穆子石沉吟道：“我只知道有些犯官女眷是要充作官妓的，像是永熙十四年兵部武选司舒敬山因得罪陶若朴，被构陷冤屈全家下狱，本人被斩，夫人女儿都发往深州娼馆了。”
齐少冲道：“母亲跟我提过此事，据说舒敬山还是两榜进士出身，允文允武本是栋梁之才，太可惜了。”
穆子石也叹道：“舒敬山还有一子，下狱时年不到十四，被流放南疆，永不赦还，也不知现在是死是活呢。”
齐少冲眉头紧锁，道：“陶家势大，父亲这样做虽有不得已之处，却也太伤忠臣良士的心了……但照我的意思，贪官暴吏的妻女罚为官妓很是应当，一人枉法祸及全家，本是朝廷震慑严惩的道理。”
穆子石低声道：“连这等小镇都有官妓，想来这一行每年上缴朝廷的金花银也不是个小数目，若后宫俭省些，倒是能留一小笔活银子……这逢三抽一的税，着实订得不高。”
齐少冲睁大眼睛：“怎么不高？本朝商税从轻，三十取一，农具书籍、竹木柴薪等物均是免税，契、牙、当、漆税不过十取一……”
穆子石啧啧赞道：“难为你了，竟知道这些，背得可真熟！”
齐少冲一挺胸：“我也不曾白去东宫书房！”
穆子石眼珠斜撇着看他一眼，冷笑一声。
齐少冲不懂即问：“你笑什么？”
穆子石道：“没什么……以前不懂得什么叫笨得好笑，现在懂了。”
齐少冲认认真真的说道：“子石，不是我笨，而是……像四哥和你这样聪明的，普天之下并没有几个，羡慕也羡慕不来的。”
停了停，又低声道：“你真的嫌我笨么？其实只要你肯教我，我会用心的。”
穆子石见他清亮乌黑的眼眸全无一丝阴翳，满是真挚的信赖热切，心中不由得升起一丝歉意，道：“我不嫌你，刚才说着玩儿呢。只是少冲，需知盐税可是逢十征四……你再瞧这天还没黑，鸳鸯院里已然人声鼎沸，可见生意必然很好，逢二抽一亦不为过，何况那些官妓是犯官女眷呢？”
齐少冲若有所思，却不急于点头称是。
说话间两人走到一家小客栈门口，穆子石见半开的门虽有些旧，大堂里却收拾得是整齐利落，忙几步走进，冲柜台后坐着的掌柜道：“还有房么？”
掌柜的抬起眼皮打量一下，笑道：“上房二钱银子，中等的一钱，下等的嘛……二位不像是住下等房的人。”
穆子石暗道这掌柜的好会做生意，心中尚有些犹豫想问问下等的价钱，齐少冲一扯他袖子，道：“哥哥，就住上房吧！”
齐少冲小小年纪乍出金围玉绕的深宫，虽竭力咬牙不喊一个苦字，穆子石瞧在眼里却知他已是濒临极限了，当下安抚着笑道：“好罢，反正二叔家就在凌州，离这儿也不远，花些钱不打紧。”
掌柜的笑眯眯的说道：“原来两位小公子是访亲去了，好在去凌州这一路很是太平，否则家里大人必定不放心。”
穆子石一边从钱袋里取出一小块银子，一边嘟起嘴抱怨道：“谁说不是呢，娘打算让人跟着，爹说他十来岁就跑南边做生意呢，兄弟俩也不小了，过了宸京城郊这一块儿就是凌州了，有什么可担心的。”
眼眸一转，瞧见柜台角落里有个戥子，道：“老伯帮我称称这块银子，看够住几天的。”
他留了个心眼，取出来的银子和吃豆腐脑那次给胡老汉的差不多大小，算着该有四钱左右，当下只等着看这老掌柜会不会蒙人。
42、第四十章
老掌柜这家客栈做了三二十年，算得上老店子了，自然不愿为了些许蝇头小利坑客人，再说这半大少年眉眼间看着就不含糊，当下称给穆子石看，指着戥子上的星，道：“这里是一两的星，这是一钱的星，是吧？您瞧，准准的四钱，住两日尽够了，晚饭要吃什么，一会儿跟伙计说，给你们小哥儿俩送房里去。”
穆子石把戥子的用法默记心里，道：“老伯称得再准不过，既如此，我们就住两日罢！”
一手拉着齐少冲，跟着个虎头虎脑的年轻伙计唤作王三的去了。
路上穆子石悄声问齐少冲：“你刚才注意看那戥子了么？这些咱们都得学起来，往后也许用得上。”
齐少冲顿时很紧张也很自责：“我没注意！”
穆子石开口就想痛损他几句，硬是忍住了，和颜悦色道：“算了，我回头教你……肚子饿不饿？想吃点儿什么？”
齐少冲见他没生气，眼睛弯了弯，乖乖的低头沉思晚上吃什么，思忖再三，觉得还是应该先蹲一下茅坑，先肃清腐败，方能补充簇新人才。
到了后院，王三打开一间房：“二位小爷瞧瞧，可满意不？”
穆子石见那屋子不大，陈设也简单，不过一床一桌两椅，但被褥厚厚的，没什么怪味道，窗户又糊着棉纸，屋角还有个火盆，想来不会冷，忙放下包裹，笑道：“挺好的，辛苦小二哥。”
齐少冲离宫第一宿住的是破庙，从九重天一下子就打到十八层地府，此刻能回到人间得一暖屋，自然没有二话，只道：“做些菜送过来，还要几桶热水。”
王三答应着，笑道：“小爷，给您二位溜份儿肉丸子，炖半条肥羊腿，炒个素三鲜，白米饭管够，您看呢？”