顺的身份，自然也不能名正言顺的去办差事。如此，他在朝堂中自然没有任何威信与人脉。
至于幕僚，那些文士投靠主人，除了混口饭吃，更多的还是为了有一展才华的机会。不能跟着皇子，还有宗室王爷，有宰相，有将军……就算最最不济的，投入某处县衙当师爷，也能盼着知县升知州，知州升知府，好歹是个目标明确的未来。跟着一个不被承认的皇子，连主子自己都不知道未来在哪里，下面的人又怎么可能归心？
如今夏侯旸倒是有了王爷的身份，可是招揽幕僚，哪是十天半个月能够做成的。
尤其夏侯旸在朝中没有任何声威，怀王根本不认为有人会投入他门下——无论从哪方面看他都不是一个可以当人赌上从龙之功的皇子。
就算夏侯旸用最简单粗暴的法子，将能与他争斗的太子和怀王都杀死，也得有人肯为他做这种事。有这样本领与胆量的心腹之人，也不是说找就找得到的。