“喜欢？喜欢一个男人？开什么玩笑？”陆申先是被这可怕的假设吓了一跳，然后尽快露出镇静的微笑“你也别把这太当回事儿了，哪儿就说得上这话呢？走着瞧吧…我会有分寸。”
不知道为什么，他对蒋晖向来什么都能侃侃而谈，甚至包括永红在床上的习惯动作。兄弟嘛。可是这一次，他突然下意识回避对蒋晖说关于艾德华的任何事。是不是这种事情说起来有点尴尬，或者怕他觉得…恶心？
＊＊＊周一回到办公室，艾德华着急的第一件事，就是找顶头上司魏建业打个招呼，解释酒会为何不告而别。
同事需要朝夕相对的，绝对不能有无谓的嫌隙。如果被误会是因为当面说穿同志身份然后恼羞成怒，那也太冤枉--之所以这样从香港兜兜转转跑到北京，一大半是因为坚持不躲进衣柜，坚持亮明身份。
固然这样给自己添多很多无谓的麻烦，起码除了额外的白眼，不需要贼一样遮遮掩掩，省略了每天像哈姆雷特一样，内心交战着tobeornottobe。
老好人魏建业看见他，自己反而先涨红脸：“艾德华，周末晚上我老婆失礼，你不要见怪。她不太懂社交。”
“是是。”看得出来，纵使魏建业的教养让他没有流露出轻视，纵使同事这段时间的互相了解，能够让他不至于觉得厌恶，态度到底不像从前那样亲热。当然不会怪同事观点有误、心胸不够宽广，毕竟大部分人对少数族群总是好奇又害怕。
艾德华也没兴趣尝试科普或者说服。除了暗暗叹息又少了一个可能成为朋友的人之外，也只好笑：“美丽的女医生，在患者面前简直是天使化身，不需要礼仪约束。再说，她并没有对我无礼。”
见老魏那种尴尬又不愿意多说的样子，艾德华当然明了怎么做才算知趣，尽快把话说完：“那天酒会我不小心喝得有点多，觉得不太舒服早退了，礼貌欠周，不好意思。”
然后，希望能尽快走开。魏建业又叫住他：“别急着走。十分钟后蒋总召开重要高层会议，主题是目前全公司正全力以赴的大项目。
你可以一起出席吗？也就是之前我们一起整理市场数据和设计计划的那个项目--我只管了设计部分，预算几乎是你主持的，怕你不在，我一个人说不清楚。”
这个项目非常重要，是北京将要改变土地使用审批手续之前，公司最后一个大型市中心地域社区开发项目。
行内人士都能够预测到，这个项目的成败非常关键，不但牵涉到将来很长一段时间的公司发展，从某种程度上，还会影响到将来北京市地产的力量分布格局。
所以，将要召开的会议非常正式和重要，每个部门负责人都必须参加，还都像设计部一样，事先认真做过准备，精心撰写了幻灯演示计划的PowerPoint文件。
对于上司这样合理的要求，艾德华惟一的回应就是礼貌的微笑：“老魏别客气，这是我的职责本分，随叫随到。”办公室生涯不外如此：在会议与会议之间，在种种得失的权衡之间频繁sayyes以及卖笑，苟且偷生。
坐在魏建业背后的助手位置上，艾德华认真听着各部门从自身工作职责出发对项目的评估、计划以及工作进度时间表，不时记录一些关键的数据或者日期，和设计部的预定架构进行比对，记录下一些互相矛盾的因素，并很及时地把发言时必须修改的重点写在备忘栏，作为对演示文件的加注。
精神太过集中，偶尔觉得蒋晖似乎在诧异地打量他，内心深处也不太当一回事，简单地认为，是自己太紧张了，导致的错觉。人力资源部经理发言的时候，艾德华在这个会上第一次失神了--居然看见陆申走进了会议室！
眼睁睁看着他从容进来，在蒋总身边预先为董事长空着的位置坐下来，并用手势示意正在发言的人不要停顿，继续刚才的报告。人群有一点点骚动，似乎每一个人都知道怎么回事，表情更加严肃认真了。
虽然不知道陆申在公司的职位身份，但是一看这阵仗，艾德华心里顿时忐忑起来--难道周末夜酒意促成的一夕欢愉，这个强悍而勇于担当的男人是…同事？
这个不能回避的事实，让他偷偷出了一身冷汗。也许是看出艾德华表情中的困惑茫然，细心的老好人魏建业递了一张纸条过来，上面草草几个字：“刚进来的是陆董事长。平时不管具体业务。每到重大决策会参与。”
自己任职的，居然是一夜情对象的公司？主动追求的男人，居然是…董事长？艾德华整个人瞬间僵住了。--对于这样拥有惊人财产与地位的地产界大人物，艾德华这个名字意味着什么？寻欢的对象？一时的出轨？惊愕莫名之余，嘴边缓缓漾开一个苦笑。
如果敏感一点，不是不可以猜到的。比如，每次见到陆申的场合都和公司有关。比如，那夜一起散步回公寓的路上，陆申以闲聊姿态问出来的每个问题，都直接关系到公司的高层决策。
纯粹是被压抑很久的情欲蒙蔽了理智，才会一厢情愿认为这个男人与现实生活环境无关，可以匆匆一宵，然后彼此相忘。陷入这样尴尬的境地，确属始料未及，却也是被压抑的欲望所苦，太不小心了。
不知道什么时候开始，已经轮到魏建业报告部门计划。侃侃而谈的声音中，艾德华从张皇和震惊中醒过神来，听见蒋晖正用他一贯从容不迫的风度开口质问报告中的疑点：“魏建业的报告作得非常详尽，看得出来是集中了设计部的人力物力，准备在这个项目上打一场硬仗的。
不过，为什么这次的预算跟以前类似规模的项目相比，会高出这么多？你能向我解释一下吗？”
预算这一部分正是魏建业比较没有信心的。看见上司求援的眼神，艾德华尽量让自己镇定下来，努力不让视线滑落到蒋晖右边端坐着的陆申身上，专心而冷静地翻动桌面上笔记本电脑中的演示文档，然后细致地解释每一笔开支的实际需要，以及必不可少的理由。
才说两句，蒋晖已经用一个手势打断他的解释，表情还是从容，但是提问的语气很犀利，甚至有种能够清楚觉察到的不客气：“艾副经理，我当然相信作为建筑设计专业人士，设计部对每一笔预算的安排是合理的。
我想问的，是做这个预算的整体思路--为什么这次的预算总金额比以前成功运作过的类似项目高很多？”
“因为这一次我们合盛地产不仅在建筑结构上要保持高质量，项目的每一个环节都应该做到尽善尽美。”艾德华从容回答“以前项目中为了节省成本，规划和质量种种而造成的不尽如人意的地方，是公司售后服务部与入住业主争端的焦点。
这一次设计部希望通过完美的产品，展示我们合盛做一流项目、一流公司的诚意。”“诚意需要这么贵吗？”
蒋晖依然保持风度地微笑着，但眼神已经开始凌厉“如果不控制成本，公司的利润从哪里来？我们这些人坐在这里开会的立足之地是什么？”“利润当然是公司的命脉，成本也一定要控制，但是绝对不能用牺牲产品的质量来追求利润。”
艾德华坦然坚持。沉默静坐着的陆申旁听蒋晖以公司CEO身份维护整体开支的努力，其实他一向欣赏蒋晖任何细节一丝不苟的工作风格，但这一次，格外不喜欢他提问时咄咄逼人的气势--尤其他逼问的对象是每一句话都回答得从容舒展、有理有据的艾德华。
陆申想不通，那个灯光下动作诱惑大胆到极点、能激起他空前热情的人，怎么会突然变成当众侃侃而谈的职业菁英。难得的是，他说的一切，又正是自己最近一段时间已经反复思索并决心已经的方略。
目光凝视着专注的艾德华，目光掠过他脸上始终维持着的微笑，也看出他眼睛深处温和的隐忍以及几乎觉察不到的无奈，陆申突然觉得心一痛--凭着商人的直觉，他相信艾德华的预算有深层的道理，而且同自己这几天都在反复找对策的新政策局面有微妙的因果关系。
惺惺相惜的知己之感汹涌着吞没了他。这种陌生而强烈的感觉，令他生平头一次觉得心神不定。
他不喜欢这种不能自控的无力感觉。但是他觉得不快，并不是因为判断蒋晖和艾德华之间谁对谁错，而是不舍得这张面孔这么疲倦而努力的坚持笑容，不舍得他在众目睽睽下被无理申斥。
陆申作为董事长，有什么理由要求CEO不要对一笔巨额预算追问到底呢？只好强忍耐着说不出口的怜惜，听着蒋晖继续从容地微笑着指责：“设计部的这个计划是在用超额的预算成本，追求超额的质量。”
明知道当着众人这样一句顶一句同大老板争辩绝对是下策，艾德华已经流了一身冷汗。但是，箭在弦上，他没有退路，只能尽量笑得更低调，语气更谦卑：“任何时候，最好的质量都不能说是超额。
何况这个预算是设计部做了大量委托专业市场调查、确定项目的目标销售对象之后，根据未来业主的需求做的精确设计。尤其在此刻，质量引来的良好口碑是公司能否持续高速发展、甚至是继续生存下去的关键。”
蒋晖不动声色：“设计部居然已经考虑到了公司的存亡问题？作为公司聘用的CEO，我个人非常感谢设计部的全体同仁。但是，你说这个项目我们必须花大量成本做得比以前好，理由是什么呢？”
那份不怒自威的沉稳，不失风度的质问，以及语气里总揽全局的威慑气势，让全部参会的经理级人马不禁暗暗冒冷汗，人人心里开始暗骂设计部新来的这个不知死活的家伙。
反应快的则笑着纷纷附和，开始指摘设计部杞人忧天。说得严重的，已经开始影射把预算蛋糕做大了，更加适合拿回扣等等。巨大的集体压力下，汗流浃背的魏建业几次想开口帮忙说一句话，但始终没有能够发出声音。
“如果蒋总觉得有必要，我非常乐意递交专门的书面报告。”在纷乱的应和与指责声中，艾德华心里微微叹一口气，毕竟他并不愿意当着众人的面，和CEO呶呶争辩。就算真的比老总有道理，失了面子与权威的老总，一定不会让他日子好过的。
想清楚得失的关窍后，微笑表情和职业化的得体语气就不难做到了，连态度也恢复了平时的从容自若：“有些考虑--比如公司前途问题--确实不是我一个小小部门副经理的职责。