缪寻乘坐的飞行器坠毁在帝国边境的外太空里，漂浮的残片里，只找到玥萨破碎的尸体。
一般来说，星际太空空难的存活率无限低于1%。找不到尸体，多半是在飞行器分解时不幸被螺旋发动机绞碎，再被黑洞洋流吸到了别处。
经过现场勘察和机舰残骸拼对，的确发现少了大半飞行器机体。帝国军方的调查组当场就给出了“不幸遇难，遗体失踪”的答复。
薛放拒绝接受这个结果。
他要求邓肯艾尔封锁边境线，在全帝国疆域内展开紧密搜索。
邓肯艾尔直截了当给他一句：“薛放，你没资格要求我。”
帝国老皇帝之心，昭然若揭。没有资格，就要获得资格。
救援时间珍贵紧急，摆在薛放面前的只有一条路——答应做执政官，成为邓肯艾尔漫长无聊生命中拿来取乐的一环。
“找到缪寻后，我就会马上退位。”
邓肯艾尔用食指敲击着桌面，揶揄道：“别这么说，你这样有可能会永远也找不回你的小哨兵。”
薛放深深望了他一眼，精神力陡然暴动，烧毁装在义体里的意识小绿卡，拔出来，丢进垃圾桶，转身离开。
托于那次声势浩大的精神海啸，向导的精神域更加浩瀚无边，深不触底。他现在已经能通过“非触及”手段，不依靠精神体，轻而易举远距离撕碎轰灭他人的意识，最大攻击范围能至上百人。
不管放在哪里，都是极其可怕的精神核武。
但邓肯艾尔根本不痛不痒，反正仓库里有的是替换的义体和绿卡。他的精神力能不断转换附着对象，只要那具深埋地心，泡在高能修复液里的本体不死，意识就能获得实质上的永生。
邓肯艾尔如约放出了实权。
薛放上任后第一件事，就是把所有参与飞行器坠毁现场调查的军方成员，一个一个叫进办公室，强制拷问他们的意识。
他认为邓肯艾尔一定在耍花招，缪寻不可能无故失踪，最大的可能是被军方第一时间营救并藏起来了。
拷问哨兵们的大脑，并从中筛选出有用的信息，极其耗费心力。
习惯了缪寻敞开的大脑里时不时涓涓流露的甜蜜爱意，再来看这些陌生信息，更加让人难以忍受。
薛放逼问到了第七十九个哨兵，也是最后一个，依旧一无所获。
所有军官的记忆都显示出同一个答案：在那种破坏状态下，不可能有人存活。
薛放决定亲自去找。
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我第二次在车站看到他时，已经是凌晨四点半。
街上稀稀拉拉没有什么人，加上天气寒冷又下着酸雨，举目望过去，就能一眼看见。
10个小时前，我上夜班路过，也看见过他。
他举着伞，站在这个城市最繁华的中心大街，脚边放着一个小桶。
很多人驻足观看，开终端兴奋上光网直播的也不在少数。
我在光网和新闻直播上见过这张脸。帝国上层大刀阔斧，削蕃改革那阵子，执政官经常因为相貌清俊而霸占热搜。
现在已经一年了。
一年前发生了很多事。
比如废弃电台里传来的歌声，一下子点燃整个星际。据说，当时在公交捷运，地铁飞船，任何有公共通讯通道的地方，都有人收听到它。
歌声沙哑悠远，情感丰沛，有人把它截下来一段一段降噪去分析，但谁也听不懂那是什么古老的语言。
我也听过那段录音。
它被放在光网，疯狂传播下载，一时间，几十亿人热烈参与讨论，但过了一个月就逐渐消停了。
如同泡沫破灭，热情散去，一切成为了幻影，渐渐被人遗忘。
电台事件，好像引发了什么蝴蝶效应。
之后，联邦的副首相玥萨被宣布死亡，帝国的这位新执政官上台。一前一后，仿佛新老更替，仔细一想，却好像没什么联系。