杨岳从周氏手里拿过腊肉，又将自己手里的鸡一并交给秋吟，道：“你去灶下，再炒个腊肉，将鸡也炖上。”
秋吟便去看闵氏，见闵氏不开口，秋吟便不接。闵氏心下思忖，这东西要是接了，只怕长房这晚饭就要赖在她们二房吃。好好的，她才不想和长房又闹得这么不清不楚。
杨岳蹙眉道：“弟妹，你这气性也太大了，就为那一次，一家人都不打算认了？”
杨崎忙道：“秋吟，愣着干什么？”
秋吟只得接过来，往灶间去了。
杨岳这才在上首坐了，对杨崎道：“二弟，以前是我糊涂了，让你受了不少委屈。”
杨鹤放下筷子，起身道：“爹，我吃饱了，先回房了。”他快被大伯恶心吐了。
杨雁回连忙拉住要走的杨鹤，道：“二哥，再陪我坐一会儿吧。”
杨鹤不耐烦道：“要坐你自己坐。”
杨鸿低声道：“坐下。”
杨鹤这才不情不愿的坐了。
谁知杨岳却对孩子们道：“没事，你们吃饱了就先散了吧。我和你们父亲说说话。”
杨鹤这才反应过来——他怎么能走呢？他得留下来听大伯怎么忽悠爹，免得爹上当。因而便道：“站起来又觉没饱，我还是再吃会儿。”
杨雁回笑对杨岳道：“大伯只管和爹说，我们不插嘴，待吃饱了，我们自己走便是。”
杨岳没奈何，便当着晚辈们的面，和二弟絮叨起幼年的事来。先是回忆当初爹娘在世时，家里过年多热闹，他们兄弟之间多么和乐。接着就说到，后来二人各自成家，又生儿育女后，便越来越生分了云云，如今是兄弟不像兄弟，子侄不像子侄，比陌生人还不如了。
杨崎很吃这套，听得颇为唏嘘。
周氏也尽量让自己和软下来，跟闵氏拉起家常。她知道闵氏素来最宠女儿，便对闵氏道：“我瞧着雁回大了一岁，人也懂事不少，比以前乖巧多了。模样也越发好看了。”
闵氏心知大嫂定然没怀好意，闻言仍是忍不住翘起了嘴角。
周氏又叹道：“我怎么就没生出个这么美的女儿来。”
闵氏道：“小莺也好看。”
周氏更是长吁短叹道：“好看什么呀？前些日子，青龙镇的赵老爷子想纳一房小妾，出一百两银子呢，满镇里寻那又漂亮又识字的闺女。因实在没有可心的，他家一个老妈妈还寻到咱们镇，又寻到我家来了。我倒是满心愿意，可惜杨莺那丫头不争气，不会说话，把人得罪了，本来长得也不好看，人家就不大瞧得上，她再没个好听话哄人开心，人家老妈妈扭头就走了。”周氏甚是可惜，一百两银子啊，就这么飞了，又看了一眼杨雁回，便对闵氏道，“要是你们雁回这模样，我估摸着，那赵老爷子三百两也肯出的。”
闵氏的脸色登时就不好看了。杨莺才几岁啊，大嫂竟然就……何况说着说着，怎么就说到雁回了？
杨莺闻言，也是又羞又气又伤心。
杨岳听见老婆将马屁拍到了马腿上，忙呵斥道：“胡说什么呢？人家雁回将来是要嫁去公侯府里的。能得了萧夫人青眼，那是多大的造化啊。那赵老爷不就是个五十岁上才中举的老头儿吗？”
周氏忙道：“对对对，刚才是我糊涂了。”
闵氏脸色这才好看些了。杨雁回却仍是气不过，黑着脸，猛的端起周氏面前的盘子。周氏以为她又要摔盘子，谁知杨雁回手里的盘子拐个弯，落在了杨鹤面前：“二哥，我要吃涮鱼片。”
杨鹤道：“那你把这鱼片端我跟前做什么？”
杨雁回嘟嘴道：“你帮我涮，我涮不动。我那会才瞧见了一个臭不可闻的人，被熏得没力气涮鱼片了。”
杨鹤被妹妹嗲的浑身寒毛直竖，赶紧帮她涮了几片生鱼片。
闵氏对周氏道：“我瞧着小莺倒是个极有福气的，只怕将来比我们雁回造化大。我要是有这么个女儿，别说一百两，一千两我也不送去给人糟蹋。将来女儿出息了，比什么不好？”儿子已经很靠不住了，还不知道对女儿好些，便是不为着孩子，只为着自己，周氏也不该这么糊涂。
岂料周氏却道：“要我说么，女儿都是赔钱货，倒不如……”
杨莺终于忍不住，放下筷子，起身跑了。
周氏忙起身道：“死妮子，反了你了，给我回来！”
杨莺早跑出街门去了。
杨雁回只好叫道：“秋吟，别在灶间忙了，快去追小莺，陪着说说话。”她是没法子去追杨莺了，她要看这两口子到底要干什么。
杨岳并没有被女儿忽然离席这个小风波打断他追忆往昔。待风波稍稍平息后，他便又拉着二弟东拉西扯起来。
闵氏恨不能起身回屋，可又不放心，一家子只好干坐着，看杨岳一个人唱大戏。
杨岳说着说着，便提出来了此行目的：“二弟，还是往常一起过年的时候好啊。咱们今年，要不还在一起过年守岁吧？”
杨崎早已被大哥感动得忘乎所以，口中感慨着：“是啊，还是以前一起过年的时候好啊。就听大哥……”
杨雁回忙道：“爹，你才喝了几口酒，这会子有没有觉着头晕呢？要不要我去端些醒酒汤来？”
闵氏也道：“鹤儿，你爹累了，吃吃喝喝又听人说了一车话，快扶他去歇息吧。他一向身子不好。”如今连脑子也不灵光了。
杨崎还没来得及反对妻子的安排，大哥杨岳已一把握住他的手：“那就这么说定了，今晚咱们在一处守岁。”这回弟妹不能说他们是上门来讨饭的了。他出了一只鸡，一条腊肉呢。
闵氏几乎要气晕过去了，但还不待她闹起来，周氏和杨岳便匆匆告辞了。
明明分了家的，杨岳到底是要干什么？杨雁回心想着，这个年，决不能和大伯一家一起过。这个大伯父，怎么看都像是不安好心。
……
杨莺跑不远，也没地可跑，最后也不过是跑到村头一棵老树下，坐在几棵枯草上，呜呜哭起来。秋吟追过来，怎么劝都劝不住。
直到杨雁回来了，轻轻安抚她，杨莺才边哭边道：“我……我娘……她……人家来帮赵老爷挑小妾的人，都对我娘说我……年纪太小，最多也只能买去做丫头。我娘都……都肯……可是一听……赵家买丫头……才出十两银子……爹听见了，就说……说太亏……”
一边说着，杨莺哭得更厉害了：“我觉得我在他们眼里，还没有畜生金贵。”
杨雁回听了这番话，都替她心酸起来，却也只得安慰道：“大过年的，要高兴些，快别哭了。”
杨莺哀哀哭道：“姐，我是不是早晚都会被卖掉？不是卖去做妾，就是做丫头，要么就被拿去换彩礼？”
杨雁回道：“别说傻话。你二叔不会不管你的，将来大哥二哥考下功名，你也是秀才、举人的妹子，怎能给人做妾呢？若是你娘定要卖了你，那倒好了，我再把你赎回来，以后你就是我们家的人了。我天天疼你，再也不叫你受罪了。”
杨莺听了这话，又想笑，又想哭，到底是被劝住，没再哭了。望着杨雁回笑吟吟的一双眼，杨莺踟蹰片刻，又煞白着一张脸，道：“姐，千万……别和我爹娘一起过年……”