宫里翻天覆地的变化丝毫没有影响到宫外。除了一些有心人会发现皇城的护卫更加严格，到处都有严阵以待的禁卫军。
就在今早，太医院公布了最新的药方，确定能够医治瘟疫。宫里得病的太监宫女们已经先后喝了药，正在紧张的等待着药效发挥着作用。相比宫里的有条不紊，宫外各处药堂几乎是人头攒动。每个药堂外面都贴着皇榜，上面具体的列出了药方的配方，其中麻黄在首位。就如魏溪记忆中的那般，早在药方公布出来的前两日，麻黄甘草等药材就被数个世家暗中采购囤积。
因为有了魏家先下手为强，麻黄的价格早已今非昔比，比原来的翻了数倍不止。到了前三日，魏家已经倾了大半的家产，购买药材的力度缓和了下来，这也给了世家们警醒，余下的高价药材全都被世家接手。
到了皇榜公布，麻黄有价无市，百姓倾家荡产都买不到一两半两。官宦世家们大多有自己的药房，药方出来时，就让仆从按照方子抓药煎熬，不过几日，大臣们的家眷们俱都恢复了元气。相对的，平民百姓就没有这么幸运了，原本以为有救了，到了药堂后才发现一切镜中花水中月，失望、绝望，愤怒救不了任何一个人，每日里城门大开的时候，抬出的尸体丝毫没有减少。
小皇帝身子还有些虚弱，好在宫里有最好的药材和食材，加上挽袖回来，穆太后重新派遣了一批身体康健的宫人替代昭熹殿的原来人马，多管齐下，小皇帝的脸色倒是日渐红润。
等到民间的消息传来，朝安殿内的大臣们俱都沉默了。
太傅首先提出把太医院内的麻黄等几味主要药材取之于民用之于民，小皇帝准了；大理寺呈送上了囤积麻黄炒高药价的几个世家名单，俱都是百年世家，姻亲如蛛网一般错综复杂，牵一发动全身，吏部有心要惩治却担心经过三王之乱后，再动世家会动摇国本，与太师相持不下，一时半会争论不出一个结果；兵部尚书倒是简单直接，提出直接朝廷征用所有的麻黄等药材，只给太医院开出的收购价格购买，不管药堂的背后主人家是谁，要么给药材要么给命。这事得到了三公的联合反对。
就在小皇帝与大臣们焦头烂额之时，魏将军家无偿捐献了自家仓库所有的药材，其中就包括了数万斤的麻黄甘草，引发了朝堂震动。
有心人询问魏将军家为何有如此之多的麻黄，太医院替魏家给了答复。谁都知道魏家有个得了不治之症的女儿，魏家为了她每月都要大肆采购很多药材，麻黄就是其中之一。久而久之，魏家再多的钱财也经不起消耗了，于是管理内宅的魏夫人穷则思变，思考着干脆捣鼓药材，能够卖出去的就卖出去，多余的自用。因为麻黄价格偏低，又是诸多药方中的常备药材，故而魏夫人就着手中有限的银子先屯了麻黄与甘草。没想到，天有不测风云，皇城大疫，麻黄成了救命的药材。
魏夫人以己度人，自动捐赠了所有的麻黄，给平民百姓救治自家亲眷，以求给自家女儿积德行善。
朝廷感动魏家的大公无私舍己利人的义举，特赐匾额‘一心为民’，并封魏夫人为安国夫人，魏将军从三品大臣荣升为二品，魏家兄弟也得了七品头衔。
当然，顺带的，小皇帝也提升了魏溪的等级，从二品宫女升到了大宫女。他还想将魏溪调入朝安殿伺候，被魏溪拒绝了。
“离开半年？”
齐太医解释：“确切的说是每半年出宫一趟，半年后再回来。”
作为医者，闭门造车死读书是不行的，读万本书不如行万里路是对医者最基本的要求。行医，最重要的就是医治病人。在太医院，只有真正的贵人才会由太医们看诊，宫女太监们哪怕病入膏盲，身份地位不够也轮不到太医们出手。故而，在太医院除了能够看到民间没有的医典之外，与医者并没有什么益处。
齐太医提出外出半年，自然是为了让魏溪接触病人，回宫里半年，是为了让她稳固自己所学。
魏溪笑问：“与师傅一起游医吗？”
齐太医皱眉：“你不愿意？”
魏溪只是沉思了一瞬，就笑道：“我愿意，求之不得。”
“那好，你准备准备，我们半个月后就出发。”齐太医好像生怕魏溪反悔一般，交代了离去的日子后就大步流星的走了。
魏溪只觉得心里暖暖的，追在身后大喊：“师傅，谢谢您！”
相比深得齐太医喜爱的魏溪，白术就没有那么好的运气了。
“你理解师傅的苦心吗？”
“自然。”魏溪点头，对白术的醋意不以为意，反而添油加醋道，“他老人家担心我，我知道。”
白术气哼哼的道：“你舍得？”
魏溪反问：“有什么舍不得的？我是宫女又不是嫔妃，难不成还舍不得宫里的荣华富贵？”
白术想了想：“嗯，我只是担心皇上舍不得放你走。要知道，皇上得了疫病的那段时日他的身边只有你始终如一。”
魏溪歪着脑袋，哭笑不得的道：“师兄，你忘记了么，我是师傅派去照顾皇上起居的。师傅不相信昭熹殿中人，实际上，他老人家看人看得很准。我去的时候，昭熹殿都避皇上如蛇蝎。我的始终如一是身为医者的职责所在。”她放下手中的戥子，“实际上，我不得不一次次的提醒周遭的人，我对皇上并不是你们所想的那样情深意重。请不要误会好么？”
白术也停下手中的笔，反驳：“可是皇上已经越来越依赖你了，这一点大家都看在眼中。”
这个大家显然不止太医院的众人，甚至是昭熹殿朝安殿，乃至康雍宫的太监宫女们。
齐太医暗中医治小皇帝时，小皇帝的所有膳食都是魏溪准备，甚至是魏溪一口一口喂到他的嘴里。病好后，小皇帝就时不时犯懒，要魏溪喂药喂吃食。病人需要的时候魏溪自然竭尽所能，病好后魏溪就换了个人似的，对小皇帝的无理要求才去视而不见听而不闻的态度。
小皇帝一年多以来挑战魏溪的底线的次数举不胜举，见再无法像病中一样与魏溪亲近了，直接任命魏溪为他的专属医女，不单要负责皇帝膳食的安全，还要负责熬药，日常的平安脉等琐事。
魏溪学医可不是为了伺候皇帝，听到任命的同时就跑去把小皇帝揍了一顿，逼得小皇帝不得不收回成命。
小皇帝苦思下，只好将魏溪升成了大宫女。
一年之内从默默无名的平民成了皇上身边最得信任的大宫女，晋级速度之快，得到的宠幸之深，让宫里不少人红了眼。
“哪怕是医者父母心，外表再显得如何大公无私的同时，内心里也希望自己付出就有所回报。皇上他知恩图报，如此而已。再说，大宫女的月俸也不见得多高，朝中随便一位三品命妇拿得都比我多。”
“皇上的信任可不会随随便便给人。皇上的信重，是任何一位超品夫人求而不得的东西，而你却得到了。”
魏溪实在无奈了：“师兄，师傅说你天性纯真，我深以为然。”
白术大惊：“师妹，你又准备嘲讽师兄了吗？”
魏溪耸了耸肩，白术揉了揉自己的额头，决定不与自己的师妹斗智斗勇了，横竖都是输，输了还被冷嘲热讽，这日子哟过得甭憋屈了。
“直说吧，你愿意跟着师傅走的真正理由！”
魏溪叹口气：“我爬得太高太快了！”
白术不理解：“这不好么？”
魏溪真想敲一敲师兄的脑袋了：“是很好，不过一年我就从泯灭众人的行宫野丫头变成了皇宫里炙手可热的大宫女。你说，你是太皇太后、穆太后，甚至，是皇宫里任何一个宫女，会怎么想我，怎么对待我？”
迁怒这种事情太皇太后没少干，虽然皇帝让这位老祖宗搬去行宫了，可是宫里还有三位王爷的暗桩。皇帝病重之时，整个昭熹殿的人一半病了，一半擅离职守了，只余下小吴子不声不响的守着皇帝。魏溪被齐太医安排过去时，就变成了魏溪贴身照顾皇帝，小吴子替她打杂。这事，不用太费心的查就可以查出来。
后宫是太皇太后的老巢，虽然贤王等人就藩后，后宫被穆太后清洗了大半，也不排除里面还有贤王等人安排的暗桩。小皇帝没死的原因太皇太后迟早知道，在宫里，要一个宫女的命太容易了，哪怕魏溪大部分时辰呆在太医院。太皇太后没人可用了，贤王等人也会想法子弄死这个三番两次坏了他大事的魏溪。
再有穆太后。魏溪之所以知道穆太后对她暗中防备的起因还是小皇帝告知的。齐太医暗中给小皇帝配了药方，一天之内小皇帝的高热就止了，第二日才是腹泻，第三日整个人才有了力气能够下床。魏溪不离不弃的贴身照顾了小皇帝小半个月，按照道理来说穆太后应该大赏特赏。后宫的赏赐都是穆太后操持。
穆太后得知皇帝上朝后才离开了康雍宫，在下朝的路上就抱着小皇帝痛哭不止，惹得宫人们掉了不少眼泪。等到母子两人哭个够了，又回到昭熹殿洗漱一番，一起吃了饭说了好一会儿话，穆太后才一步三回头的走了。之后，小皇帝就问了挽袖一句话。
他问：“父皇病重之时，母后是半步不离的照顾父皇的时辰多，还是抱着朕哭泣的时候多？”
挽袖回答的滴水不漏。既不能说穆太后心中只有丈夫没有儿子，也不能说穆太后只会抱着儿子哭泣而无心去看顾先帝。所以，答案是一半一半。
挽袖不知道小皇帝对这个回答满意与否，事后，小皇帝就颁布了对魏溪的封赏，没有与穆太后商议，自然也不是穆太后出的懿旨。
要说小皇帝这么小就隐约察觉了穆太后与魏溪之间的暗潮汹涌也不大对，他只是直觉的觉得穆太后可能不会喜欢魏溪了。