“是，那封信不是你写的，但，”玛丽挺直脊椎，用力咬了咬下唇，“请您别忘了，您曾经对我说过的话，你爱我，可你不会娶我当你的妻子。”
“奥布莱恩，你想否认自己说过的话吗？”她脸上的表情愈发冷淡。
“我其实并不在意那封信是谁写的，信上的内容有多尖酸刻薄羞辱人，因为，那些都是事实。我从不以为我们之间拥有爱情，即使我写过无数打动人心的爱情故事，也不认为小说中的故事会发生在我身上。”
“今天来参加婚礼的宾客都称莉迪亚是英格兰乡下最幸运的姑娘，”玛丽闭上眼睛，努力平复心底的不平和痛楚，“真可笑！莉迪亚压根就不需要这份幸运。”
“就好像妈妈说的，莉迪亚在追求她的男人中随便选一个都比今天的新郎强上数倍。人有时候就是这么身不由己，莉迪亚也是如此，所以她说，她会忠于婚姻。”
忠于婚姻？玛丽难抑心底的恨意，她的妹妹，温柔体贴，乖巧可爱的妹妹，被那个女人毁了。
“奥布莱恩，我不想继续天真下去了。”她听到自己对曾经心动过的男人说道。
“玛丽？”奥布莱恩先生想要阻止玛丽，“我爱你，我要娶你做我的妻子。”
“对不起，奥布莱恩，我不能答应你。”玛丽突然笑起来，缓缓转过身，与奥布莱恩先生正面对视，“我是谁？我是玛丽*班纳特，一个英格兰乡下姑娘，体内流淌着贵族们口中微贱的血液。”
“而你，奥布莱恩，拥有爱尔兰世袭大贵族古老的血统。”
“不要跟我说莉迪亚，我和她没有可比性。我不是她，也成不了她，奥布莱恩。”她挣开奥布莱恩先生束缚住胳膊的手，露出让他惊艳的温暖笑容，“现实就如此，你和我，不合适。”
“再见，奥布莱恩先生。”她脚步略微僵硬地回转，迈出最坚定的步伐，一步一步，不再犹豫，离开，消失在花园的尽头。
悲痛猛然席卷上心头，奥布莱恩先生用力攥紧双手，眼睁睁地看着玛丽走出他的人生，决绝地将两人还未开始就夭折的爱情抛弃。
爱情是什么？奥布莱恩先生曾经无比唾弃他父亲和他情/妇的爱情，怜悯他母亲无望的守候，甚至和朋友戏言，爱情就是一场男女之间最荒唐的游戏。
他的爱情，是不是也是一场由上帝主导的爱情战争游戏？而他是唯一的输家。
“你就这样认输了？”熟悉而又陌生的女声从灌木丛的阴影处传来。
奥布莱恩先生眯起眼，盯视从灌木丛后面转出来的漂亮女人，凯瑟琳*班纳特，玛丽的妹妹，班纳特家最拜金最现实的女儿，“凯瑟琳小姐，晚上好。”
“别跟我耍花腔，我只问你一句，你就这么认命了。打算回爱尔兰娶一个自己不喜欢，父母安排的女贵族，等生下继承人后，就各玩各的。”凯瑟琳没兴趣和眼前装腔作势的男人虚与委蛇，直截了当地问。
她私下不看好这段感情，虽然玛丽如果嫁给奥布莱恩，能给莉迪亚带去不小的助力，然而对莉迪亚来说，姐妹婚姻的幸福更为重要，她不愿意看到自己的姐妹为了某些利益放弃唾手可得的幸福。
奥布莱恩先生态度冷硬地回答，“这事与你无关，凯瑟琳小姐。”说完，他抬脚打算离开。
凯瑟琳沉下脸，“啪”的一声，合上手中的象牙骨扇，“奥布莱恩先生似乎忘了，玛丽是我的三姐。做妹妹的关心下姐姐的感情生活，有错吗？”
真是好心没好报！她难得有姐妹爱，想帮帮自以为看透实际依旧在逃避的玛丽。
“凯瑟琳小姐有时间还是多关心下自己的事情，”奥布莱恩先生毫不掩饰自己对凯瑟琳的恶意，“有些男人，不是你想甩就能甩掉的。”
凯瑟琳恼怒地捏紧手中的象牙骨扇，“看来奥布莱恩先生不愿领受我的一番好意了。”
“再见，祝你在英格兰玩得愉快！”她恨恨地踩着高跟鞋，脚步飞快地追上之前离开的玛丽，决定在她面前多说说奥布莱恩的坏话。
“公爵夫人曾经说过，这世界上，唯有女人和小人不能得罪。奥布莱恩，你今晚可是得罪了最不能得罪的女人哦。”格兰维尔*夏普幸灾乐祸地从灌木丛的另一边踱步出来，脸上没有半点偷窥别人谈话的尴尬。
奥布莱恩是爱尔兰贵族，他们没有直接的利益往来，夏普先生不怕得罪他。
“觊觎你未婚妻的男人，”奥布莱恩先生连眼角的余光都没给他半点，眉宇微拧，冷冷一笑反击，“马上就要成为伯爵了。”
“我和凯瑟琳女爵士并没有正式定下婚约，”有莉迪亚这条金大腿在，夏普先生不担心，“相信杰弗里*伍德先生是个明白人。”
“我倒是挺欣赏玛丽女爵士。”他故意挑衅。
英王陛下很“慷慨”，为了不使儿子未来的岳家在身份地位上显得太难看，班纳特先生成了男爵，班纳特太太是男爵夫人，简她们姐妹几个也都有女爵士的荣誉称号。
奥布莱恩先生面色沉下，简直比写字的黑墨水还黑，“玛丽的才华，不需要你告诉我，夏普先生。至于杰弗里*伍德先生是不是个明白人？”
“在这里，我只想忠告一句，不要小觑任何一个陷入疯狂爱情状态的男人和女人，他们总会做出常人难以想象理解的举动。”
夏普先生脸上的笑容僵了僵，认认真真，仔仔细细打量印象里看似平易近人实际傲在骨子里的奥布莱恩先生，“你说的对，不能小看为爱痴狂的男女。”
“阁下，似乎比我更需要这句忠告。”
“我就不打扰您欣赏夜景了，阁下，晚安。”
“公爵夫人会是一个很好的聆听者。”
好心指点一条明路，确定今后会收获一个朋友而不是敌人，夏普先生悠哉哉地迈出离开的步子。杰弗里*伍德即将继承家族的伯爵爵位又如何？他的金大腿是新鲜出炉的约克公爵夫人，只要他不背叛，她就没理由放弃他这条最好用的忠实鬣狗，因为他会随时张大嘴巴，露出獠牙，撕咬一切质疑主人的声音！
“公爵夫人？莉迪亚*班纳特。”奥布莱恩先生眸色幽沉，如果说有人能说服玛丽改变主意，那就只有她了。
格兰维尔*夏普确实是聪明人，十分清楚自身的立场，娶或不娶凯瑟琳*班纳特，他都能从这件事情中获取足够的利益。
莉迪亚*班纳特那个女人的野心，也远不止做一个昂贵的王室摆设物。
正好，他也不甘心只当个普通的爱尔兰大贵族，奥布莱恩家族在大不列颠上议院的席位，归他了。
和她做个交易，只要她说服玛丽嫁给他，那他今后就会在上议院拉拢其他的贵族支持她的每项决定。不管是她想修改刑法中对儿童犯罪的处罚条律，还是让女人拥有独立的经济大权不再依附男人，他都无条件支持。
☆、第130章 夫妻
婚礼结束，新婚夫妇离开伦敦前往麦里屯的班纳特家，安抚一怒之下拒绝参加婚礼的班纳特太太，希望得到她的婚礼祝福。
班纳特太太带着小女儿多萝西娅一到家，心里立即感到很后悔，懊恼自己一时冲动铸成的大错。
她的莉迪亚在这场婚姻中，由始至终都处在弱势，她愤然拒绝出席婚礼的行为，不会给莉迪亚带去丁点的好处，反而让人发笑，嘲弄班纳特家的愚蠢。在她眼里，年纪一大把的约克公爵配不上自己视若珍宝的女儿；在其他人的眼中，莉迪亚体内流淌的微贱血液何尝不玷污了英格兰王室高贵的血脉。
婚礼当天，班纳特太太领着多萝西娅跪倒在麦里屯教堂里的十字架前，真心诚意地为自己远在伦敦大教堂里举行婚礼的女儿祈福。希望她的丈夫能陪伴她时间长点，不要让她结婚没几年就当可怜的寡妇，她发自肺腑地祈求上帝，赐予莉迪亚一个孩子，最好是男孩……
大不列颠的约克公爵和妻子离婚娶英格兰乡下姑娘的喜讯一传出，十分注重血统纯净的德意志联邦地区马上发出严重的不满和指责。
约克公爵借机高调宣布，为了捍卫自己未来妻子的荣誉和地位，他将放弃汉诺威王位的继承权。