不管是哪种说法,可见刘桃枝的身份地位都不高。然而刘桃枝本人，却从一个苍头,位极人臣,不只是开府，仪同三司，在历史上更是有封王的记载。
原因无他,这个刘桃枝，是北齐皇室“专供”的死士力士。
刘桃枝本是吴人,因武艺出类拔萃被选拔,他的一辈子毫不夸张的说，比兰陵王高长恭还要“精彩”。高长恭的一辈子忠烈悲壮,而到了刘桃枝身上,悲壮的却是旁人,因为他是专门负责击杀这种“忠烈悲壮”之人的。
“十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。”诗仙李白的这四句,仿佛便是刘桃枝的真实写照,死在刘桃枝手上的北齐名臣,记载入历史的，便有整整八个人，而且这八个人，非富即贵，最低也是当朝太宰，基本是一水儿的王爵，如果地位太低，还不配让刘桃枝出手。
北齐“宰辅高德政、永安王高浚、上党王高涣、太尉赵郡王高睿、平秦王高归彦、琅琊王高俨、咸阳王斛律光”全部先后死在刘桃枝的手上。
刘桃枝杀死了这么多北齐名臣，乃是北齐赫赫有名的刽子手，非但没有被整治，反而加官进爵，进封王爵，北周覆灭北齐之后，刘桃枝便消失在历史的记载之中，再没有出现过……
刘桃枝的短剑抵在杨兼的脖颈上。
“是你啊。”他听到杨兼低声而笑，不由皱了皱眉头，但是一个字儿也没说，只是脸色肃杀戒备的盯着杨兼。
杨兼挑眉说：“刘开府不惜潜伏在我军膳房，不会便是来刺杀兼的罢？”
的确如此，因着杨兼的名头与日俱增，军队膨胀急速，一路攻克北齐土地，多少将领出征都没有办法解决杨兼，因此北齐的天子想到了一个暗地里的法子，那便是暗杀。
说起暗杀，没有比刘桃枝更加出色的了。刘桃枝第一个杀死的人，乃是北齐的当朝首辅高德政，当时的刘桃枝还是新手，不敢下手，被高洋喝令“尔头即堕地”，意思就是死的不是他就是你。相对于第一次出手的无措，后面的事情便简单许多，埋伏、刺杀、拉杀，说法可谓是愈发的混熟自然。
刘桃枝受到北齐天子的命令，因着他平日里深居简出，几乎没有人见过刘桃枝，所以更加方便了潜伏入北周营地。
刘桃枝便混做了北周的膳夫，进入膳房，他并不着急，一直以来都默默无闻，仿佛一个真正的哑子，日复一日的藏身在膳房中。
杨兼的笑容很是和煦，一点子也不像深秋的凌冽，说：“小桃子，你有没有想过……其实你早就露馅了？”
刘桃枝神色一凛，似乎已经无法注意杨兼给自己临时起的外号，神色更加戒备。
和士开则是说：“死到临头！你还危言耸听！来人！在场周贼，全部坑杀，一个不留！永绝后患！！！”
和士开疯狂大吼，相对比他的激动，杨兼平静的厉害，一点子也没有被人搭住脖颈的危机，反而像是一个旁观者，说：“兼说过，说大话，是会被闪舌头的。”
“唔……”他的话音一落，一脸肃杀，剑指杨兼的刘桃枝突然发出一声轻哼，身体竟然踉跄了一下，膝盖疲软，猛地跌倒。
杨兼伸手一把接住倒下来的刘桃枝，刘桃枝身形不稳，也不知怎么的，似乎是觉得头晕眼花，浑身无力，他倒下来之后还想要奋力挣扎，握住短剑向杨兼刺过去。
但此时的刘桃枝根本没有南北朝第一死士的模样，反而像是个无力还击的小鸡仔，加之他身材并不高大，还没有杨兼高挑，杨兼反手一拧，直接缴械刘桃枝的短剑，“唰——”一声踢出刘桃枝的控制范围。
刘桃枝伸手去抓，没能碰到短剑，整个人已经被杨兼面朝下压在地上，手臂向后拧住，想要反抗，可是一口气提不上来，浑身软绵绵的，那感觉好像醉酒，头脑还晕乎乎的。
这一变故实在太突然了，和士开全没想到杨兼的武艺如此惊人，竟然能一招擒住刘桃枝，刘桃枝整个人扑倒在地，几乎没有任何反抗，实在太反常了，吓得和士开拉紧马缰，大喊着：“刘开府！！你在做甚么？！杀了他啊！杀了他，可千万不能手软啊！”
“呵呵，”杨兼请笑一声，说：“不是小桃子心慈手软，是本将运筹帷幄。”
杨兼在大庭广众之下夸赞自己，真是一点子也不害臊，又低下头来，对根本无法反抗的刘桃枝说：“小桃子，你早就露馅了。”
“不……不可能……”刘桃枝呼吸急促，似乎想要强行打起精神来，但身子根本不听使唤，说话也断断续续。
杨兼没头没尾的说：“胥邪，你忘了么？”
椰子？
刘桃枝一时没反应过来，杨兼善解人意的解释说：“胥邪是南方之物，就连见多识广的冲天王也被胥邪吓了一跳，小桃子你却一眼识得胥邪。”
高延宗一听，立刻炸毛说：“谁被吓了一跳！我那是……那是天太黑了！我没看清楚而已！有完没完，这事儿揭不过去？你怎么还提！你再提我跟你没完！”
刘桃枝恍然大悟，是了，胥邪，当时他根本没有在意，还手法利索的将胥邪替杨兼去壳打开。刘桃枝是吴人出身，对于这样的东西见怪不怪，当时他以为如此一来便会得到杨兼更多的信任，哪里知道竟然是画蛇添足。
如今乃是南北朝时期，这南北交通不便利，像是椰子如此的水果，不便于运送，因此南北有天然的天界，就像南人喜欢吃鱼，北人喜欢食饼一样，所以北方人很少能见到胥邪，认识便不错了，像刘桃枝这种，还能利索的将椰子去壳的，自然吸引了杨兼的注意力。
刘桃枝沉下脸来说：“只是因为胥邪？你便怀疑我是齐人的细作？”
“那倒不是。”
杨兼笑眯眯的说：“你也说了，只是怀疑，如果因着一只胥邪，兼也应该怀疑你是南人的细作。”
可别忘了，如今是分南朝和北朝的，虽然北周和北齐的战事非常激烈，但是南面同样在与他们对峙，所以如果是因着胥邪引起的怀疑，刘桃枝怎么看也像是南人，而不是北齐人。
“那是为何？”刘桃枝发问。
杨兼笑眯眯的说：“原因太简单了，不用往复杂的方面想，因着……有人把你给认出来了。”
“谁！？”刘桃枝不可置信。