☆、第41章 说媒的
正月里农家生活闲适，总觉着一眨眼，寒假就过去完了。开春以后，姚家姐妹又买了两只小猪来喂，姚小改还盘算着，要多多买些小鸡。
“养鸡赚蛋，养鸡你根本就不用管它，粮食都不用怎么喂，它自己溜达刨食吃，鸡蛋能卖钱不说，咱隔三差五也能炒几个吃吧？”
姚小改的话引得三三跟大姐、小四一阵发笑，不过她说的倒也是，乡下养鸡，平时基本就是不用喂的，野菜、虫子、草籽儿，散养的鸡什么都肯吃。姚小疼一想，买小鸡的钱反正不缺，就答应了。
“行啊，小鸡也不贵，咱花点钱，买上几十个，喂大了公鸡就卖掉，母鸡留着下蛋。”
“我还想养几只鹅，一看见那多老大的鹅蛋，我就眼热，鹅也干净，比那些鸡好玩多了。”姚小改又说。
“行了吧你，咱现在可没有条件养鹅，咱家没有鹅圈，再说鹅得要给它下水，多了咱肯定养不了，少了，你三只两只鹅，也不值当赶到水库去放。”
姚小疼认真地跟姚小改说理，姚三三在一旁早笑开了。“二姐，你啥都想养，你这是要当养殖专业户啊！”
“怎么不行？等赶明儿我有了条件，我养它几百只鹅。”
很快卖小鸡的就到村里来了，卖小鸡的人骑着自行车，车后座上绑着一两米长的扁筐。开春乍暖还寒，新孵的小鸡很娇气的，怕冷，那扁筐上头总是盖着毯子，扁筐里铺着暖暖的软草，保护着小鸡在里头暖暖和和。
卖小鸡的人拉长了嗓子，用悠长的声音叫着：“小鸡呦喔～卖小鸡喽～”小四一听见这唱歌似的声音，就欢快地往屋里跑。
“二姐二姐，卖小鸡的来了。”
姚三三先跑了出去，叫住卖小鸡的人。姚小改则赶紧拿了个藤筐，里头塞上柔软的麦草，就只有当中留下个软和暖和的窝窝，又顺手拿了个破旧的棉毯子，才出去买小鸡。
卖小鸡的人被姚三三叫住，听到她要买，就停下自行车，招呼三三和姚小疼帮把手，把扁筐抬下来放在地上，再小心地揭开上头的毯子，挨挨挤挤的一筐小雏鸡，黄乎乎、毛茸茸，越看越可爱。
姚小疼跟姚小改就十分小心地从筐里挑选小鸡，她们自然挑那种看起来活泛硬棒的，小鸡娇气难养，很容易死掉，硬棒的小鸡容易成活。邻居王三婶子也出来买小鸡，一看她们挑的小鸡，就笑着说：
“憨丫头子，你挑小鸡，你得看公鸡母鸡。你挑的那个，头大脚高，你再看看它屁股底下，圆圆的，那肯定是公鸡。”
这毛茸茸的小雏鸡，也能看出公鸡母鸡来？还不都是毛茸茸一个球嘛！至于小鸡屁股——这么点儿的小鸡，能看到屁股吗？姚小改一手捧着一只小鸡，比较了半天，还是觉着都一个样子，索性请王三婶帮着挑。
小雏鸡分辨公母，姚三三前世也听说过，然而她自己却挑不准，感觉挑的母鸡，照样长成公鸡蛋子。她便看着王三婶挑，王三婶说，那样头小脚短屁股尖的才是母鸡。姚三三把王三婶挑的小鸡看了又看，可是她看着还是没啥不一样啊。
姐妹四个一口气买了四十只小雏鸡，小雏鸡容易折，但只要小心地养，总能够养大二三十只吧，够她们家喂的了。
春三月的时候，姚三三原先买的那只母羊，生下了两只小羊羔。早在正月里，姚三三就又买了两只母羊，加上留下的那只小母羊，居然算是有一小群羊了，姚小疼跟姚小改开始忙春耕，下田的时候就顺手割些青草，连小四也能帮着放羊了，星期天小四就牵着羊出去，到水库岸滩的草坡上放。
然而即便姐妹四个都十分勤快，还是忙得要命，活儿几乎干不过来。然而她们都不会叫苦，累一点忙一点，说明有事干，有钱挣，能把日子过好就值得！
开春以后，姚三三又开始收泥鳅了，鲍金东也收，不过他跟班里的同学宣传过，不光收本村的，主要收邻边两个村的，每到星期天，鲍金东都赶着毛驴车往埝城送泥鳅。鲍金东说，如今越来越觉着这生意能做，到夏天他初中就念完了，打算要认真做起来。
麦收前，姚连发忽然回来了，一大清早下的客车，姚连发拎着个编织包，悄悄进了家门。
要问他怎么敢回来了？麦收大忙，村干部也是要收麦子的，自家也忙得不可开交，也就不会再死盯着计划生育的事情。割麦子一个人要当十个人用，姚连发便悄悄回来收麦子了。
上一年收完了麦子姚连发离开的，如今回来，又是为了收麦子，这一算，姚连发整整一年都没在家了。
姚连发此番回来，似乎十分高兴。他见着自家新建的院墙，还有院子里的好几只羊，虽然之前已经听说了，还是有些惊讶，这几个丫头在家，还真是怪能干的。他围着院里院外转悠了一圈，一副满意的样子。
“爸，咱妈怎么没回来？”姚小疼问。
“她回来干什么？”姚连发说，“你妈如今不一样，哪能让她回来。”
姚三三把这话在心里琢磨了一下，心里便猜测，是不是张洪菊又怀孕了？果然，姚连发接着说：
“你妈身子都三个多月了，路远，我没让她回来，收了麦子我就赶紧回去。”
姚连发见着小四，也没啥表情，姚小改悄悄推了推小四，小四便怯生生叫了声“爸”。姚连发打量了小四几眼，说：“一晃眼都八岁了，搁家要听你大姐的话，别惹事添乱子。”
“爸，小四可听话了，不用你操心。”姚小改赶紧说，“她上学学习第一，放了学还能帮我放羊割草呢！”
姚连发点点头，便说：“我先去你奶家看看，跟她说一声我来了。”说着出了门，姚三三转脸一看小四，一张小脸怯怯的，不免有些心疼。小四跟姚连发这个爸，基本上就没啥感情，没怎么相处过，加上担心姚连发责怪她自己不经允许从姥娘家跑回来，小四就有些怕他。
姚三三安慰地拍拍小四，顺手理着她头上的小辫子玩，小四的头发已经长长了，硬翘翘的两个小羊角辫。
姚连发先去见了姚老奶和姚老爷子，回来问了些家里的事情，又打了一刀火纸出门去，估计是长久不在家，去祖坟上烧纸去了。
到了晚上，姚二叔跟姚三叔到家里来坐，姚连发便吩咐闺女们炒了四样小菜，叫两个兄弟喝酒，又特意去把姚老爷子也喊来，喝酒拉呱，说了一晚上的话，姚连发说起在天津的状况。没文化，没技术，他这个年纪，需要手艺的活他也学不会，便只能出苦力，先是在石子厂干，眼下又跟着干起了建筑小工。
“小疼妈她更干不了啥活，跟着人家捡了一阵子废品，现在不干了，不能叫她到处跑，城里查计划生育查得也怪严。”姚连发抿了一口酒，兴冲冲地说：“小疼妈又怀孕了，你们放心，这回肯定是个男孩，我都算过了。人家给我找了一张生男生女表，听说是清朝皇宫里用过的，很灵的，算过的都说准。我算过了，按怀孕的年龄月份，肯定是个男孩没错。”
姚老爷子点着头，说：“是个男孩就好，是个男孩，也算了了我跟你妈一条心事。”
“错不了，不光按生男生女表算出是男孩，我住那地方，有个退休的老中医，给她试过脉了，左手压脉，男左女右听说过吧？左手压脉，那就是男孩。”
姚三三在旁边听着，心里一阵难受，她真盼望着张洪菊能平安生下这一胎，能是个男孩，如果这样，姚连发大约就能安心过日子，安心管起这个家了。
这都够四十的人了，还在外东躲西藏要生个儿子，悲哀又可怜。
姚老爷子说：“等小疼妈生下孩子，你这个家，也该好生打理了，几个丫头也都大了，该安排的安排，房子也该盖了，家里家外料理得像个样子。如今这样的老屋，村里哪还剩几家？”
“盖。”姚连发说，“她几个丫头也肯干活，我也好好挣钱，咱苦上二年，保准把新房子盖起来。”
他们爷儿四个，拉呱拉到了很晚，姚三三也是很晚才睡下，第二天早上居然起晚了，鲍金东来喊她上学，姚三三还在忙着梳头。
“金东哥，你等我一会子。”
“你快点，起晚了？你没时间吃饭了。”
姚连发听到说话声从屋里出来，就招呼鲍金东：“金东啊，别在门口说话，进来坐。”
“叔，我等三三上学，我骑车带她。”鲍金东把自行车放在大门口，进了姚家的院子，站在院子里逗两只小羊羔玩。