那人走到近前，一把甩飞佣人，扑到高长卿马上，哭将起来：“太子啊太子……你来得好晚呐！我找得你好辛苦！好辛苦啊！”那一旁的佣人与高长卿对上眼，瑟缩了一下，缩着脑袋扯扯那人的袖子，“殿下！这位好像不是太子！”
那人痛斥：“杀才！你胡说个什么！啊！”
那寺人温温顺顺地在原地扯着他的袖子着急：“殿下啊……我看着吧，这位倒是像殿下的一位故人……”
“哦？”那人抬起头来，满脸都是泪，一双眼哭得红肿如核桃，十分难看。高长卿压下浑身的不舒服，错开他的眼神清了清嗓，朝他一拱手，“近日刺客频繁，我等保护太子殿下的安全，不得不谨慎行事。还请公子止……大人有大量，不要与我们计较。”
姜止奇道：“想不到太子门下也有如此奇士！你怎么知道我是谁啊？”
高长卿嘴角抽搐几下。那寺人又温柔地拽了拽姜止的袖子：“殿下啊！奴婢眼见着……这倒像是殿下在泮宫时……识得的一位高氏公子！”
高长卿一震。那姜止则是哈哈大笑，笑得上气不接下气，最后一口唾沫呛在喉头，咳嗽得差点背过去。那寺人又是一通伺候，好不容易把他弄活了，姜止还指着寺人笑骂：“仆廖！你个蠢材！一位高氏的公子……说得天下好像还有几个姓高的！哈哈哈哈哈哈！”
高长卿面露不愉。他明明姓妫，高是他的氏。可是对这位老同修，他也不敢多加妄言，老老实实下马朝他捧袂作礼，“长卿见过二公子。”
“高同修！”姜止眼神不好，依旧朝着马漫不经心地挥挥手，“想不到这几年在太子处高就嘛……”仆廖不得不牵着他的袖子，偷偷把他转到高长卿所在的方向。
高长卿不得不感叹：“十年不见，二公子……可真是一点都没变呢。”还是这样的视弱，一丈之外都看不清是人是狗。
姜止打出娘胎，眼神就不大好，不知请多少御医看过，治也没法治，寻常见人见物都盱着眼，一副色迷迷的样子。高长卿小时候在泮宫念书，最不待见的就是这位公子了。高长卿觉得要说自己以貌取人吧，也不是：姜止和先太子根本就是一母同胞的孪生兄弟，长得一模一样，但太子殿下就是个敦厚宽容的翩翩公子，六艺精湛，为人圆通，姜止就完全是另一幅模样了。他行事相当怪异乖谬，御驾骑射，他狗屁不通；礼乐算数，更是一塌糊涂。成天只会竖着那条长脖子，趾高气昂地在泮水边一个人走来走去，唱些奇怪的歌，谁都看不上眼，每日与那些天鹅作伴。高长卿觉得如果有什么话可以形容姜止，那就是：猥琐。
说起来，这位仆廖也是旧识——高长卿把眼神落在那个唯唯诺诺的寺人身上。他原先在泮宫里，是负责养天鹅的官奴，就因为哪天被姜止看了一眼，也不知道犯了什么事儿，姜止就让人把他扒光了阉掉，从此以后收在身边，天天责打。“怪不得方才看仆廖飞出来的姿势和弧线十分眼熟。”高长卿心有余悸地想。当年他还只有十二岁，亲眼看着一个男童被按在地上阉割，留下了很严重的心伤，家中出事前的大半年，他都被姜止吓得不敢去泮宫念书。后来当然就再也没有再见过面。想不到十年过去，姜止还是这幅骄矜狂狷的样子……直接领了爵位就走的，就是他吧？高长卿把着佩剑，心里将姜止看得十分之低。
“那就，带我去见太子殿下吧，高同修！”姜止捻着精美的小胡子，给他递了个眼色。仆廖不得不又一次偷偷示意他人在另一边，姜止只能又朝另一边递了个色迷迷的眼色。
高长卿不敢阻拦，也觉得无须阻拦：姜止上马不能开弓，上车不能挽缰，人比剑瘦，随身又只带了个被阉割干净了的寺人，大大咧咧就来求见，高长卿不信他能在西府军和燕氏的虎视眈眈下击杀了姜扬，便引着他来到营后。姜扬早侯在那里，一见到高长卿，终于放松地舒了一口长气，但并没有像往常一样，面露温柔之色。
那姜止刚才一通好哭，现下口渴得哭不出来了，而且还因为哭得太用力，头晕。他还未开口就突然脸色一边，高长卿和姜扬看着，都不知为何。姜扬等着与他见礼，他居然摆摆手：“太子殿下，容我有点小尴尬……”在原地转了几圈，拉着仆廖隐到树后。姜扬乘机问高长卿此人是谁，高长卿禀明之后，果然姜扬也很有印象，也是同样得并无好感。“不过也许他可以襄助我们一臂之力啊。”高长卿道，“扬哥，该向他开口，千万不要客气。我见他手中宽裕得很。”说着眼神瞟到对面的车队中。姜扬暗自点了点头。
其实姜止后知后觉地在长途劳顿之后，晕车了，方才当着新任国君的面，恨不能吐出来。此时仆廖在一旁狗腿地抚着他的背：“主公，主公！您就吐了吧，吐出来舒服！别憋着自己！”
“放屁！姜扬带着人就在……”姜止突然打住话头，深深地看了仆廖一眼。仆廖嘴一歪，“殿、殿下？”
姜止道：“快把手伸出来！”
仆廖一震，颤颤巍巍地把手捧了出去……
第20章
“他这是做什么去了？”外头,姜扬一众左等右等,不见来人,彭蠡急得跺脚,直道有伏兵,应当戒备。高长卿只笑。不多时,姜止神清气爽地从后头踱出来,树后头仆廖想跟，姜止呵斥：“恶心死了！快去把自己弄干净！”仆廖撅着屁股就飞跑回姜止的车队中。
姜扬与他是远房堂兄弟,世系有点远。姜止既是先君的嫡子,又是先太子一母同胞的孪生弟弟,按理来说,先太子驾薨之后就该轮到他继承大宝。但不知怎么,国君点选了远在千里之外的姜扬。姜扬遇上他，虽然不喜欢，但也未免有些惭愧，将他恭恭敬敬请上了车。高长卿配着剑，侍卫在姜扬身边。
姜止入到车中，就挥了挥手，“唉……竟然让太子殿下用这样破旧的车马代步！真是我国的不幸啊！”
姜扬丝毫没有窘迫的意思，与高长卿对视一眼。高长卿被他的眼神所鼓舞，上前一步：“我听说，古代贤明的臣子侍奉君王，凭借的没有他物，只是自己的忠诚和尊敬。正是因为这十分艰难，以至于难以做到，所以那些贤明的卿大夫才会因此而留下传世的名字，为我们今人所熟知。臣子侍奉君王，如果怀有忠心和敬重，又何必用美丽的瑾瑜、高大的车马装饰呢？涧溪沼沚之毛，苹蘩蕴藻之菜，筐筥錡釜之器，潢污行潦之水，这些都可以用来侍奉君王，君王明白你的心意，也都会十分感动地接受。如果没有忠心和敬重，那么即使再是殷勤地供奉华贵的器物，也只是阿谀奉承之辈，为正直的君子所不耻。风有《采蘩》、《采苹》，雅有《行苇》、《泂酌》，就是在说这个道理啊。”
“在理！”姜扬连连点头，“我并不觉得十分委屈。如果我因为上天的垂怜，而获得天命，我会因为乘坐破旧的车马而变得低贱么？如果我并不是命定之君，我会因为坐在高高的大政殿上，就变得尊贵起来么？况且在落魄的时候还因为矜持而不肯屈就，引颈受戮，那是愚蠢的行为。又因此鄙薄了知交的好意，这是男子汉大丈夫可以做的事情么？”
对面的姜止看着他们俩人一坐一站，一唱一和，君臣之间被互相感动得几乎要落下泪来，呆怔了半晌，心想：这俩人搞什么毛线！良久才瞪着他迷糊的细长眼道：“唔……唔！这么多年，高同修还是这么能说会道啊——仆廖！取点垫子来！——唉，我的腰背实在是不太舒服了，呃……”
不一会儿仆廖上车，狭小的车厢因为涌进了三个半男人而变得十分拥挤。只见仆廖麻利地把卧榻垫严实，伺候姜止躺下，又利落地开窗通风，一时间车里晚风习习，十分清新。姜止长舒一口气，长途跋涉的劳累一扫而光，招呼姜扬道：“太子殿下！躺啊！躺下！”
姜扬笑，并不以为意，高长卿把着佩剑走到他身后，垂着眼睛，十分安静的样子。姜止盱着眼，打量他二人一番：“高同修，是十分有才的人啊！我小时候与他在泮宫修学，博学的老师们都对他十分赞赏！”
姜扬倒很高兴，“是么！”转过头对上高长卿错愕的样子，哈哈一笑，“也是呢！长卿恐怕小时候便聪明过人了！”
“太子殿下将这样的人才收入囊中，将来让他辅佐着治理国家，一定能够让人民和乐，四方来朝啊！”
高长卿小时与旁的几位公子都相好，但是素来与他没有什么交集，这时候听他如此抬举自己，十分错愕。姜扬却大言不惭，“二公子也这么想吧！”说着便要让高长卿入榻。
姜止却突然伸手阻拦，“且慢！今夜，我有要事与太子商量，恐怕要让高同修先避见一番。”
姜扬笑容一僵，“呵呵，小高是我的心腹。”
姜止还是摇头。高长卿知道姜扬为难，朝两人一拱手，掀帘而出。姜止眼见他走了，勾勾手，让仆廖爬到榻上来，仆廖殷勤地跪坐在一边，垂着眼睛一脸享受地替他捶腿。
“既然是要事……”姜扬看了仆廖一眼。
“没事！他是我的心腹！”姜止爽朗一笑，拍拍他的肩膀，“这个寺人，可跟了我十年了！我想，高公子与太子殿下的情分，恐怕是没有那么长久的吧……”
姜扬收敛起笑意：“姜扬不明白二公子的意思。有些人，只是经过，听他一曲琴声，便可以成为莫逆之交；有些人，即使一出生就相识，却在白发时还如同陌生人一样互相憎恶。我与小高意气相投，是可以把性命托付给他的兄弟，不敢拿他与奴隶相比。”
姜止嗯了一声，摸着自己的小羊胡子：“好好好。太子殿下有侠义之风。我这种长在深宫中的人，最喜欢讲义气的侠客了！这是先君选中殿下的缘故啊！”
姜扬红了红脸。其实他此先并无心问鼎大宝，全因国君手令才想搏上一搏，此时被先君的子嗣这样夸奖，愈发过意不去，看姜止那修得精美的小羊须也觉得顺眼起来。他不曾想过这个纨绔子弟还有如此仁义的一面，贤明堪比尧舜——他自觉如果自己生来便是公子，恐怕未必有这种宽宏大量，去将国君之位禅让给旁人，何况是血脉不尊的庶脉。姜扬不禁正襟危坐，不敢不敬。
“我此次来，是想与太子殿下交代三件事。”姜止也不婆妈，手肘撑着小几，靠过来想与他密谈。姜扬却截断了他的话头，“二公子，我有一事相问。”
姜止连声哦哦，转身让仆廖别笨手笨脚的，赶紧剥个福橘来吃。
姜扬正色问道：“二公子是先君的嫡子，又是先太子同产的孪生弟弟，血脉何其尊贵！自先太子过世之后，二公子理当立为太子！不知为何，先君如此安排，为何二公子就心甘情愿放弃了王位呢？人往高处走，水往低处流。说心里话，扬一介武夫，现下尚且对国君大宝动了心，二公子怎么逆势而为，要如此自贱呢？我不解。”
姜止叹息：“你这是有所不知啊！我这哪里是自贱，我这是自救！其实朝廷啊，已经很难维持下去了！”说到这里，他突然噤声，打量打量姜扬的神色。姜扬笑道，“无妨，二公子请直言。姜扬既然受国君倚重，接管国器，自然不敢不尽全力。即使再难，也不敢辜负先君的期许。”
“唉！”姜止转头叼了仆廖递过来的橘瓣，咽下之后示意他给姜扬也来点，“殿下到了雍都就知道了！现在不是立国之初的时候啦！几个世家豪门都很猖獗啊，最厉害的时候都涌到长杨宫，行废立之事啦！你说这像什么话嘛！”
“已有耳闻。不过自先君上位之后，启用列国游士——特别是卫相——实施变法，世家公卿不是都收敛了很多么？”
“你不懂啊。”姜止敛目，“变法，便是要尊君。尊君，就是要将卿大夫的势力收归己用。现在河东的大家，有封地，有家臣，有私兵。几家加起来，在三军中的势力远远超过公室，即使是先君，在朝堂之中也有许多不可为的事情啊！”
姜扬茅塞顿开。他年幼时，家中并没有闲钱供他读书，因此他识字不多。但是从军以后，凡是有空暇，他便会自己找一些书看，诸子百家，统统来者不拒。可是，他觉得自己虽然不愚笨，却没有像鲁国的孔丘一样，聪明到可以自学成才的地步，脑海中对国事的了解只有混混沌沌的一团乱麻，有时候偶尔迸溅一点思路，再要往下深究，就不能了。此时，听姜止一席话，只觉得醍醐灌顶，灵台清明，对他也愈发敬重，不禁跪着向他靠近：“所以……先君创建了西府军？”
“是啊！现在的世家啊，都假借公室的名义，在自己的封邑上征招男丁，组建私兵。又互相以养士攀比，那些家臣都是各国的强人，目中无人，成日将国都搞得鸡飞狗跳，公卿还以他们为侠义之士。那么，既然公卿可以豢养自己的军队与家臣，为什么国君就不可以呢？但是就前一段日子，朝堂上还为了要不要撤销西府军的建制吵得天翻地覆，先君活生生就被、就被气死了！”姜止说道君父，橘子吃了一半就大哭起来，掩着袖子，满面汁水横流，不甚悲哀，“小时候，我与君父外出狩猎，君父坐在你那个位置，兄长坐在我这个位置……”说着抬腿，一脚把仆廖踢飞，“我就侍立在兄长脚边。听君父与兄长谈论国策，说到西府军，君父还唱道‘昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏’。国库空虚啊，君父想为西府军每人添一双军履都不能够！君臣不能相保，实在是令人悲伤！”
第21章